Fest verankert auf dem Sandplatz, auf dem er seit mehr als zwanzig Jahren aktiv ist, bewahrte Rafael Nadal beim Abschied vom Turnier in Madrid einen kühlen Kopf. An diesem 30. März hielt das spanische Publikum angesichts des Spiels, das vom Tschechen Jiri Lehecka angeführt wurde, den Atem an. Dieses Achtelfinale beim Masters 1000 in Madrid ist das letzte für den Bullen von Manacor.
An vorderster Front, auf der Tribüne des Court Manolo Santana, kam die Familie von Rafael Nadal, um ihren Champion zu unterstützen. Als das Spiel zu Ende war, zeigten die Turnierorganisatoren Transparente, auf denen die fünf Siege des spanischen Spielers gefeiert wurden. Wenn der Tennisspieler seine Emotionen im Zaum hielt, ist dies bei seiner Familie, die sehr berührt war, nicht der Fall.
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Der Matador sprach und dankte dem spanischen Publikum ein letztes Mal: „Es ist ein ganz besonderer Tag für mich. Vor ein paar Wochen wusste ich nicht, ob ich dabei sein und wieder ein offizielles Spiel bestreiten kann. Ehrlich gesagt kann ich mich nur bei allen bedanken, es war eine unglaubliche Reise. Am Tag meiner Pensionierung werde ich meiner Familie und meinem Team danken. »
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Eine Familie, die rund um den Tennissport vereint ist
Die Frau von Rafael Nadal war regelmäßig bei Turnieren dabei und konnte ihre Tränen nicht zurückhalten. Xisca Perello fand Zuflucht in den Armen von Maribel Nadal, der jüngeren Schwester der Spielerin. Diesmal lag der kleine Rafael Junior nicht mit dem Schläger in der Hand auf den Knien seiner Mutter. Letzterer war dennoch vom Nadal-Clan umgeben, der an diesem Abschiedsabend alle auf die Probe gestellt wurde.
Auch Maribel Nadal war schockiert über dieses intensive Ereignis, das einen Wendepunkt in der Karriere der Sportlerin markierte. Die Anwesenheit von Rafael Nadal, der unter gesundheitlichen Problemen leidet, grenzt fast an ein Wunder und macht diesen Abschiedsabend umso unvergesslicher. Die junge Frau, eine große Unterstützerin ihres Bruders, ließ ihren Tränen freien Lauf.
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Maribel Nadal ist sehr engagiert in der Welt des Tennis und arbeitet in der „Rafa Nadal Academy by Movistar“, einem Tennistrainingszentrum auf Mallorca, der Heimatinsel der Spielerin. Diese vor acht Jahren von Rafael Nadal gegründete Akademie bildet zukünftige Champions mit ehemaligen Profi-Tennisspielern wie Carlos Moya oder Nuno Marques aus. Der Spieler Carlos Alcaraz besuchte diese Schule, ebenso wie die Hoffnungsträgerin Alina Korneeva.