(Ecofin-Agentur) – Verhaftungen von Managern, Entzug von Bergbaugenehmigungen, Blockierung von Gold- und Uranexporten sind die Maßnahmen, die Mali und Niger in den letzten Monaten gegen mehrere ausländische Unternehmen ergriffen haben. Nach erfolglosen Verhandlungen kündigen diese nun rechtliche Maßnahmen an.
Barrick Gold bekräftigte am Montag, dem 6. Januar, seine Absicht, die Produktion in seiner Goldmine Loulo-Gounkoto in Mali angesichts eines Regierungsverbots, das den Export von Gold verhindert, einzustellen. Der zweitgrößte Goldproduzent der Welt ist nicht der Einzige, der über verschiedene Reaktionen auf den Druck nachdenkt, den Mali und Niger in den letzten Monaten auf ausländische Bergbauunternehmen ausgeübt haben.
Bereits im Dezember 2024 kündigte Orano an, ein internationales Schiedsverfahren gegen Niger einzuleiten, wenige Monate nachdem die Regierung die Betriebserlaubnis für das Uranprojekt Imouraren zurückgezogen hatte. Die französische Gruppe gab an, dass diese Maßnahme erfolgte, nachdem „ mehrere Monate erfolgloser Vermittlungs- und Schlichtungsversuche ».
Wie Orano gab Barrick im Dezember bekannt, dass es einen Antrag auf ein internationales Schiedsverfahren gestellt habe, nachdem Bamako seine Exporte blockiert und mehrere Mitarbeiter festgenommen hatte. Es war GoviEx Uranium, das den Ball in der Reaktion eröffnete, die Bergbauunternehmen, die sich durch die Aktionen der Militärregime in der Sahelzone benachteiligt fühlen, derzeit zu geben versuchen. Das kanadische Unternehmen hatte Anfang Dezember die Eröffnung eines Schlichtungsverfahrens angekündigt, nachdem es wenige Monate zuvor das Uranprojekt Madaouela in Niger verloren hatte.
Mit diesen verschiedenen Verfahren zielen diese Unternehmen vor allem darauf ab, ihren Investoren und Partnern Vertrauensbotschaften zu übermitteln, schätzt Hamidou Dramé, auf Bergbaurecht spezialisierter Anwalt. „ Diese Verfahren ermöglichen es auch, eine rechtliche „Antwort“ einzuleiten, ohne möglichen Verhandlungen über eine gütliche Beilegung des Streits die Tür zu verschließen. », Analysiert der Partner der guineischen Firma Guilex Avocats.
Die Ursprünge der Streitigkeiten…
Die Ansprüche der beiden Sahel-Staaten gegenüber diesen ausländischen Unternehmen sind unterschiedlich. In Niger erklärt Me Dramé, dass es die Verletzung von Verpflichtungen im Zusammenhang mit der Frist für die Minenentwicklung war, die die Regierung dazu veranlasste, Orano und GoviEx die Betriebsgenehmigungen zu entziehen. Artikel 39 des nigerianischen Bergbaugesetzes besagt, dass der Inhaber einer Genehmigung für den groß angelegten Abbau „ ist verpflichtet, innerhalb von zwei Jahren mit der Erschließung und Ausbeutung der Lagerstätte zu beginnen ».
GoviEx Uranium erhielt jedoch 2016 seine Betriebsgenehmigung in Madaouela, wo Orano seit 2009 die Rechte zur Ausbeutung der Imouraren-Lagerstätte besitzt. Die Situation auf dem globalen Uranmarkt (niedrige Preise und Nachfrage) erlaubte diesen Unternehmen jedoch nicht, die Lagerstätten auszubeuten Sie haben in den letzten Monaten erklärt, dass sie aktualisierte Pläne vorgelegt haben, die darauf abzielen, „so schnell wie möglich“ mit der Entwicklung ihrer Projekte zu beginnen, vor dem Hintergrund des erneuten Interesses an Kernenergie in der Welt, und also in Uran.
In Mali hingegen betrifft der Druck auf Barrick nicht die Entwicklung einer Mine, sondern nicht gezahlte Lizenzgebühren und Steuern. Bamako leitete eine Prüfung der Goldminen ein, die einen Fehlbetrag von 300 bis 600 Milliarden FCFA für den Staat im Jahr 2023 ergab. Während die meisten in Mali tätigen Unternehmen bereits Vereinbarungen zur Einstellung der Strafverfolgung unterzeichnet haben, konnte Barrick bisher keine Einigung mit den Behörden erzielen .
Was sind die Folgen der Krise?
Der Ausgang des anhaltenden Konflikts zwischen Sahel-Staaten und ausländischen Bergbauunternehmen ist selbst auf rechtlicher Ebene schwer vorherzusagen. Laut Hamidou Dramé brauchen Schlichtungsverfahren im Zusammenhang mit derart großen Investitionen Zeit. „ Nach der offiziellen Mitteilung der Anträge an die Staaten müssen dann die Schiedsgerichte gebildet und das Verfahren verwaltet werden, das mehrere weitere Phasen umfasst, die die Anfechtung der Zuständigkeit der Gerichte, die Zahlung der Schiedskosten und die Vorlage betreffen können von Beweisen usw. . “, erklärt er.
Auch diese rechtlichen Verfahren werden möglicherweise nicht zum Erfolg führen, da Vergleichsvereinbarungen weiterhin möglich sind. In diesem Fall geht der Bergbaurechtsspezialist davon aus, dass die Unternehmen den Staaten Entschädigungen zahlen könnten, um die Streitigkeiten beizulegen. Dies ist eine Option, die von den Unternehmen nicht ausgeschlossen wird und die sich allesamt für Verhandlungen offen zeigen.
Trotz allem haben die aktuellen Schwierigkeiten dieser Unternehmen konkrete Folgen für die Gemeinden vor Ort, die mit dem Verlust von Arbeitsplätzen oder Beschäftigungsaussichten und dem Verschwinden von Gemeindeentwicklungsprojekten rechnen müssen. „Die Unfähigkeit, Gold zu versenden, wirkt sich nicht nur auf den Betrieb aus, sondern hat weitreichende Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft, die 8.000 Mitarbeiter und die vielen lokalen Dienstleister und Lieferanten», erinnert sich Barrick, das die größte Goldmine in Mali betreibt.
Emiliano Tossou
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