Der erste Auftritt von Genesis in Quebec im April 1973 wird ein bedeutendes Ereignis in der Musikgeschichte sein. Ich selbst habe dieses Poster für die Sherbrooke-Show angefertigt, indem ich das Logo der Gruppe von Hand kopiert habe. Ich werde nie die Emotionen und den Rausch vergessen, den ich bei den ersten Tönen verspürte Wächter des Himmels bis zur endgültigen Blendung Das Abendessen ist fertig während Peter Gabriel, gekleidet in einen schwarzen Umhang, plötzlich in einer leuchtenden Explosion in einem weißen Satinoverall auftaucht.
Sechs Monate später war das gesamte Genesis-Team zurück in Quebec, um am 7. November die Premiere ihrer neuen Show zu feiern England pro Pfund verkaufen. Dies wird der Beginn ihrer ersten großen Amerika-Tournee sein, die für sie sicherlich entscheidend sein wird. Sie treffen vier Tage im Voraus ein und nehmen die letzten Anpassungen inkognito in einem College-Auditorium vor, wo die Ausrüstung und das Dekor aufgebaut werden, damit die Musiker der Show den letzten Schliff geben können.
Da sie Freizeit haben, werden sie zum Abendessen in die Stadt Saint-Isidore kommen, wo die Mädchen – natürlich! — hatte ein köstliches vegetarisches Essen zubereitet, da die Musiker alle Vegetarier waren. Letztere betrachten sich selbst nicht als Stars; Sie sind in unserem Alter und teilen die gleichen Ideale. Der Strom fließt zwischen uns und wir sind uns alle bewusst, dass wir uns gegenseitig helfen.
Am 10. November 1973, auf den Tag genau zwei Jahre nach der Pink-Floyd-Show im Sportzentrum, gab Genesis sein erstes Konzert in Montreal. Der Saal ist voll und das Publikum wird von einer Show gefesselt, wie es sie noch nie zuvor gesehen hat. Jeder wird überrascht und überzeugt sein, sowohl von der Qualität der Musik als auch von den Spezialeffekten, Accessoires, Kostümen und Masken des Pantomimen Peter Gabriel.
Nach dem allerersten Triumph von Genesis in einer Arena in Amerika feierten wir mit ihnen im Poolraum im obersten Stockwerk des Quality Inn Hotels in der Sherbrooke Street, wo wir sie untergebracht hatten. Der berühmte lebenslustige Typ der Gruppe, Schlagzeuger Phil Collins, überraschte mich, indem er mich in den Pool stieß, und ich gab ihn wenig später zurück. Ich erinnere mich auch an Peter Gabriel, der sich ruhig im Hintergrund mit seiner Frau Jill Moore unterhielt, die die Gruppe begleitete. Später erfuhren wir, dass sie bereits mit ihrer ersten Tochter schwanger war.
Anlässlich ihrer Rückkehr nach Kanada im April 1974 wurde ihr alter Freund Peter Hammill als Vorgruppe für ihre vier Shows engagiert. Der Gründer und Anführer der legendären britischen Progressive-Gruppe Van der Graaf Generator startete nun eine brillante Solokarriere. Da ich auch einige Shows für ihn gefunden hatte – unter anderem im Café Campus und im Cégep Maisonneuve mit meinen Freunden Michel Sabourin und André Ménard – war Peter Hammill nach ein paar Tagen Aufenthalt für eine Woche zu uns in die Gemeinde Nécessité gekommen in Saint-Isidor. Wir hatten viel Spaß zusammen, vor allem beim Schachspielen, bei dem er ein hervorragender Spieler war.
Am Tag nach den beiden ausverkauften Genesis-Shows am 20. und 21. April im Sportzentrum der Universität von Montreal spielte die Gruppe in Rochester in den Vereinigten Staaten, in der Nähe der Niagarafälle. Da es keine Direktflüge gab und diese Stadt sechs Stunden entfernt war, wurde vereinbart, dass ihnen Fahrer zur Verfügung gestellt würden, die die Ausrüstungslastwagen über Nacht fuhren, und zwei Autos, um die Musiker am nächsten Morgen zurückzubringen.
Wir hatten zwei schwarze Limousinen gemietet. Mein Kollege Yves Savoie brachte Peter Gabriel, Mike Rutherford und Steve Hackett mit, während ich Phil Collins, Tony Banks und ihren Roadmanager zum Auditorium Theatre in Rochester fuhr. Da sie noch etwas Gras übrig hatten, beschlossen wir, es gemeinsam am Straßenrand zu rauchen, bevor wir die amerikanische Grenze überquerten. Phil hatte im Auto zwei Joints gedreht und die Samen entfernt, die in seiner kleinen Tasche verblieben waren. Wir hatten das Auto gut gelüftet, aber er hatte vergessen, die Samen wegzuwerfen, die er ohne mein Wissen in den Aschenbecher getan hatte …
Wir gingen wie ein Brief durch den amerikanischen Zoll, aber als ich alleine nach Kanada zurückkehrte, hatten die Zollbeamten die Topfsamen im hinteren Aschenbecher des großen Mietwagens entdeckt! Lange Durchsuchung des Fahrzeugs und genaues Verhör, bevor die misstrauischen Zöllner mich gehen ließen, den einfachen Fahrer mit den langen Haaren, der ihnen die Plakate der Gruppe gezeigt hatte. Phil Collins hätte es weniger lustig gefunden, wenn es die amerikanischen Zollbeamten gewesen wären, die auf dem Weg nach draußen in den Aschenbecher geschaut hätten. An diesem Abend hätte es in Rochester wahrscheinlich keine Genesis-Show gegeben!
Da Genesis fast 10.000 Menschen in das Sportzentrum gelockt hatten, wird sich ihr Manager offensichtlich nicht dazu verleiten lassen, an vier Abenden dorthin zurückzukehren. Schlimmer noch, er wird sich – auf Empfehlung ihres New Yorker Agenten – weigern, Donald K. Donald zu zwingen, uns als Co-Produzenten der Genesis-Show zu engagieren, wenn die Gruppe im Dezember ins Forum zurückkehrt, um dort zu präsentieren Das Lamm liegt am Broadway. Das gleiche Szenario passierte bei Pink Floyd und wird sich bei Gentle Giant wiederholen. Es wird ein großer Kummer für die Kosmos-Bande sein, was mir bestätigt, in welcher Sackgasse wir uns bei der Gründung internationaler Rockgruppen befanden, und wie wichtig es ist, die Exklusivität eines Veranstaltungsortes zu haben, um in diesem Job erfolgreich zu sein.
Im Mai 1978 sah ich Genesis zum letzten Mal im Palais des Sports in Paris, wo die Gruppe vier Abende lang ihre Show gab. Und dann waren es drei. Die drei verbliebenen Mitglieder waren zu Superstars geworden, seit Phil Collins erfolgreich Peter Gabriel als Sänger abgelöst hatte, und es war mir peinlich, sie zu belästigen. Nach der Show ging ich – auf Einladung des französischen Veranstalters, den ich kannte – trotzdem hinter die Bühne, um sie kurz zu begrüßen. Tony Banks und Mike Rutherford erkannten mich und begrüßten mich herzlich, aber es waren so viele Leute da, die mit ihnen reden wollten, dass ich ging, ohne Phil Collins zu sehen, der immer noch unter der Dusche stand.
Als ich im März 1979 in Los Angeles war, applaudierte ich Peter Hammill, der im berühmten Roxy-Club auf der Bühne stand. Da wir uns von seinem Aufenthalt zu Hause während unserer letzten Tour mit Genesis gut kannten und ich gerade im Dezember eine Tour durch Quebec mit ihm organisiert hatte, klopfte ich nach der Show an die Tür seiner Umkleidekabine:
— Wer ist da? (starker britischer Akzent)
— Alain Simard aus Montreal!
— Alan! Komm herein! (gleiche laute Stimme)
Die Tür öffnet sich, aber in der Umkleidekabine ist das Licht ausgeschaltet, und ich kann mehrere Schatten sehen. Sobald ich eintrete, legt mir jemand, der sich hinter der Tür versteckt, die Hände vor die Augen:
— Rate wer?
— Nein, es ist nicht Peter! Rate wer??
Ich gebe der Katze meine Zunge. Die Lichter gehen an und entdecken, dass der kleine Witzbold kein anderer als Phil Collins war! Auch er war gekommen, um seinen alten Freund im Roxy singen zu sehen, während er sich vorübergehend in Vancouver aufhielt! Nach ein paar Drinks brachte ich ihn zum Lachen, indem ich ihm von dem bösen Streich erzählte, den er mir auf dem Weg nach Rochester unbeabsichtigt mit Tony Banks gespielt hatte.
Zwei Jahrzehnte später kehrte ich zurück, um meine Freunde Michel Maltais und Jojo in Saint-Isidore zu besuchen, während das Haus am Ende der Reihe zu einem renommierten Landrestaurant geworden war, was bewies, dass ihnen ihr alter Hippie-Traum von der „Rückkehr in die Heimat“ gelungen war Erde “. Michel unterrichtete nun Computergrafik am Builders Training Centre in Beauce und hatte für seine Schwester Marcella Maltais in der Nähe des Hauses eine Werkstatt gebaut, in der ich seine leuchtenden Leinwände bewundern konnte.
War ihr jugendlicher Sohn in der Schule damit gehänselt worden, dass Peter Gabriel und Phil Collins bereits in sein kleines Haus am Rang Saint-Laurent gekommen seien? Als er den Gründer des Jazz Festivals in seinem Haus eintreffen sah, von dem er erkannte, dass er ihn wahrscheinlich schon im Fernsehen gesehen hatte, traute er seinen Augen nicht:
— Kennst du meinen Vater wirklich?
— Offensichtlich waren wir im Kosmos gemeinsame Partner und hier ist seit langem mein zweites Zuhause.
– Na und ! Stimmt es, dass Genesis bereits hier war?
—Natürlich saß Peter Gabriel auf demselben Stuhl wie Sie.
Der ungläubige Sohn seufzt erleichtert, gefolgt von einem breiten Lächeln, als ihm plötzlich klar wird, dass sein Vater ihm keinen Witz erzählt hat.
– Es stimmte also. Wow!
