In der offiziellen Zusammensetzung der französischen Mannschaft, die gegen Japan antreten wird, gibt es offensichtlich einige Namen, die der breiten Öffentlichkeit bekannt sind, mit der Rückkehr von Toulouse-Kapitän Antoine Dupont, der mehr als ein Jahr lang abwesend war, um sich dem Rugby 7s zu widmen. Aber es gibt auch einen neues Kind, Tevita Tatafu. Endlich klein…
Dieser sehr starke rechte Pfeiler (22 Jahre alt), Nachfolger von Uini Atonio und gebürtiger Tongaer, wird am Samstagabend im Stade de France in der ersten Reihe neben Toulouse-Nutte Peato Mauvaka und Toulons linkem Pfeiler Jean-Baptiste Gros auflaufen. Hier sind drei Dinge, die Sie über diese große Hoffnung auf die Stelle wissen sollten.
Endlich wählbar
Wenn der junge Tongaer sein Debüt in der Französischen XV geben wird, dann deshalb, weil er nun alle erforderlichen Kriterien erfüllt hat, um in die Gruppe aufgenommen zu werden. Bereits im vergangenen Juni durfte Tevita Tatafu auf Einladung von Fabien Galthié einen Vorbereitungskurs in Marcoussis erleben. Er konnte jedoch nicht ausgewählt werden. Der Grund? Er hatte die fünfjährige Aufenthaltsdauer in Frankreich noch nicht erreicht, was ihn nun zu einem auswählbaren Spieler macht.
Erst im November 2024 kann der junge Tonganer endlich in das XV. Frankreich aufgenommen werden. Ein Glücksfall für jeden, der das Trikot tragen möchte: „Es ist mein Traum, mit der französischen Mannschaft zu spielen. Ich weiß, dass die Leute in Tonga ein bisschen verrückt danach sind, aber es ist mein Traum. »
Kraftvoll und explosiv
Der junge 22-jährige tongaische Spieler ist seit 2019 die rechte Stütze von Aviron Bayonnais. Eine Ankunft beim Verein wurde durch die Anwesenheit seines Onkels Toma Taufa im Kader erleichtert. Seitdem hat Tevita Tatafu 37 Top-14-Spiele bestritten und wurde 2022 mit seinem Bayonne-Klub zum Pro-D2-Meister gekrönt. „Wir sind froh, ihn bei uns zu haben. Er hatte einige sehr gute Spiele mit Aviron Bayonnais, er hatte viel Spielzeit und macht von Woche zu Woche Fortschritte“, erklärte Laurent Sempéré, der Trainer der Eroberung der französischen XV.
Mit einer Körpergröße von 1,85 Metern ist der rechte Pfeiler ein explosiver und kraftvoller Spieler, der sich in der Scrum-Phase, aber auch im Laufspiel stark auf seinen imposanten Körperbau verlässt. „Es bringt uns viel Dichte ins Spiel, es ist ein Billardball, es ist nicht leicht, ihn zu fangen, zu bekämpfen“, erklärte Joël Rey, Stürmertrainer von Bayonne, kürzlich in den Kolumnen der Zeitung L’Team.
Eine Kraft, die ihn nicht daran hindert, ein technischer Spieler zu sein, der in der Lage ist, nach Kontakt Pässe zu spielen. „Er hat große Kraftqualitäten, er ist auch in der Lage, den Ball zu bewegen“, erkennt Laurent Sempéré an. Der französische Trainer vergleicht ihn mit Uini Atonio: „Sie haben große Ähnlichkeiten, insbesondere im Gedränge.“ Wie Uini ist er ein fleißiger Spieler. Es sind beides große Kadaver, aber sehr technisch.“
Beeindruckender Gewichtsverlust
„Wir haben ihn seit mehreren Monaten im Visier, wir wollen ihn auf internationaler Ebene herausfordern“, erklärt Sempéré. Aber es ist nicht einfach, die internationale Ebene zu erreichen. Tevita Tatafu erkannte, dass er sich anstrengen musste, was für ihn bedeutete, Gewicht zu verlieren. Während der Tour in Argentinien im vergangenen Juni wog die rechte Säule laut William Servat, dem Stürmertrainer der französischen XV, 158 kg. Heute wiegt der Spieler nach intensiver Arbeit, insbesondere mit seinem Verein, rund 140 kg.
Ein Gewichtsverlust, der nicht gleichbedeutend mit einem Verlust an Explosivität ist und es ihm im Gegenteil ermöglicht, „seine phänomenale Kraft zu behalten, insbesondere im Gedränge“, wie William Servat gegenüber Midi Olympique sagte. „Wir finden es heraus. Er ist spielerisch noch nicht an seine Grenzen gestoßen. Wir arbeiten viel mit ihm daran, seine körperliche Verfassung zu entwickeln, damit er die Aufgaben vervielfachen kann“, erklärt Laurent Sempéré.
