Unter Tränen berichteten mehrere Frauen, die von einem Arzt aus Manitoba sexuell missbraucht worden waren, dem Gericht, wie sie von einer Person, der sie vertrauten, ausgenutzt wurden und wie sie angewidert und gebrochen zurückblieben.
Arcel Bissonnette saß während seiner Urteilsverkündung am Donnerstag still auf der Galerie eines Gerichtssaals in Manitoba. Er machte sich Notizen, während einige der Frauen, die er sexuell missbraucht hatte, dem Gericht schilderten, welche Auswirkungen seine Handlungen auf sie hatten.
„Ich hatte das Gefühl, meine Seele sei gebrochen“, sagte eine Frau unter Tränen, als sie eine Erklärung über ihre Auswirkungen auf das Opfer abgab.
„Ich habe zahllose Stunden in der Therapie verbracht und kann beim besten Willen nicht über die Ereignisse hinwegkommen, die sich während des Übergriffs und in den darauffolgenden Jahren abgespielt haben.“
Bereits 2020 wurde dem 64-jährigen Mann 22-malige sexuelle Nötigung vorgeworfen – allesamt sollen sie stattgefunden haben, während Bissonnette als Hausarzt im Ste. Anne Hospital und im Seine Medical Centre arbeitete.
Mittlerweile wurden alle Anklagen bis auf sieben von der Staatsanwaltschaft ausgesetzt.
Bissonnette wurde nach seinem Prozess im vergangenen Jahr in fünf Fällen sexueller Nötigung für schuldig befunden. Später bekannte er sich in zwei weiteren Fällen schuldig. Das Gericht hat gehört, dass Bissonnette diese sieben Frauen zwischen 2001 und 2017 während medizinischer Untersuchungen sexuell missbraucht hat.
Eine der Frauen, die sich 2001 in Bissonettes Untersuchungszimmer befand, sagte, sie fühle sich verletzlich, brauche aber dringend medizinische Hilfe.
„Trotz meines Unbehagens und meiner Verletzlichkeit glaubte ich, es sei ein sicherer Ort. Es hätte ein sicherer Ort sein sollen“, sagte sie. „Ich wusste, dass mir bei diesem Termin etwas Abscheuliches passiert war, aber ich konnte einfach nicht begreifen, dass ein Arzt in einer Klinik in einer Kleinstadt, wo ihn jeder kennt, so etwas Missbräuchliches tun konnte.“
Staatsanwältin Renee Lagimodiere erklärte vor Gericht, Bissonnette habe das Privileg genossen, Arzt in einer kleinen ländlichen Gemeinde zu sein, und das bedingungslose Vertrauen seiner Patienten genossen.
„Unter dem Vorwand medizinischer Untersuchungen hat er dieses Vertrauen auf die ungeheuerlichste Art missbraucht“, sagte sie.
Die Staatsanwaltschaft hat das Gericht um eine Freiheitsstrafe von 18 Jahren und eine lebenslange Eintragung in das Register für Sexualstraftäter gebeten. Lagimodiere verwies auf Bissonnettes Machtposition und Autorität gegenüber seinen Patienten.
„Anstatt den Opfern die medizinische Versorgung zukommen zu lassen, die sie sich gewünscht hätten, berührte der Täter sie auf eine Weise, die ihre sexuelle Integrität verletzte“, sagte sie. „Die Auswirkungen seiner Straftat auf jedes der Opfer sind erheblich. Seine Straftat hatte auch ungeheuerliche Auswirkungen auf die Gesellschaft.“
Seine Verteidiger argumentierten, 18 Jahre seien unangemessen lang, hart und niederschmetternd, und forderten stattdessen eine neunjährige Haftstrafe. Sie sagten, es gebe mehrere „mildernde Umstände“ wie sein hohes Alter, sein Fehlen jeglicher Vorstrafen, die Unterstützung seiner Familie und Freunde und seinen „guten Charakter“.
„Die Tatsache, dass er die Unterstützung seiner Familie und Freunde hat, ist meiner Meinung nach ein gutes Zeichen für die Aussicht auf Rehabilitation“, argumentierte Josh Weinstein, einer seiner Verteidiger.
Die Verteidigerin Lisa LaBossiere verwies außerdem auf den Bericht eines forensischen Psychologen, in dem festgestellt wurde, dass bei Bissonnette nur ein geringes Risiko einer erneuten Straftat bestehe.
„Letztendlich würde ich behaupten, dass er zum Schutz der Menschen nicht ins Gefängnis gesteckt werden muss, da das Risiko einer erneuten Straftat so gering ist und er nicht als Arzt praktizieren wird“, sagte sie.
Bissonnettes Opfer erklärten vor Gericht, der ehemalige Arzt müsse für seine Taten zur Rechenschaft gezogen werden.
„Ich gebe weiterhin die Hoffnung auf, dass niemand so etwas durch die Hand des Mannes, der mich angegriffen hat, jemals wieder durchmachen muss“, sagte eines der Opfer.
Die Identität der Opfer ist durch ein Veröffentlichungsverbot geschützt.
Auf die Frage, ob er etwas sagen wolle, stand Bissonnette auf und sagte dem Gericht, er habe nichts weiter hinzuzufügen als das, was seine Anwälte dem Gericht gesagt hätten. Sein Verteidigerteam lehnte vor dem Gerichtsgebäude einen Kommentar ab.
Richterin Sadie Bond hat ihre Entscheidung bis Ende August verschoben.
