In ihrem vierten Werk liefert die marokkanisch-amerikanische Autorin einen Text mit Themen, die so vielfältig sind wie ihre Stimmen. Es ist ebenso ein Lernroman wie ein soziales Fresko, das durch die Verschiedenheit der erzählten Erfahrungen einige Möglichkeiten zur Versöhnung in einer zersplitterten Gesellschaft bietet.
Laila Lalami lehrt an der University of California. Für eines ihrer früheren Bücher erhielt sie den renommierten American Book Award. Mit „The Other Americans“ (Hrsg. Le Fennec, 2020) veröffentlichte sie einen mehrstimmigen, choralen Roman. Nacheinander spricht jeder Charakter und teilt seine Gedanken mit. Nora, die zentrale Stimme, ihre Schwester, ihre Mutter, die schwarze Polizistin, die die Ermittlungen leitet, Jeremy, ein ehemaliger Klassenkamerad, der heimlich in Nora verliebt ist, sowie der undokumentierte mexikanische Zeuge … Driss, Noras Vater, stirbt niedergeschlagen einen Wagen. Es ist zunächst einmal die Geschichte einer plötzlichen Trauer.
Umfrage im ländlichen Kalifornien
Der Autor liefert eine Momentaufnahme der amerikanischen Gesellschaft, des Platzes, der ihren Einwanderern eingeräumt wurde und der auf Migration beruhte. Am 11. September 2001 geriet das kleine Restaurant von Driss in Brand. „Es war ein junger Feuerwehrmann aus San Bernardino, der die Brandursache entdeckte: einen Ziegelstein, der in einen mit Beschleuniger getränkten Lappen gewickelt war. „Handgemacht“, sagte der Feuerwehrmann. „Ich weiß“, antwortete mein Vater. Er erklärte, dass er diese Art von Geschossen bereits 1981 bei den Demonstrationen in Casablanca gesehen habe. Er schüttelte den Kopf, ohne es zu glauben.
Ich glaube, ihm wurde damals klar, dass er aus Sicherheitsgründen fast zehntausend Kilometer zurückgelegt hatte und dass er überhaupt nicht sicher war. Als wir nach Hause kamen, saß meine Mutter dort, wo wir sie um sechs Uhr morgens zurückgelassen hatten, saß auf der Couch, einen Fuß unter sich, und schaute CNN auf dem Bildschirm, auf dem immer noch Bilder der brennenden Türme in New York in Dauerschleife liefen. ” Diese Erinnerung macht Nora misstrauisch: Was wäre, wenn der Unfall ein Mord wäre? Oder gar eine rassistische Tat? Die Polizei scheint an dieser Theorie zu zweifeln, an der Nora festhalten muss.
In einfacher Schreibweise, verbunden mit alltäglichen Details – und sorgfältig übersetzt von Aurélie Tronchet – enthüllt die Geschichte der verschiedenen Charaktere die alten und jungen Wunden einer kalifornischen Kleinstadt. Die Handlung des Romans in der Mojave-Wüste sei eine Möglichkeit, über Einwanderer in die Vereinigten Staaten zu sprechen, die sich in ländlichen Regionen niederlassen, weit entfernt von den großen Metropolen, wo wir sie uns am häufigsten vorstellen, so Laila Lalami. Für die Autorin war es auch eine Möglichkeit, über einen Ort zu sprechen, an dem sie mit ihrem Mann wandern ging. Es war eine Gelegenheit für sie, die Wüste zu entdecken, nachdem sie ihren neuen Landsleuten oft erklären musste, dass sie als kleines Mädchen in Marokko, da sie selbst aus Rabat stammte, noch nie eine erlebt hatte.
Die langen Schicksale der Migration
Jeder der Charaktere wird mit seinen unterschiedlichen Widersprüchen und seinen Spannungen mit seinen Mitmenschen entwickelt. Efraín, ein Arbeiter ohne Papiere, möchte nicht das Risiko eingehen, sich bei den Behörden zu melden, um zu berichten, was er gesehen hat. Seine Frau zwang ihn, den Zeugenaufruf in der Presse zu lesen: „Er war 61 Jahre alt. Und er war Vater und Großvater.“ Sie sagte das nur, um mich dazu zu bringen, in die Zeitung zu schauen, und am Ende setzte ich meine Brille auf. Auf dem Foto lächelte ein alter Mann mit breiter Stirn und lockigem weißem Haar, der in einem Sessel saß, jemanden außerhalb des Bildes an.
Auf seinem Schoß lag ein Pappteller mit einer zerknitterten Serviette und einem halb aufgegessenen Stück Schokoladenkuchen. Es waren die Fotos, die man zu Weihnachten oder an Geburtstagen gemacht hat, wenn das Haus voller Freunde und Familie ist und alle tanzen und Spaß haben. Die Bildunterschrift deutete auf Driss Guerraoui hin. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Was für ein seltsamer Name. “Von wo kommt er ?” Ich fragte. […] Er konnte kein Amerikaner sein, da war ich mir sicher. Er muss ein Einwanderer gewesen sein, genau wie ich. Und Guerraoui klang ein bisschen wie Guerrero, aber es war kein spanischer Name.“ Salma, die ältere Schwester mit Modelkarriere, die Nora kalt und distanziert findet, offenbart ihre Fehler erst in der Mitte des Romans: „Nach dem College gehst du zur Zahnarztschule in Loma Linda. Dort trifft man einen Mann mit klaren Augen, der nie zu spät kommt, nie krank, nie unhöflich. Wenn er Arabisch spricht, ist es wie Musik, die über seine Lippen strömt. Es scheint, dass Wörter wie zaitoun, sokkar und habibet-el-omr von einer dreizehnsaitigen Laute begleitet werden. Du heiratest ihn, du eröffnest gemeinsam eine Praxis, deine Eltern sind stolz. „Warum kannst du nicht mehr wie Salma sein?“ , sagt deine Mutter zu deiner Schwester und jedes Mal, wenn sie das sagt, überkommt dich ein ganz besonderer Schauer.
Tag für Tag untersuchen Sie offene Münder, Sie atmen ranzigen Atem ein, Sie kratzen in Hohlräumen festsitzende Fäule. Sie verbringen immer mehr Nachmittage damit, mit Versicherungsgesellschaften über Abrechnungen und Zahlungen zu streiten. Das alles verursacht Kopfschmerzen. Sie nehmen Vicodin ein. Du bist kein ausgebildeter Seelöwe mehr. Jetzt bist du ein Vogel. Du schwebst, du bist frei. Wenn Ihr Mann sich darüber beschwert, dass die Schmerzmittelproben schnell verschwinden, sagen Sie, es sei nicht Ihre Schuld, dass Sie in einer Woche drei Wurzelbehandlungen hatten. Sie haben noch nicht damit begonnen, zusätzliche Schachteln Diazepam zu bestellen, und er ist noch nicht misstrauisch.“
Wie kann man sich nach dem Krieg lieben?
Der Charakter von Jeremy, einem Veteranen des Irak-Krieges, muss mit seinen Erinnerungen kämpfen und sich gleichzeitig um einen ehemaligen Kameraden kümmern, der viel größere Schwierigkeiten hat als er, sich wieder in das zivile Leben zu integrieren. Als Nora auf ihn zukommt, befürchtet der zum Polizisten gewordene Soldat, dass sein Teenagertraum in greifbare Nähe rückt.
„Ich wusste, dass dieser Moment kommen würde. Ich wusste, dass sie mich nach dem Krieg fragen würde; Jede Frau, mit der ich zusammen war, hatte es getan. Ich erzählte ihnen von der Zeit, die ich im Irak verbracht hatte, und ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen, sie wollten mich küssen, damit es mir besser ging. Es war nicht kompliziert, es hat jedes Mal funktioniert. Und doch stimmte bei all dem etwas nicht. Selbst als ich es schaffte, eine Frau mehr als zwei Monate lang festzuhalten, verschwand der Ausdruck in ihren Augen, der mich für eine Heldin hielt, irgendwann. Aber Nora sah mich nicht so verwundert an. Lange bevor ich in den Krieg zog, war der Krieg zu ihr gekommen – ein Ziegelstein, der in das Fenster ihres Vaters geworfen wurde.
Nora möchte die Seite umblättern und sich der musikalischen Komposition widmen. Doch die Suche nach der Wahrheit hält sie ebenso zurück wie die Erinnerung an ihren Vater. „Am Tag zuvor blieben Jeremy und ich lange wach und unterhielten uns, und ich bekam nicht genug Schlaf. Ich wusste nicht, warum ich so viel Zeit mit ihm verbrachte. Er war nicht der nette Junge, den ich in der High School kannte; Er hatte in einem brutalen Krieg gekämpft, einem Krieg, den ich hasste. Als ich die schrecklichen Dinge hörte, die er im Irak gesehen oder getan hatte, beschäftigte ich mich irgendwie, und ich merkte es erst, als es zu spät war. Ich wusste nicht, wie ich in meinen Zustand der Unwissenheit zurückkehren sollte. Ich hatte keine Karte, der ich vertrauen konnte.“ „The Other Americans“ ist zweifellos ein Roman über Heilung, „Heilung“, wie man auf amerikanisch sagt, und Laila Lalami versteht es, sehr realistische Romane ohne blaue Blumen vorzuschlagen. Es scheint Selbstakzeptanz zu erfordern, die wichtigste Voraussetzung für die Akzeptanz anderer. Dabei geht es darum, wie wir die Welt um uns herum beschreiben. Und das ist eine der Kräfte, die der Autor dem Schreiben zuschreibt.
Murtada Calamy / ECO Inspirationen
