Wettbewerbsfähigkeit fördern
Während die Gespräche zur Bildung der Arizona-Koalition weitergehen, ist die Botschaft des FEB an die Verhandlungsführer klar: Für eine bessere wirtschaftliche Gesundheit Belgiens sind wichtige Reformen erforderlich, die die Wettbewerbsfähigkeit unserer Unternehmen steigern. „Die Haushalte dieses Landes können nur ausgeglichen werden, wenn wir unser sozioökonomisches Gefüge in Bezug auf Arbeitsmarkt, Renten, Lohnkosten und Wettbewerbsfähigkeit, Lohnstandards, Gesetzgebung zur Indexierung usw. grundlegend reformieren“, sagt Pieter Timmermans. Das ist die Herausforderung dieser Regierung und die Botschaft der Unternehmer.
Für den Vorstandsvorsitzenden der FEB ist klar, dass „ein Steuer-Tsunami“ in Zukunft die einzig mögliche Option wäre, um die Bilanzen auszugleichen. Um dieses Szenario zu vermeiden, fordert der Verband daher die Verhandlungsführer in Arizona auf, sich von unseren Nachbarn inspirieren zu lassen und die von der Europäischen Union festgelegten Regeln zu befolgen, ohne den Druck auf die Unternehmen zu verschärfen. „Lasst uns genau das Gleiche tun wie andere Länder, nicht mehr und nicht weniger. Das wäre schon ein großer Fortschritt. Warum glauben wir, dass wir immer zusätzliche Vorschriften anwenden müssen?“ Laut Pieter Timmermans würde die Befolgung dieser Richtlinie „ein sehr starkes Signal des Vertrauens in das belgische Unternehmertum“ senden.
„Sehr gute Ideen“ im Supernote
Die Entwicklung des „Superscores“ von Trainer Bart De Wever wird daher vom FEB genau beobachtet. Bestimmte Maßnahmen, die auf dem Tisch der Verhandlungsführer liegen, wie etwa die Änderung der Nachtstunden (die nicht mehr um 20 Uhr, sondern um Mitternacht beginnen würden, was die europäischen Vorschriften erlauben), werden von Pieter Timmermans natürlich als „sehr gute Ideen“ angesehen. „Aber warten wir, denn der Teufel steckt im Detail. Wenn wir eine halbe Seite mit Ausnahmen bereitstellen, schwächen wir die Maßnahme ab.“
Im Hinblick auf Reformen hofft die FEB auch auf eine zeitliche Begrenzung des Arbeitslosengeldes oder sogar auf eine Deckelung der Arbeitgeberbeiträge. Bei vielen unserer Nachbarn sind bereits Maßnahmen in Kraft, die die Finanzen belgischer Unternehmen etwas entlasten würden, was durch Verwaltungs-, Energie- und auch Lohnkosten auf die Probe gestellt wird. Laut FEB-Zahlen „kostete eine Arbeitsstunde im Privatsektor in unserem Land im Jahr 2023 durchschnittlich 47,10 Euro, verglichen mit 41,70 Euro in den drei Nachbarländern, was einer durchschnittlichen Differenz von etwa 750 Euro pro Monat entspricht.“ Monat”. Zusätzlich zu diesen drei großen Ausgabenposten werden belgische Unternehmen auch dazu ermutigt, in die Energiewende zu investieren. „Wir werden daher aufgefordert, das Vierfache desselben Euro auszugeben“, prangert Pieter Timmermans an. „Das ist nicht möglich!“
Der Unternehmensblues
Die Wettbewerbsprobleme belgischer Unternehmen spiegeln sich in den Zahlen wider. Bereits seit 2022 rückläufig, „schrumpften die Import- und Exportvolumina im Jahr 2024 weiter“. 55 % der Branchen meldeten außerdem „einen Beschäftigungsrückgang in den letzten sechs Monaten“, verglichen mit nur 30 % im letzten Mai. Die Beschäftigungsquoten werden jedoch „teilweise dank der Schaffung von Arbeitsplätzen im öffentlichen Sektor“ gehalten.
Und die Aussichten für 2025 sind nicht besonders ermutigend. Bei einer Befragung im November 2024 erwarteten 45 % der Branchenverbände einen Rückgang ihrer Wirtschaftstätigkeit in den folgenden sechs Monaten, verglichen mit 22 % im vergangenen Mai. „Der Optimismus, der zweifellos im Mai herrschte, ist geschmolzen wie Schnee in der Sonne“, fasst FEB-Geschäftsführer Edward Roosens zusammen. Am stärksten betroffen sind die Industriesektoren, die seit mehr als anderthalb Jahren mit der Rezession zu kämpfen haben.
