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Heftiger Brand am Stadtrand von Los Angeles, Tausende evakuiert
Feuerwehrleute kämpfen am Mittwoch weiterhin gegen einen wütenden Waldbrand in einem gehobenen Viertel mit Blick auf Los Angeles an der Westküste der USA, der Tausende Menschen zur Flucht zwingt, da Winde in Hurrikanstärke eine Bedrohung darstellen. „Lebensgefahr“, so die Behörden. Das Feuer brach am späten Dienstagmorgen im Bezirk Pacific Palisades in den Bergen nordwestlich der Stadt aus, in dem sich mehrere Millionen Dollar teure Villen befinden, in denen Hollywood-Stars leben. In Panik geratene Anwohner mussten ihre Fahrzeuge auf einer der wenigen Ein- und Ausfahrtsstraßen in das Gebiet zurücklassen und flohen zu Fuß vor dem Feuer, das bereits fast 1.200 Hektar verwüstet hat. Um in die Nachbarschaft zu gelangen, mussten Feuerwehrleute Dutzende Fahrzeuge mit Bulldozern von der Straße räumen – darunter teure BMW-, Tesla- und Mercedes-Modelle – und am Straßenrand zerschmetterte Kadaver mit schrillen Alarmanlagen zurücklassen. Das Feuer verursachte eine riesige Rauchwolke, die von der gesamten Metropole aus sichtbar war. Mehr als 1.400 Feuerwehrleute kämpfen gegen die Flammen und Hunderte seien unterwegs, sagte der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom. Amerikanische Medien berichteten auch von einem Feuerwehrmann unter den Verletzten. Etwa 30.000 Menschen müssen evakuiert werden und es wird mit Windböen von bis zu 95 km/h nach Behördenangaben bis Donnerstag gerechnet. Viele Bewohner wurden in Panik evakuiert, mit nur wenigen Habseligkeiten und ihren Haustieren. Viele standen im Stau fest, wie Kelsey Trainor. „Es gab keinen Ort, an den man gehen konnte, und die Leute ließen ihre Autos stehen“, sagte sie. „Alle hupten, überall um uns herum waren Flammen, links, rechts. (…) Es war erschreckend.“ – Böen bis zu 160 km/h – Die Bäume und die Vegetation rund um die berühmte Getty-Villa brannten, das Bauwerk und seine Sammlungen römischer und griechischer Antiquitäten blieben jedoch verschont, teilte das Museum am X mit. Das Feuer brach zum schlimmsten Zeitpunkt für Los aus Angeles, von heftigen Böen erfasst. Nach Angaben des US-Wetterdienstes (NWS) werden in der Region am Dienstag und Mittwoch voraussichtlich warme Santa-Ana-Winde mit Geschwindigkeiten von bis zu 100 Meilen pro Stunde wehen, die typisch für den kalifornischen Winter sind. Genug, um die Flammen sehr schnell auszubreiten und eine „Lebensgefahr“ darzustellen. Die Feuerwehrleute müssen sogar an mehreren Fronten kämpfen: Am Dienstagabend brach in der Nähe von Pasadena, nördlich von Los Angeles, ein neues Feuer aus, das laut der Agentur CalFire schnell weitere 400 Hektar verwüstete. Velma Wright, 102 Jahre alt, wurde evakuiert Eine Gesundheitseinrichtung in Pasadena, wo sich Glut und Flammen näherten, bemerkte ein Fotograf von AFP. – Extrem „trockener“ Beginn des Winters – „Wir gehen davon aus, dass dies die stärkste Windepisode in diesem Jahr sein wird.“ Region seit 2011“, warnt der Meteorologe Daniel Swain. Doch die Brandgefahr sei seiner Meinung nach „viel höher“ als damals. Denn nach zwei sehr regnerischen Jahren, die die Vegetation wiederbelebt haben, erlebt Südkalifornien „den trockensten Winterbeginn seit Beginn der Aufzeichnungen“. Mit anderen Worten: Alles, was reichlich nachgewachsen ist, dient nun als Brennstoff für das Feuer. Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht. „November, Dezember, Januar … Es gibt keine Feuersaison mehr. „Es findet das ganze Jahr über statt“, erinnerte sich Gouverneur Newsom. Der Sturm störte den Besuch von Präsident Joe Biden, der am Dienstag nach Kalifornien kam, um die Schaffung von zwei „Nationaldenkmälern“ anzukündigen, riesigen Schutzgebieten im Süden des Staates. Der in Los Angeles anwesende 82-jährige Demokrat genehmigte sofort die Bundeshilfe für die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten. Vizepräsidentin Kamala Harris, die ein Haus in Kalifornien besitzt, sagte, sie bete für „die Kalifornier, die evakuiert wurden“. Donald Trump, der in wenigen Tagen im Repräsentantenhaus die Nachfolge von Herrn Biden antreten soll, drohte im September damit, die Bundeshilfe zu kürzen, die Kalifornien normalerweise zur Bekämpfung von Waldbränden erhält.rfo/pz/mba/pz/eml/vmt
