Die Europäische Kommission veröffentlichte am Dienstag ihre Bewertung der Haushalte der EU-Mitgliedsstaaten und unterstützte die von Zensur bedrohte französische Regierung mit der Genehmigung ihrer Sparmaßnahmen.
Frankreich gehört zu den Dummköpfen in Europa. Mit einem deutlich rückläufigen öffentlichen Defizit, das in diesem Jahr bei 6,2 % des Bruttoinlandsprodukts erwartet wird, weist es mit Ausnahme Rumäniens die schlechteste Leistung der Siebenundzwanzig auf und liegt weit von der durch die EU-Regeln zulässigen Obergrenze von 3 % entfernt.
Unter dem Druck der Finanzmärkte hat der neue Finanzminister Antoine Armand für nächstes Jahr eine Anstrengung von „60 Milliarden“ Euro in Form von Ausgabenkürzungen und neuen Steuern geplant. Aber der bittere Trank ist schwer zu verabreichen.
Die Vorsitzende der Rassemblement National-Abgeordneten, Marine Le Pen, beanstandet bestimmte Maßnahmen, etwa die Erhöhung der Stromsteuern, die sich auf die Kaufkraft der Haushalte auswirken müssen. Sie bekräftigte am Montag ihre Drohung, die Mitte-Rechts-Regierung zu stürzen, indem sie mit der Linken über einen Misstrauensantrag abstimmt.
In diesem heiklen Kontext veröffentlichte die Kommission am Dienstag ihre Bewertung der Haushaltspläne der Länder der Eurozone für 2025 und der mittelfristigen Pläne der EU-Länder, einschließlich der Richtung einer Rückkehr unter das 3-Prozent-Defizit für Länder, die das Defizit überschritten haben diese Grenze.
Brüssel befriedigte die französische Regierung im Großen und Ganzen. Die europäische Exekutive bestätigte das von Paris vorgeschlagene Szenario einer Reduzierung des Defizits auf 5 % des BIP im Jahr 2025, bevor im Jahr 2029 eine Rückkehr „zum Ziel“ auf 2,8 % erreicht wird.
Er ist davon überzeugt, dass Frankreichs Mehrjahresplan „die Anforderungen erfüllt und einen glaubwürdigen Weg vorgibt“, um die Schulden „auf einem vernünftigen Niveau“ zu reduzieren oder zu halten. Allein das Projekt für das Jahr 2025 wird ebenfalls als „konform“ beurteilt.
Antoine Armand zeigte sich „zufrieden“ mit dieser „positiven Bewertung“ und bekräftigte seine „Entschlossenheit“, die öffentlichen Finanzen wiederherzustellen.
Die ganze Frage ist, ob die Regierung überleben wird und ob der von der europäischen Exekutive bestätigte Plan tatsächlich umgesetzt wird.
Der scheidende EU-Kommissar für Wirtschaft, Paolo Gentiloni, begrüßte das „starke und mutige“ Engagement Frankreichs während einer Pressekonferenz im Europäischen Parlament in Straßburg. Er sagte, er sei „beeindruckt“ von der Tatsache, dass die Regierung einen solchen Haushalt „in einem schwierigen Kontext“ aufgestellt habe.
– „Politische Fragilität“ –
„Die politische Fragilität Frankreichs beunruhigt die Kommission offensichtlich“, betont Andreas Eisl, Experte vom Jacques-Delors-Institut.
Seit dem Sommer gehört Europas zweitgrößte Volkswirtschaft mit Belgien, Ungarn, Italien, Malta, Polen, Rumänien und der Slowakei zu einer Gruppe von acht Ländern, in denen ein Defizitverfahren läuft.
Österreich, dessen Defizit in diesem Jahr voraussichtlich 3,6 % betragen wird, könnte sich ihnen anschließen, schätzte die Kommission am Dienstag.
Diese Länder müssen Korrekturmaßnahmen ergreifen, um künftig die Haushaltsregeln der Europäischen Union einzuhalten, andernfalls müssen sie mit Geldstrafen rechnen.
Seit der Einführung des Euro weist Frankreich die meiste Zeit ein übermäßiges Defizit auf, auch wenn es seit 2017 nicht mehr dabei ist.
Bisher hat die Kommission es nie gewagt, auf finanzielle Sanktionen zurückzugreifen, die als politisch brisant gelten. Aber das könnte sich ändern.
Wenn es die von seinen Partnern geforderten Anstrengungen nicht unternimmt, könnten den Texten zufolge ab dem nächsten Sommer Strafen in Höhe von insgesamt 0,1 % seines BIP oder rund 2,8 Milliarden Euro verhängt werden.
Der Stabilitätspakt wurde zwischen 2020 und 2023 ausgesetzt, um einen Zusammenbruch der europäischen Wirtschaft nach der Covid-19-Pandemie und dem anschließenden Krieg in der Ukraine zu verhindern.
Es wurde Anfang des Jahres reaktiviert und einem Facelift unterzogen, um es flexibler und pragmatischer zu machen.
Die Haushaltspfade werden nun an die einzelnen Mitgliedstaaten angepasst und es wurden Handlungsspielräume für Investitionen geschaffen. Sie erstrecken sich über einen Zeitraum von vier Jahren, der im Gegenzug für Reformen auf sieben Jahre verlängert werden kann, um die Anpassung weniger brutal zu gestalten. Fünf Länder, darunter Frankreich, Spanien und Italien, haben eine solche Verlängerung beantragt und erhalten.
Finanzielle Sanktionen bei Nichteinhaltung des Pakts, die bisher nicht anwendbar waren, weil sie zu streng waren, wurden reduziert, um ihre Umsetzung zu erleichtern.
