Der Besitzer antwortete. In einer brodelnden und ausverkauften Rod Laver Arena ließ Novak Djokovic nicht zu, dass Carlos Alcaraz seinem Streben nach dem 25. Grand-Slam-Titel im Wege stand. Gegen den Spanier hielt das lang erwartete Duell alle seine Versprechen und endete kurz vor ein Uhr morgens, am Dienstag, dem 21. Januar, in Melbourne. Um sich erneut sein Ticket für das Halbfinale zu sichern, gewann der zehnfache Sieger von Melbourne nach 3:37 Stunden in vier Sätzen mit 4:6, 6:4, 6:3, 6:4. Zum fünften Mal in acht Spielen behielt der Dreißigjährige die Oberhand über seinen Jüngsten, den er bereits im Finale der Olympischen Spiele in Paris im letzten Duell dominiert hatte.
Carlos Alcaraz und Novak Djokovic lieferten zumindest in den ersten beiden Sätzen eine verlockende Show mit ungewissem Ausgang ab. Novak Djokovic wurde zunächst vom Spanier dominiert, sowohl was die Ballgeschwindigkeit als auch gewinnbringende Initiativen anging, dann kehrte er den Trend um, hielt den Ballwechsel länger, gewann an Stärke und brachte seinen Rivalen an seine Grenzen. Der Iberer, der seine Verärgerung mehrmals nicht verbarg, geriet im Verlauf des Spiels in Unordnung, da die Auseinandersetzungen intensiver und unentschlossener wurden. Was Novak Djokovic betrifft, so setzte er sein Spiel mit dem Publikum fort und legte nach jedem der außergewöhnlichen Punkte, die er gewann, die Hand aufs Ohr Richtung Tribüne.
Als Autor der Break im berühmten sechsten Spiel des dritten Satzes (4:2) versenkte der Serbe den Satz und übernahm dann zu Beginn des vierten Satzes erneut den Aufschlag des Spaniers. Ein Vorteil, den er trotz zweier Breakbälle seines Gegners bei (4:3) behielt. Wie schon 2024 blockt Carlos Alcaraz damit erneut im Viertelfinale in Melbourne, beim einzigen Grand-Slam-Turnier, das er noch nie gewonnen hat. Andererseits erreicht die ehemalige Nummer 1 der Welt zum 12. Mal das Halbfinale dieses Turniers, das er 10 Mal gewonnen hat.
-Bevor Novak Djokovic ins Finale einzieht, muss er zunächst einen neuen Berg überwinden, und zwar in Person des Weltranglistenzweiten Alexander Zverev. Der Deutsche musste gegen den Amerikaner Tommy Paul um sein Ticket für die letzten Vier kämpfen. Der 11. der Welt geriet am Ende unter dem Druck seines Gegners zusammen, der schließlich in fast 3:30 Stunden mit 7:6 (1), 7:6 (0), 2:6, 6:1 gewann.
Darüber hinaus ereignete sich die Überraschung des Tages beim ersten Spiel des Tages in der Rod Laver Arena. Die Spanierin Paula Badosa (12. der Welt) schaffte ihr erstes Grand-Slam-Halbfinale, indem sie die Nummer 3 der Welt, Coco Gauff, überraschte (7-5, 6-4). Sie trifft im Halbfinale auf die Weißrussin Aryna Sabalenka, zweifache Titelverteidigerin und Verliererin, die in drei Sätzen schmerzt (6-2, 2-6, 6-3), auf die Russin Anastasia Pavlyuchenkova (32.).
