John O’Neill hatte sein Leben endlich wieder in den Griff bekommen. Er kam gerade aus der Reha, fand eine Wohnung in Broomfield, Colorado, war nüchtern und hatte einen Job gefunden, den er liebte: als Holzfäller. Am 23. September trat der 33-jährige Amerikaner voller Begeisterung seinen neuen Job an. Anschließend wurde ihm per Gerichtsbeschluss ein elektronisches Armband angelegt, das er am Knöchel trug. Es war genau dieses Accessoire, das seinen Untergang verursachte.
Fünfzehn Minuten nach seinem neuen Job war der 30-Jährige damit beschäftigt, Holz in einen Häcksler zu werfen, als ein hakenförmiger Ast, von den Messern mitgerissen, unter Johns Fußfessel stecken blieb. Der Ast fungierte dann als Greifer und zog ihn in die Maschine. Vor seinen entsetzten Augen griff der Shredder seine Stiefel und Füße an und bewegte sich dann an beiden Beinen bis über die Knie. Da seine Kollegen weiter weg mit Kopfhörern beschäftigt waren, hörte niemand die Schmerzensschreie des unglücklichen Mannes.
Es dauerte eine Minute, bis ihnen klar wurde, was los war, sagte John der Denver Post. Als die Klingen ihren höllischen Vormarsch fortsetzten, begann der Dreißigjährige ein grausames Ende zu fürchten: „Ich hatte viel mehr Angst, als mein Bein oder meinen Fuß zu verlieren. (…) Ich bin sehr schnell von einem Kampf um mein Bein zu einem Kampf um mein Leben übergegangen“, sagt das Opfer, das sagt, er habe den Schmerz unter der Wirkung von Adrenalin nicht gespürt. Glücklicherweise gelang es einem Holzfäller, John aus den Klauen der Maschine zu ziehen, bevor diese seine Taille angriff.
Während seines Helikopterflugs ins Krankenhaus sei der Amerikaner „technisch gesehen gestorben“, da sein Herz stehengeblieben sei, erklärt er. Der Rest seiner Beine musste amputiert werden und 7 Liter Blut waren für sein Überleben notwendig. „Im Grunde haben sie das gesamte Blut in meinem Körper ersetzt“, bezeugt das Wunderopfer. „Es grenzt an ein Wunder, dass John noch bei uns ist und er kämpft härter als je zuvor. Unser Freund war schon immer ziemlich rücksichtslos und hat immer sein Leben in Gefahr gebracht! „Während man ein Krieger im Leben ist“, können wir auf einer GoFundMe-Seite lesen, die von einem Freund erstellt wurde.
