Die Biologin, Outdoor-Führerin und Künstlerin Charlène Dupasquier ist im vergangenen Mai 1.600 km zwischen Ottawa und Percé mit dem Fahrrad gefahren, um Licht auf die axiale Spondylitis (SpA) zu werfen, eine chronisch entzündliche Autoimmunerkrankung, an der sie leidet. Eine körperliche und geistige Herausforderung, die sie nicht nur mit Bravour gemeistert hat, sondern aus der sie verändert und im Frieden mit dem unsichtbaren Monster zurückkehrt, das ihren Körper übernommen hat.
Als im Februar die Vorbereitungen für die Arundo-Expedition auf Hochtouren liefen, wusste Charlène Dupasquier nicht, ob ihr ihr ursprüngliches ehrgeiziges Ziel, die kanadische Hauptstadt per Fahrrad mit der Küste von Gaspé zu verbinden, gelingen würde. Bodenständig und im vollen Bewusstsein, dass es einen Berg zu erklimmen gilt, gelangte sie philosophisch zu dem Schluss, dass das Ziel der Reise nicht darin bestand, Leistung zu erbringen, sondern vielmehr in der Suche nach Belastbarkeit, Flexibilität und Anpassungsfähigkeit zu bestehen.
Würde die Krankheit dennoch die Oberhand gewinnen? Gab es irgendwelche Überraschungen, die uns einen Strich durch die Rechnung machen würden? Es gab viele Fragen, die Reise war ebenso unvorhersehbar wie die Wald- und Bergwege, die sie nehmen wollte. Aber jetzt, fast einen Monat nach ihrer Rückkehr in die Wälder von Kamouraska, hatte die Mitbegründerin der Organisation Au coeur de la Tornado all diese Antworten … und noch viel mehr. Sie beschreibt ihren Monat Mai als eine „transformierende Erfahrung“, voller Glück und Stolz.
„Manchmal setzen wir uns selbst sehr unter Druck. Ja, wir haben Grenzen, ja, die Traumata des Lebens schränken uns ein, aber letztendlich erkennen wir wirklich sehr, sehr große Dinge, wenn wir eine andere Geisteshaltung annehmen, wenn wir akzeptieren, die Dinge anders zu sehen und uns anzupassen“, sagte Charlène Dupasquier.
Nach eigener Aussage war der Beginn der Reise sehr beschwerlich, gespickt mit schwierigen Bedingungen, zahlreichen Herausforderungen und Zweifeln. Durch die „schlammigen“ Wege, die Felsen, den Schnee und die Kälte wurden sein Körper und sein Geisteszustand belastet der Test.
Aber die kleine Gruppe, die sie mit ihrem Partner Tony und dem Regisseur und Freund Richard Mardens bildete, gab nie auf und wurde letztendlich belohnt. Irgendwo in Témiscouata erhielten die Abenteurer auf halbem Weg ein unerwartetes Angebot: einen historischen Abend mit Nordlichtern. Ein Spektakel, das ihnen in Kombination mit den Abenteuern auf den Wanderwegen und den Begegnungen mit Wildtieren und der Bevölkerung ermöglichte, den Weg nach Gaspésie mit völlig neuem Geisteszustand anzutreten. Wie ein Geschenk des Himmels.
„Bei all diesen Wundern und den Gesprächen, die wir geführt haben, wurde mir bewusst, dass wir unvergessliche und außergewöhnliche Momente erleben. Es gab mir den nötigen Schub, um den gegenwärtigen Moment wertzuschätzen und zu dem Wesen zurückzukehren, das ich vor der Krankheit war“, beschrieb der Abenteurer.
Im Herzen von KRTB, ihrer Wahlheimat, erlebte Charlène etwas, das Klick machte. Ein Wahrnehmungswandel, der alles veränderte, nicht nur gegenüber der Expedition selbst, sondern auch gegenüber seiner Krankheit. „Es hat mich daran erinnert, wie wichtig es ist, das Leben Tag für Tag zu leben, den Weg zu gehen, wie er ist, das Wetter, wie es ist, und meinen Körper, wie er ist … Es ermöglichte mir, „offener, aufmerksamer und bewusster zu sein“, sagte sie geteilt.
Erst später, auf dem Weg nach Gaspésie, wurde ihr erst richtig klar, wie groß die Reise war, die sie zurückgelegt hatte. Trotz der Routenänderungen durchquerte sie die Provinz von Ost nach West und legte dabei 19.600 Höhenmeter zurück.
„Krank oder nicht, es ist erstaunlich, was wir geschafft haben. Diese Erkenntnis hat mir geholfen, mit meiner axialen Spondyloarthritis Frieden zu schließen. Ja, ich bin langsamer. Ja, ich bin jetzt eher eine Schildkröte als ein Hase, aber ich habe mein Ziel erreicht und hatte tolle Zeiten.“
Heute, nach diesem großen Abenteuer, hat sie sich die Fähigkeit bewahrt, über sich selbst hinauszuwachsen. Ihre Grenzen seien nicht das, was sie ursprünglich gedacht habe, sagte sie. Sie hat jetzt auch Beweise dafür, dass fortgesetzte Bewegung vorteilhaft ist und die Krankheitssymptome lindert.
„Durch Radfahren und Zeit in der Natur haben sich meine chronischen Schmerzen um fast 50 % verringert. Der Unterschied war sehr präzise“, betonte sie. „Diese Expedition ist eine Öffnung für etwas Stärkeres und für eine Lebensweise, die es mir ermöglicht, weiterhin über mich selbst hinauszuwachsen.“
KAMPAGNE UND DOKUMENTARFILM
Die Arundo-Expedition wurde ins Leben gerufen, um Charlène die Möglichkeit zu geben, an ihre Grenzen zu gehen, das Bewusstsein für axiale Spondyloarthritis zu schärfen und Gelder für Forschungs- und Unterstützungsorganisationen zu sammeln. Es ist bereits ein Erfolg auf ganzer Linie und doch ist es erst der Anfang.
Neben der Produktion von zwei Dokumentarfilmen, von denen einer für Festivals gekürzt wird, plant Charline Dupasquier im kommenden Herbst den Start einer Konferenzreihe. Eine große nationale Spendenkampagne für die Canadian Spondyloarthritis Association, um Menschen zu helfen, die von einer Diagnose betroffen sind oder auf eine Diagnose warten, wird während dieses Zeitraums unter https://arundo.ca fortgesetzt.
