Saint-Émilion, eine kleine Stadt in der Gironde im Herzen der Bordeaux-Weinberge, ist für ihre prestigeträchtigen Weine bekannt, ihre Geschichte reicht jedoch weit über den Ruf ihres Weins hinaus zurück. Diese Stadt hat ihren Namen von einem bretonischen Einsiedler aus dem 8. Jahrhundert, Émilion, dessen mystisches Leben und angebliche Wunder die Region prägten. Aber Saint Émilion war nicht nur ein zurückgezogen lebender Mönch.
Er inspirierte die Gründung eines Wallfahrtsortes und einer spirituellen Gemeinschaft, die die religiöse und soziale Landschaft vor Ort verändern sollte. Das Erbe dieses frommen Mannes beeinflusste somit die Architektur und Kultur der Stadt, insbesondere mit dem Bau der monolithischen Kirche, einem einzigartigen, in den Fels gehauenen Denkmal, dem größten in Europa. Saint Émilion zu entdecken bedeutet, in eine Vergangenheit einzutauchen, in der Spiritualität und Erbe miteinander verflochten sind und von der Tiefe ihres historischen Einflusses zeugen. Es wird auch immer am 16. November gefeiert.
Ein bescheidener bretonischer Diener, der zum Einsiedler wurde
Émilion wurde im 8. Jahrhundert in einer bescheidenen Familie in Vannes in der Bretagne geboren. Schon in sehr jungem Alter wurde er in den Dienst des Grafen von Vannes gestellt, was damals für benachteiligte Familien üblich war. Im Gegensatz zu vielen Dienern, die den Forderungen ihrer Herren unterworfen sind, zeichnet sich Émilion durch ein tiefes Mitgefühl und Großzügigkeit gegenüber den Bedürftigsten aus.
Als er die Armut sieht, die um ihn herum herrscht, beginnt er, heimlich Brotstücke aus den Vorräten seines Herrn zu stehlen, um die Armen um ihn herum zu ernähren. Eines Tages wurde Émilion von seinem Herrn überrascht, als er Brot unter seinem Mantel versteckte, und behauptete, er trage Holz. Doch als der Graf herausfindet, dass sich das Brot tatsächlich in Holz verwandelt zu haben scheint, wird er von etwas überrascht, das wie ein Wunder aussieht, ein Zeichen von Emilions aufkeimendem Glauben. Dieses Ereignis markiert einen entscheidenden Wendepunkt in seinem Leben. Émilion fühlt sich berufen, Gott radikaler zu dienen.
Getrieben von diesem Wunsch nach einem religiösen Leben verlässt Émilion seinen Herrn und geht in die Abtei von Saujon in der Nähe von Saintes. Dort erhielt er eine klösterliche Ausbildung. Doch trotz der Anziehungskraft des Gemeinschaftslebens verspürt Émilion das Bedürfnis nach Einsamkeit, um sein Gebet und seine Beziehung zu Gott zu intensivieren. Anschließend ließ er sich als Einsiedler in einer Höhle am Ufer der Dordogne nieder, einem Ort namens Ascum Bas. Diese Höhle wird schnell zu einem Ort der Meditation, an dem Émilion in extremer Armut lebt. Aber im Einklang mit der Natur und in ständiger Meditation. Sein Ruf als Heiligkeit wuchs mit der Zeit und die umliegende Bevölkerung begann, ihm Wunder zuzuschreiben.
Ein Ort der Wunder und Pilgerfahrt
Aufgrund des Rufs des bretonischen Mönchs für seine Heiligkeit entwickelte sich die Emilion-Einsiedelei schnell zu einem wichtigen Wallfahrtsort. Angezogen von seinen Tugenden und den Geschichten seiner Wunder, kommen viele Jünger und Gläubige aus den umliegenden Regionen, um diesen heiligen Mann zu sehen. Sie hoffen, seinen Segen zu erhalten oder von seinen spirituellen Gaben zu profitieren. Unter den ihm zugeschriebenen Wundern ist eines der bekanntesten dasjenige, bei dem Emilion Frauen auf der Suche nach Fruchtbarkeit geholfen haben soll. Sie segneten sie in seiner Höhle, was zu wundersamen Empfängen führte.
Dieses bescheidene Heiligtum wird zu einem Ort der Meditation. Dieser wachsende Zustrom inspirierte daher zur Schaffung einer dauerhafteren Struktur zur Unterbringung der Gläubigen. Und natürlich symbolisieren sie den lokalen Glauben. Das ursprünglich aus der Einsiedelei bestehende Heiligtum wurde so zum Ausgangspunkt für den Bau einer monolithischen Kirche. Es wurde direkt in den Fels gehauen. Es kann noch heute besichtigt werden.
Der Eingang zur Kirche. © Grand Libourne Tourism
Im 11. Jahrhundert entstand diese Höhlenkirche, die heute als die größte Europas gilt. Der Glockenturm wurde im 12. Jahrhundert errichtet. Im 15. Jahrhundert wurde es dann im extravaganten gotischen Stil errichtet. Es wird zu einem visuellen Wahrzeichen in der Landschaft von Bordeaux und zieht Pilger und Reisende von nah und fern an. Rund um diese Kirche entstand ein Einkaufsviertel, das den Bedürfnissen der wachsenden Gemeinschaft von Pilgern und Besuchern gerecht wurde, die dem Weg nach Santiago de Compostela folgten. Saint-Émilion wird dann zu einem wichtigen spirituellen Zwischenstopp auf dieser Route. Die neue Stadt heißt Pilger willkommen, die Segen, Heilung und Glaubenserfahrungen suchen. Der Ruf von Saint Émilion und seiner Kirche stärkt die Vitalität der Stadt.
Spirituelles und kulturelles Erbe von Saint Émilion
Nach dem Tod des Heiligen Emilion im Jahr 767 blühte sein spirituelles Erbe dank der Klostergemeinschaft, die sich um sein Grab herum niederließ, weiter auf. Dieser Ort, der zu seinen Ehren zu einem Heiligtum geworden ist, zieht Gläubige, aber auch religiöse Menschen an, die sein Andenken bewahren wollen. Diese Hingabe führt zur Schaffung einer strukturierten Religionsgemeinschaft. Im 12. Jahrhundert wurde ein Kapitel regulärer Kanoniker gegründet, das die lokalen spirituellen Traditionen respektierte. Diese Kanons sind der Aufrechterhaltung und Entwicklung des Emilion-Kultes gewidmet. Sie sorgen dafür, dass der Ruf und Einfluss des Landes in der Region erhalten bleibt. Diese Institution wird bis zur Französischen Revolution bestehen bleiben. In dieser chaotischen Zeit wurden in Frankreich viele Religionsgemeinschaften aufgelöst. Doch trotz dieser Umwälzungen bleibt die Erinnerung an Emilion in der lokalen Kultur verankert und sein spirituelles Erbe bleibt lebendig.
Die Stadt Saint-Émilion entwickelt sich neben ihrer religiösen Bedeutung auch zu einem Gebiet, das für seine hochwertigen Weinberge bekannt ist. Die Kalksteinhügel rund um das Heiligtum, auf denen Émilion meditiert hatte, erwiesen sich als besonders günstig für den Weinanbau. Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Weintradition und etablierte sich als wirtschaftliche und kulturelle Säule der Region.
Diese einzigartige Kombination aus religiösem, architektonischem und weinbaulichem Erbe führte 1999 dazu, dass die Gerichtsbarkeit von Saint-Émilion in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen wurde. Dadurch wird die Erhaltung seiner Landschaften und seiner Geschichte gewährleistet. Heute können Besucher durchaus die Weingüter und Weinberge der Region erkunden. Sie können aber auch historische Gebäude wie Kirchen, Klöster und die Überreste der Emilion-Einsiedelei bewundern. Wahre Zeugen eines jahrtausendealten Erbes, das Pilger und Weinliebhaber aus aller Welt immer noch fasziniert und anzieht.
