Diese neu entdeckte Art mit dem Namen Carinodens acrodon gehört zur Gattung der Mosasauriden (Carinodens) und war ein Durophage. Sie zeichnet sich daher durch eine relativ geringe Größe und das Aussehen einer zwei bis drei Meter langen Meeresechse aus, mit langen und dünnen Kiefern und einer einzigartigen Zahnmorphologie unter Mosauriden oder anderen Wirbeltieren. Tatsächlich sind ihre Zähne relativ niedrig, rechteckig und zusammengedrückt und ermöglichten es ihnen, sich von hartschaligen Wirbellosen zu ernähren.
«Frühe basale Mosasauriden hatten kleine, konische, gebogene Zähne, eine Anpassung für die Jagd auf relativ kleine Beutetiere wie Fische und Kopffüßer mit weichem Körper», schreiben zu diesem Thema der Paläontologe der University of Bath, Nicholas Longrich, und seine Kollegen in einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Diversität.
Lesen Sie auch: Paläontologie: Eine neue Art kleiner Dinosaurier in Marokko identifiziert
«Bis zum Ende der Kreidezeit hatten Mosasauriden sehr unterschiedliche Zahnmorphologien entwickelt. Dazu gehörten massive, konische Zähne zum Greifen und Zerreißen von Beutetieren, stumpfe Zähne zum Zerkleinern von Knochen, messer- und klingenartige Zähne zum Stechen und Schneiden großer Beutetiere, sägeartige Zähne zum Schneiden und niedrige, bauchige Zähne zum Zerkleinern hartschaliger Wirbelloser», Fahren Sie mit den Autoren dieser Entdeckung fort.
Diese neue Mosasaurierart lebte im späten Maastricht der Kreidezeit, vor etwa 67 Millionen Jahren, und existierte neben zwei anderen abgeleiteten Arten von Carinodens: Carinodens minalmamar und Carinodens belgicus. Obwohl diese beiden Arten aus vielen verschiedenen Gegenden gemeldet wurden, Carinodens acrodon ist bisher nur aus Marokko bekannt.
«Die Vielfalt der Mosasauriden in Marokko ist außergewöhnlich und legt nahe, dass sie bis kurz vor dem Massenaussterben am Ende der Kreidezeit weiter strahlten und dass Mosasauriden möglicherweise spezifischer und ökologisch vielfältiger waren als andere. Mesozoische Meereskladen», schließen die Forscher.
