Die in Brasilien ansässige spanisch-belgische Cristina de Middel lebt seit mehr als zehn Jahren in Lateinamerika. Und sie weiß die Unbequemlichkeit eines Lebens zu schätzen, das weit von ihren Orientierungen entfernt ist. „Es zwingt einen dazu, sich anzupassen und Dinge nicht als selbstverständlich hinzunehmen.“, unterstreicht diese herzliche Fotografin, die am Telefon fließend Französisch spricht, gespickt mit ein paar Anglizismen aus ihrer Küche in Salvador de Bahia. Entwurzelung ist ihr eine Selbstverständlichkeit: Geboren in Alicante, Spanien, wuchs sie teilweise in Frankreich auf und folgte damit den Veränderungen ihres Vaters, der in der Textilbranche arbeitete.
Bei den Rencontres d’Arles (Bouches-du-Rhône) konzentriert sie sich auf eine viel schwierigere und tragischere Migration als ihre eigene: In der wunderschönen Kirche von Frères-Prêcheurs präsentiert sie „Reise in die Mitte“, die folgt der Durchquerung Mexikos durch Migranten in der Hoffnung, in die Vereinigten Staaten zu gelangen. Ein abgedroschenes Thema, dem sich die Fotografin aber auf ihre ganz eigene Art nähert: Seit ihrem Buch hat sie sich mit der Mischung aus Dokumentarfilm und Fiktion einen Namen gemacht Die Afronauten (Selbstverlag, 2012), sein ständig neu veröffentlichter Bestseller. „Krieg, Migration, Prostitution wurden oft erzählt … Ich habe immer nach Möglichkeiten gesucht, die Öffentlichkeit stärker einzubeziehen. »
Die Ausstellung und das gleichzeitig bei Editions Textuel erschienene Buch machen Migration zu einer mythologischen Geschichte mit Helden, Prüfungen, guten Feen, Monstern … „Die Medien stellen Migranten als Opfer oder Bedrohung darSie sagt. Für mich sollten diese Menschen Bewunderung hervorrufen! Sie riskieren auf dieser Reise ihr Leben, um ihrer Familie zu helfen und gelangen an einen Ort, an dem sie unerwünscht sind. Ich wollte daraus ein Abenteuer machen. » Nichts wie Mexiko, um den Schauplatz dieser Odyssee voller Gefahren zu bereiten. Es ist nicht nur das Tor zu den Vereinigten Staaten, sondern auch ein lebendiges Land, in dem ihrer Meinung nach „Traum und Realität sind sehr schwer zu unterscheiden. Es gibt eine Mischung aus Magie und Gewalt, eine ganze imaginäre Dimension.“.
Zwei seiner Bilder sind auch Hommagen an Graciela Iturbide, eine große Figur der mexikanischen Fotografie, die für ihre traumhaften und rätselhaften Fotos bekannt ist, die seine Freundin wurde. Eines zeigt einen Mann, der einen Tegu, diese riesige Eidechse, wie eine Halskette trägt. Eine Anspielung auf Unsere Liebe Frau von den Leguanen (1979), die Ikone des mexikanischen Künstlers. Nur dass das Originalbild eine Frau auf dem Markt zeigt, die Reptilien trägt, während Cristina de Middel die Faszination der Drogenkartelle für exotische Tiere bezeugt.
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