Sind Postkartenstrände in Guadeloupe dem Untergang geweiht? Kokospalmen, denen vorgeworfen wird, die Küstenerosion im französischen Archipel zu fördern, sind auch von einer tödlichen Krankheit bedroht, was Ökologen dazu veranlasst, die Zukunft dieser Bäume in Frage zu stellen, die dennoch repräsentativ für die lokale Landschaft sind.
Am Strand von La Perle, der für seinen goldenen Sand und die türkisfarbenen Wellen bekannt ist und an die Stadt Deshaies im Norden von Basse-Terre grenzt, werden die Kokospalmen entfernt. Zumindest ein Teil davon. „Wir müssen noch die genaue Anzahl der Bäume bestimmen, die wir entfernen werden“, präzisiert Rona Dacourt, Leiterin eines europäischen Programms zum Schutz der biologischen Vielfalt in Deshaies, das zwei Jahre dauern soll.
„Wir haben festgestellt, dass die Küste nördlich von Pearl Beach zurückweicht“, betont Frau Dacourt.
Und Kokospalmen, die von Anwohnern oder gestrandeten Kokosnüssen, die vom Meer getragen werden, gepflanzt werden, erschweren laut mehreren Studien den Kampf gegen den Rückzug der Küste. Das „Wurzelsystem der Kokospalme ist sehr klein (weniger als 1 m²)“ und ermöglicht es ihr nicht, den Sand im Boden zu fixieren, was die Erosion beim Fall der Kokospalme oder bei starkem Wellengang verstärkt ein Dokument der Umwelt-, Planungs- und Wohnungsbehörde von Guadeloupe herausgegeben.
„Die Kokospalme ist eine exotische Art“, nicht endemisch, erinnert sich Julien Lorthios vom französischen Amt für Artenvielfalt. Er empfiehlt, wie andere Experten, mehr endemische Arten neu anzupflanzen, um die Erosion der Küste zu verlangsamen, auch wenn das die Installation von Kokospalmen hinter dem Strand erfordert.
– Tropische Vergilbung –
„Es ist ein bisschen schade, dass wir keine Kokospalme mehr haben, was unsere Vorstellungskraft von der Postkarte beeinträchtigt, aber es gibt immer noch Sand und heißes Wasser“, sagen Liliane und Gary, ein paar junge Rentner, die die Feiertage im Westen verbracht haben Indischer Archipel.
Der Strand ihres Hotels ist von einer weiteren Geißel betroffen, die den für die tropische Atmosphäre symbolischen Baum befällt: die tödliche Vergilbung, die zum Fällen von fast 50 Kokospalmen in der Gegend geführt hat.
„Die Krankheit wird von einem winzigen Insekt übertragen, das wie eine kleine Zikade aussieht, die den Baum kontaminiert und ihn zum Scheitern verurteilt, wenn die ersten Symptome auftreten“, erklärt Fabian Pilet, Forscher am CIRAD, einem Agrarforschungszentrum, der Fälle von „Dezimierung“ meldet „Palmenhaine in anderen Ländern der Welt, darunter auch in der Karibik, wie in Jamaika in den 1980er Jahren.“ Die Krankheit existiert schon lange: Wir finden eine Beschreibung davon in einem Gedicht Haitianer des 19. Jahrhunderts“, stellt er fest.
„Wir erkennen die Krankheit, wenn die jungen Kokosnüsse fallen und die Palmen gelb werden“, erklärt Aurore Cavalier, Pflanzengesundheitsbeauftragte bei Fredon Guadeloupe, der Pflanzenexpertenorganisation. „Allerdings wird eine Probe erforderlich sein, um die Krankheit zu bestätigen, bevor eine Schlachtung in Betracht gezogen wird.“
Diese Krankheit ist sehr ansteckend und erfordert ein sofortiges Fällen der Palmenpalme, um eine Kontamination mit anderen Palmenarten zu vermeiden. Derzeit wurden neun Ausbrüche in Guadeloupe, in verschiedenen Gemeinden des Archipels, in Privathäusern oder im öffentlichen Bereich, insbesondere an Stränden und bei verschiedenen Palmenarten, festgestellt.
„Wir wissen nicht, wie wir die Krankheit behandeln oder eindämmen können, aber wir können ihre Auswirkungen abmildern, indem wir jeden gefällten Baum neu pflanzen“, betont Herr Pilet.
Obwohl die Krankheit unter Beobachtung steht, hat sie die Behörden noch nicht in Panik versetzt. Die Kokosnusswirtschaft in Guadeloupe ist völlig informell, konzentriert sich auf Kokosnusswasserverkäufer am Straßenrand und wird letztendlich hauptsächlich vom Tourismus ausgebeutet, der sich von seinem Image ernährt, um Urlauber zu inspirieren.
