Am nächsten 4. Juli sind rund 50 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich zu einem sehr wichtigen Ereignis zu den Wahlen aufgerufen: den Wahlen zur Erneuerung des Westminster-Parlaments, die der neuen Regierung Vertrauen geben werden. Nach 14 Jahren konservativer Vorherrschaft steht der derzeitige Premierminister Rishi Sunak vor einer entscheidenden Herausforderung gegen den Labour-Chef Sir Keir Starmer. Umfragen deuten auf einen wahrscheinlichen Sieg von Starmer hin, was auf einen historischen Wachwechsel in der Downing Street Nr. 10 hindeutet. Hier finden Sie alles, was Sie über das Wählen im Vereinigten Königreich wissen müssen.
Wann und wie man abstimmt
Wir stimmen von 7.00 bis 22.00 Uhr (8.00 bis 23.00 Uhr italienischer Zeit) ab. Auch im Ausland lebende Briten, rund 3 Millionen, können wählen, unabhängig davon, wie lange sie außerhalb des Landes leben. Wähler müssen sich bei ihrem Rathaus anmelden und zu dem ihnen zugewiesenen Wahllokal gehen, wo sie auf dem Stimmzettel eine einzige Präferenz äußern. Einem aktuellen Erlass zufolge muss im Wahllokal ein Ausweisdokument vorgelegt werden, eine Maßnahme zur Verhinderung von Wahlbetrug, die insbesondere unter ethnischen Minderheiten Kontroversen ausgelöst hat.
Das Wahlsystem
Großbritannien ist eine parlamentarische konstitutionelle Monarchie. Das britische Wahlsystem ist ein First-past-the-post-System, bekannt als First Past the Post. Es handelt sich um einen einfachen und unkomplizierten Mechanismus mit tiefen historischen Wurzeln. Dieses System, das 1948 in seiner jetzigen Form bestätigt wurde, unterteilt das Territorium des Vereinigten Königreichs in 659 Wahlbezirke. In jedem Wahlkreis gewinnt der Kandidat, der die meisten Stimmen erhält, den Sitz im Unterhaus, das Unterhaus des Parlaments. Jeder Wähler äußert eine einzige Präferenz für den Kandidaten in seinem Wahlkreis. Der Kandidat mit den meisten Stimmen vertritt den Wahlkreis im Unterhaus. Dieses System fördert die Stabilität der Regierung und garantiert oft eine solide Mehrheit für die beliebteste Partei. Sie bevorzugt jedoch tendenziell die beiden großen Parteien – Konservative und Labour – auf Kosten kleinerer Parteien, die landesweit einen erheblichen Stimmenanteil erreichen können, ohne viele Sitze zu gewinnen.
Keine Direktwahl des Premierministers
Britische Wähler wählen nur den Kandidaten aus dem Wahlkreis, der sie direkt im Parlament vertritt. Die Regierung wird von der Partei – oder Koalition – gebildet, die die Mehrheit der Sitze im Unterhaus erhält; Der Vorsitzende dieser Partei wird automatisch Premierminister, sodass im Falle der Wahl eines neuen Sekretärs der Regierungspartei während der Legislaturperiode der Premierminister zurücktritt und die Königin den neuen Sekretär mit der Bildung einer neuen Regierung betraut. Parteiführer sind Kandidaten für das Repräsentantenhaus, jeder in seinem eigenen Wahlkreis.
Vor- und Nachteile des Wahlsystems
Das gehasste und geliebte englische System hat den Vorteil, dass es eine direkte Vertretung gewährleistet und extremistische Parteien generell ausschließt und gemäßigte Kräfte fördert. Parteien mit starker lokaler Unterstützung, wie die Scottish National Party (SNP), können eine bedeutende Vertretung erreichen. Kleinere Parteien wie die Grünen und die Ukip (UK Independence Party) haben jedoch oft Schwierigkeiten, Sitze zu gewinnen, trotz erheblicher landesweiter Stimmenanteile. Aber dieses Mal dürfte die Situation nicht so manichäisch sein, denn die Konservativen sind so unbeliebt, dass sie von der extremistischsten Partei überholt werden könnten: der von Nigel Farage.
Das britische Parlament: das House of Commons und das House of Lords
Das britische Parlament hat 650 Abgeordnete, die in das Unterhaus gewählt werden, aus dem auch die meisten Kabinettsmitglieder der Regierung stammen. Darüber hinaus sind sie die einzigen, die für das Vertrauen in die Regierung stimmen. Die zweite Kammer wird durch das House of Lords repräsentiert, das keiner Direktwahl unterliegt und dessen Mitglieder durch Kooptation gewählt werden, mit Ausnahme einer kleinen Gruppe erblicher Sitze (deren Abschaffung Labour seit langem versprochen hat). Tatsächlich gibt es in den Lords religiöse Mitglieder, die fast alle aus den höchsten Rängen der anglikanischen Kirche stammen. Oder adelige Mitglieder, von den Parteien ausgewählte „Peers“.
Was ist neu: die vier Nationen des Vereinigten Königreichs
Eine wesentliche Änderung bei diesen Wahlen betrifft die Verteilung der Wahlkreise in den vier Nationen, aus denen das Vereinigte Königreich besteht. England, Schottland, Wales und Nordirland erlebten eine Neuordnung ihrer Wahlbezirke nach demografischen Kriterien. England, das bevölkerungsreichste Land, gewann 10 Sitze auf 543, während Schottland und Wales einen Rückgang ihrer Sitze verzeichneten.
Die satirischen Kandidaten
In Großbritannien gibt es eine schöne und bizarre Wahltradition: satirische Kandidaten. Im Wahlbezirk des Premierministers oder des angehenden Premierministers stehen am Wahlabend auf der Bühne mit dem prestigeträchtigen Kandidaten auch Figuren, die als Stofftiere oder in farbenfroher Form verkleidet sind. Das sind Menschen, die diesen Raum der Sichtbarkeit nicht nutzen, um an Wahlen teilzunehmen (sie sind keine Kandidaten), sondern um eine bestimmte Sache zu unterstützen. Sie sind vielfältig: Einer der berühmtesten ist Graf Binface, man erkennt ihn daran, dass er ein Typ ist, der ein Trash-Kostüm trägt und auch beim letzten Glastonbury-Festival auftauchte.
Binface wird Rishi Sunak um den Sitz von Richmond und Northallerton herausfordern (und riskiert, ihn zu verlieren). Keir Starmer seinerseits wird mit dem roten Plüsch-Elmo in Holborn (London) auf der Bühne stehen.
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