Wenn sie nicht gerade beten, arbeiten die Mönche und respektieren das Motto buchstabengetreu Ora und Labora von Saint-Benoît. In fast jeder Abtei werden gute lokale Produkte wie Käse, Kekse, Pasteten, Honig und auch Bier hergestellt. Eine jahrtausendealte Brautradition, die in Belgien, den Niederlanden und Deutschland fortgeführt wird.
In Frankreich ist es in Wirklichkeit etwas weniger, wo nur noch eine Abtei ihr eigenes Bier braut. Und das schon seit Jahrhunderten, denn erst im Jahr 2016 begannen die Benediktinermönche von Saint-Wandrille, zwischen Le Havre und Rouen gelegen, mit der Herstellung von Abteibieren. „In dieser im Jahr 649 gegründeten Abtei gibt es Spuren einer Brauereivergangenheit, die aber immer noch sehr dürftig ist“, betont François Parmentier, Generalassistent der Brauerei.
Jährlich werden 140.000 Flaschen produziert
Seit etwas weniger als zehn Jahren brauen und füllen normannische Mönche abwechselnd „Saint-Wandrille“, das bernsteinfarbene Bier, und „Sicera Humolone“, das Weißbier, in 50-Zentimeter-Flaschen ab. Jedes Jahr werden in der Abtei 140.000 göttliche Flaschen hergestellt, bevor sie direkt vor Ort oder in klösterlichen Handwerksbetrieben verkauft werden. „Wir bieten auch Fässer für Bars und Restaurants in der Region an“, erklärt François Parmentier.
Die Mönche von Saint-Wandrille leben zurückgezogen und in Stille und sind nicht weit von den Belangen der Gesellschaft entfernt, angefangen bei der Ökologie. Vor ein paar Wochen investierten sie eine ordentliche Summe Geld, um Teile ihrer Abfülllinie auszutauschen und auf die Mehrwegflasche umzustellen. „Die alten wurden nicht zugelassen, während die neuen bis zu fünfzig Mal gewaschen werden können“, sagt der Assistent der Mönche und betont ihr Bemühen, „den Abfall zu reduzieren“.
Um die Arbeit zu finanzieren, startete die Abtei Saint-Wandrille vor einigen Tagen einen großen Online-Verkauf mit Sonderaktionen für ihren Bestand an alten Flaschen. Da die Mönche von Natur aus gläubig sind, hoffen sie, bis zum 2. Dezember, dem Enddatum der Aktion, 5.000 Exemplare verkaufen zu können. Sobald die Bestellung aufgegeben wurde, werden die Biere kurz vor Weihnachten geliefert. Eine gute Geschenkidee, um sie unter den Baum zu legen. Natürlich in Maßen.
