Die betroffenen Personen waren alle von der amerikanischen Bundesjustiz und nicht von der Landesjustiz verurteilt worden.
Auf Befragung von Menschenrechtsorganisationen wandelte der amerikanische Präsident Joe Biden am Montag schließlich die Urteile von 37 Todestraktinsassen um, weniger als einen Monat vor der Rückkehr von Donald Trump, einem Befürworter der Todesstrafe, ins Weiße Haus. Die betroffenen Personen waren alle von der amerikanischen Bundesjustiz und nicht von der Landesjustiz verurteilt worden.
Anfang Dezember erinnerten mehr als 130 Organisationen, darunter die mächtige Bürgerrechtsgruppe ACLU oder Amnesty International United States, Joe Biden an sein Wahlkampfengagement im Jahr 2020 gegen die Todesstrafe und begrüßten das im Jahr 2020 verfügte Moratorium für Hinrichtungen auf der Ebene der Bundesjustiz Mai 2021 von seiner Regierung.
Die Organisationen hatten gesagt, sie befürchteten ein „Hinrichtungswelle“ nach dem Amtsantritt seines Nachfolgers Donald Trump. „Ich wandele die Strafen von 37 der 40 Personen in der Todeszelle des Bundes in lebenslange Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung um.“verkündete Joe Biden in einer Pressemitteilung.
„Ich verurteile die Mörder, ich trauere um die Opfer ihrer abscheulichen Taten“
Der amerikanische Präsident gab an, dass die am Montag verkündeten Kommutierungen erfolgt seien „im Einklang mit dem Moratorium seiner Regierung für Hinrichtungen auf Bundesebene in anderen Fällen als Terrorismus und hassmotivierten Massenmorden“.
Neun der Personen, die dank der Maßnahme des demokratischen Präsidenten der Todesstrafe entgangen waren, wurden wegen der Tötung anderer Gefangener verurteilt. Vier weitere Personen begingen Morde bei Banküberfällen und ein weiterer tötete einen Gefängniswärter.
„Täuschen Sie sich nicht: Ich verurteile diese Mörder, ich trauere um die Opfer ihrer abscheulichen Taten und ich trauere um alle Familien, die unvorstellbare und irreparable Verluste erleiden.“schrieb Joe Biden. „Aber, geleitet von meinem Gewissen und meiner Erfahrung (…), bin ich mehr denn je davon überzeugt, dass wir auf Bundesebene mit der Todesstrafe aufhören müssen.“fügte er hinzu.
Erhöhte Rückgriffsmöglichkeiten unter Trump
Zu den drei Verurteilten, die nicht von dieser Maßnahme des Präsidenten profitieren, gehören Dzhokhar Tsarnaev, einer der Attentäter des Anschlags auf den Boston-Marathon am 15. April 2013, und Dylann Roof, ein weißer Rassist, der 2013 in einer Kirche in Charleston neun Afroamerikaner tötete 2015. Robert Bowers, Täter eines bewaffneten Angriffs auf eine Synagoge in Pittsburgh im Jahr 2018, bei dem elf Juden getötet wurden, wird ebenfalls im Saal bleiben des Todes.
Hinrichtungen auf Bundesebene sind selten, die überwiegende Mehrheit wird von Bundesstaaten durchgeführt. Etwa 2.300 Gefangene sitzen in den Vereinigten Staaten in der Todeszelle, und bis zur Bekanntgabe der Umwandlung am Montag befanden sich nach einer Verurteilung durch die Bundesjustiz nur 40 dort. Die letzten Hinrichtungen auf Bundesebene datieren auf das Ende der Trump-Präsidentschaft zurück. Nach einer 17-jährigen Pause wurden zwischen dem 14. Juli 2020 und dem 16. Januar 2021 13 Verurteilte hingerichtet, die größte Zahl unter dem Mandat eines amerikanischen Präsidenten seit etwa 120 Jahren.
25 Hinrichtungen im Jahr 2024
Die letzte Hinrichtung fand nur vier Tage vor der Amtseinführung seines demokratischen Nachfolgers Joe Biden statt. Donald Trump hat wiederholt seinen Wunsch geäußert, die Anwendung der Todesstrafe auszuweiten, sodass sie sowohl auf Einwanderer, die amerikanische Staatsbürger getötet haben, als auch auf Drogenhändler und Personen, die Menschenhandel betreiben, Anwendung findet.
In 23 der 50 Bundesstaaten des Landes wurde die Todesstrafe abgeschafft. Auch in sechs weiteren Bundesstaaten gelten Moratorien, nämlich Arizona, Kalifornien, Ohio, Oregon, Pennsylvania und Tennessee. Im Jahr 2024 fanden in den Vereinigten Staaten 25 Hinrichtungen statt, alle auf der Ebene der Staatsjustiz.
