Französische Volleyballspieler waren einen Monat vor Beginn des olympischen Turniers (27. Juli – 10. August) voller Zuversicht. Am Samstag, den 24. Juni, besiegten die Blues Polen zu Hause in Lodz im Halbfinale der Nations League. Als Weltranglistenführer und amtierender Europameister galten die Polen bisher als große Favoriten im Vorfeld der Pariser Spiele.
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Die Franzosen, die 2021 in Tokio gekrönt wurden, werden versuchen, ihren Titel in Paris zu verteidigen, eine Leistung, die in der Geschichte dieses Sports nur zwei Ländern gelungen ist, den Vereinigten Staaten und Russland. In der Zwischenzeit wird die französische Mannschaft am Sonntag versuchen, drei Jahre nach ihrem letzten Erfolg einen vierten Nations-League-Sieg zu erringen. Dieser anstrengende Wettbewerb, der auf drei Kontinenten stattfindet, bringt jeden Sommer die 16 besten Teams der Welt zusammen. Als Favorit starten die Blues morgen gegen Slowenien oder Japan, die am Samstagabend um 20 Uhr aufeinandertreffen.
Das Ergebnis dieses Halbfinales zeugt von der Intensität des Spiels, das vor ausverkauftem Haus (12.000 Zuschauer) stattfand: 25-22, 22-25, 23-25, 25-20, 16-18. Die knapp geschlagenen Polen hatten dennoch von einem Tag mehr Erholung profitiert als die Franzosen, die am Vortag über die Italiener siegten und amtierende Weltmeister waren, ebenfalls in fünf Sätzen (19-25, 25-20, 22-25, 25-22). , 15-11). Im Tiebreak hatten die Polen noch zwei Aufschläge zum Abschluss, aber die Franzosen zitterten nicht, und es war der junge, scharfsinnige Théo Faure mit beeindruckender mentaler Stärke, der den Blues einen finalen Smash verpasste.
Yacine Louati funkelnd
Gegen die Polen, die Meister dieser Nations League, lieferten die Franzosen ein sehr komplettes Spiel ab. In Abwesenheit ihres Centers Barthélémy Chinenyeze, der sich von Knieschmerzen erholt, war Receiver-Angreifer Yacine Louati, der das ganze Spiel über glänzte, der beste französische Scorer (21 Punkte).
Der Libero Jenia Grebennikov und der Passgeber Antoine Brizard kehrten zu ihrem besten Niveau zurück, ebenso wie Nicolas Le Goff, der schließlich den Konter wirksam machte (6), die übliche Schwachstelle der Blues. Während Trévor Clévenot im Aufschlag überzeugte, blieb Earvin Ngapeth geschont. Obwohl er gerade erst von einer Wadenverletzung zurückkehrte, leistete der Star des Teams dennoch seinen Beitrag, indem er vier Aufschläge lieferte, darunter ein Ass.
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Andrea Giani, der italienische Trainer der französischen Mannschaft, der sich zum Ziel gesetzt hatte, die letzten Vier dieser Nations League zu erreichen, verbarg am Ende des Spiels nicht seine Zufriedenheit, die er viele Monate lang zu finden hoffte „Gaming-Identität“ was es den Blues ermöglichte, in Tokio zu glänzen. Nach zehn Niederlagen im Jahr 2023 scheinen die französischen Volleyballspieler zum besten Zeitpunkt wieder ihr wahres spielerisches Niveau und ihre mentale Stärke zu erreichen.
Andrea Giani hatte besonders darauf bestanden „die Bedeutung der körperlichen und geistigen Verfassung“, denn er prognostiziert, dass viele Spiele in Paris bis zum Tiebreak des fünften Satzes gehen werden. Er war voll bedient. Am Ende eines für die Organisationen anspruchsvollen Wettbewerbs mit langen Reisen auf drei Kontinente (Antalya, Ottawa, Manila, Lodz) in fünf Wochen scheinen sich die Tricolores nun an die Übung gewöhnt zu haben. Sie hatten in ihren letzten zehn Begegnungen sieben Tie-Breaks und konnten fünf davon gewinnen.
