Antoine Dupont wird endlich die Rechnungen mit der südlichen Hemisphäre begleichen. Zum ersten Mal seit 2017 und einer schweren Niederlage für die French XV (35-12) im Ellis Park Stadium kehrt die Gedrängehälfte nach Südafrika zurück, um an diesem SAMSTAG im Champions Cup gegen Stade Toulousain gegen die Sharks anzutreten. Und er wird mit Spannung erwartet.
„Dupont überbewertet“
Sechs Tage vor Anpfiff waren für dieses Aufeinandertreffen der Sieger der letzten beiden „Europapokale“ bereits 70 % der Plätze (rund 40.000) verkauft. „Die Sharks drängen darauf, sie zu füllen, das zeigt, dass dieses Spiel sehr beliebt ist“, schwärmt Jared Wright, südafrikanischer Journalist bei Planet Rugby. „Im Moment ist die Auslastung der Stadien in Südafrika für die Champions-Cup-Spiele nicht verrückt“, erinnert sich der ehemalige Toulousain und ehemalige französische Nationalspieler Vincent Clerc. Dies ist die Gelegenheit, diesen Wettbewerb dort zu starten, damit er Sinn macht. » Was könnte dafür besser geeignet sein, als den Staatsfeind Antoine Dupont Seite an Seite mit den Lieblingen Grant Williams und Toto zu sehen, aber noch besser wäre es, wenn wir uns an Twitter-Rugby-Sud-Af halten, die sich sehr aktiv mit den Schlüsselwörtern „Dupont überbewertet“ beschäftigen.
Es ist schwierig, einen Ausgangspunkt für die Verbitterung des Südens gegenüber der französischen Nummer 9 zu finden. Wir wissen höchstens, dass sie zunimmt, da die Leistungen des Toulouse-Spielers von Kennern gelobt werden, was die Springbok-Fans dazu ermutigt, sie abzuschwächen, wie nach Antoine Duponts Hut- Trick in zehn Minuten gegen Clermont für seine Rückkehr nach den Olympischen Spielen 2024 oder nach seinem Titel als Spieler des Jahres in der Rugby-7er-Kategorie.
Südafrika braucht individuelle Anerkennung
Die Südafrikaner sind fest davon überzeugt, dass ihre Spieler, obwohl sie zweifach amtierende Weltmeister sind, (im Gegensatz zu Dupont) unterschätzt werden, auch wenn Pieter-Steph du Toit zweimal die Trophäe zum Spieler des Jahres in die Höhe stemmte (2019 und 2024). „Es geht auf das Jahr 1995 zurück, als Neuseeland die Niederlage auf eine Lebensmittelvergiftung zurückführte, und vielleicht noch mehr“, bemerkt Jared Wright.
Das Trauma geht daher weit über den primären Anti-Dupontismus hinaus und grenzt oft an eine Karikatur, als ob alle Ehren ihnen zustehen. Viele von ihnen beschwerten sich über die Verleihung des Titels „Trainer des Jahres“ an Jérôme Daret, Trainer der französischen Olympiasiegermannschaft, oder griffen die US-Spielerin Ilona Maher an, der vorgeworfen wurde, zu beliebt zu sein.
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„Sie sind einfach verärgert darüber, dass wir viel weniger über ihre Spieler reden, obwohl ich denke, dass es ziemlich schmeichelhaft für sie ist, wenn man bedenkt, dass sie 23 Jungs haben, die so stark und vereint sind, dass sie keinen Superstar oder Spieler haben müssen, die es sind.“ weit über dem Rest“, analysiert der Gründer des satirischen Accounts Boucherie Ovalie. Südafrika ein Opfer seiner Allmacht? Wright schließt sich der Theorie an: „Wenn man sich die Statistiken nach dem Spiel anschaut, erkennt man oft, dass es keinen Spieler gibt, der in einer Kategorie wirklich herausragt. »
Aber es gibt noch etwas anderes. So mächtig er für seine Größe auch ist, verkörpert der gebürtige Toulouser durch seine Virtuosität das Gegenteil der rohen Gewalt Südafrikas, das Geheimnis ihrer Hegemonie, aber auch ihrer Unbeliebtheit, so der Journalist. „Die Springboks gelten als große Tyrannen, die kein unterhaltsames Rugby spielen, und das schon seit Jahren“, bemerkt er. Dies sind Dinge, die die schikanierende Haltung bestimmter Unterstützer erklären können. »
„Individuell hat Antoine noch mehr“, lächelt Vincent Clerc. Und ich verstehe, dass es frustrierend ist, sie sind immer noch ein sehr stolzes Volk, das siegreich ist und es mit diesem Weltmeistertitel bewiesen hat. Nun, es ist ein einigermaßen gesunder Wettbewerb, sich zu fragen: „Sind wir nicht in der Lage zu zeigen, dass wir auch die besten Spieler der Welt haben?“ Es ist auch ein kleines Spiel, aber es überrascht mich nicht, dass sie es sind verärgern. »
Was sollte Dupont tun, um seine Kritiker zum Schweigen zu bringen?
Der Sieg in der südlichen Hemisphäre scheint insofern eine Voraussetzung zu sein, als er das Hauptargument der „Antis“ ist, die vor Wut verdoppelt werden und eine Welt erfinden, in der Antoine Dupont ihnen seit der Ankündigung eines für das Neue überarbeiteten XV. Frankreichs aus dem Weg gegangen ist Seeland-Tournee im Sommer 2025. In der südafrikanischen Vorstellung, aber auch in Neuseeland, wird im Süden das beste Rugby gespielt und dort muss man sein Bestes geben Beweise, nicht in der Bauernliga aus dem Norden. Allerdings reichen die Ergebnisse der südafrikanischen Franchises im Europapokal aus, um sie wieder in die Demut zu versetzen. „Im Moment sehen wir, abgesehen von den Sharks, die ein wenig mithalten können, dass ihre anderen Teams noch nicht auf dem gleichen Niveau sind“, bemerkt Vincent Clerc. Sie sind sich vielleicht des Niveaus der Europameisterschaft und der Bedeutung dieser Wettbewerbe nicht bewusst, insbesondere in den Augen der Celtic-Teams, die ihre ganze Energie in den Champions Cup stecken. »
Südafrikanische Fans können noch so lange am WM-Rekord festhalten, wie sie wollen. Es ist eine gewisse Freude zu sehen, wie Eben Etzebeth selbst Loblieder auf die nördliche Hemisphäre singt, während er mit Sternen in den Augen über den Champions Cup spricht das Mikrofon des Podcasts Mal„Der Ruck.“ „Es ist mit Abstand der größte Wettbewerb [de clubs] in der Welt. Im Laufe der Jahre werden südafrikanische Rugbyspieler und Fans die Größe und den Wert dieses Titels erkennen. Wenn du gewinnst, hast du einen Stern auf dem Trikot, das ist etwas Großes. »
Antoine Dupont hat es zweimal gewonnen, 2021 und 2024, aber es reicht nie aus, das Feuer der Bösgläubigkeit zu löschen, insbesondere wenn es den Luxus hat, seine Stärke aus einer zu schwachen Bilanz des Jahres zu schöpfen Ziege bei der Weltmeisterschaft, die südafrikanische Domäne schlechthin. Ein großes Spiel mit den Sharks wird nicht ausreichen, um den Lärm zu dämpfen, aber es wäre eine Möglichkeit für Dupont, sich eine kleine Atempause zu gönnen. Im Übrigen wird der Weg zur Anerkennung im Süden bis 2027 warten. Bis dahin müssen sich die Menschen in Toulouse und die Blues mit südafrikanischen Sticheleien auseinandersetzen.
