Er posiert in tiefen Blautönen, hat einen klaren und ernsten Blick, trägt einen vollen roten Spitzbart und Schnurrbart und seine breite Stirn wird von seinem spanisch aussehenden Hut verdeckt. Im Jahr 2025 können Besucher des Pont-Aven-Museums Émile Bernard direkt in die Augen blicken, dank des Selbstporträts, das die Institution gerade erworben hat.
Émile Bernard (1868-1941), eine wesentliche Figur der Pont-Aven-Schule, stellte sich ausführlich dar. Damit werden rund vierzig Selbstporträts des Künstlers aufgeführt. Doch aus der spanischen Zeit waren bisher nur drei gefunden worden, und zwar in Museen in Amsterdam und Roubaix sowie in einer Privatsammlung. Dies ist der vierte Teil der Serie.
Von Bernard… bis Picasso
Dieses 1897 gemalte 45 x 40,5 cm große Öl auf Leinwand ist kein Zeuge der Pont-Aven-Schule. „Es geht vielmehr um die stilistischen Entwicklungen bestimmter Maler, nachdem sie Pont-Aven verlassen hatten“, betont Sophie Kervran, die Kuratorin des Museums.
Tatsächlich hatte Émile Bernard Ende des 19. Jahrhunderts vor einigen Jahren aus Zorn auf Gauguin das Ufer der Aven verlassen. Nach seiner Durchreise durch Ägypten unternahm er „eine etwas deprimierende Reise nach Spanien“, fährt Sophie Kervran fort. Und er hat eine Offenbarung, als er in Kirchen bestimmte Werke wie die von Zurbarán entdeckt. Anschließend gab er den für die Pont-Aven-Schule spezifischen Synthetismus auf und wandte sich etwas klassischeren Dingen zu.“ Sie erwähnt sogar einen möglichen Einfluss auf einen anderen Meister. „Picasso sah die Selbstporträts von Émile Bernard aus dieser Zeit“, sagt sie. Und das kurz bevor der spanische Künstler in seine „blaue Periode“ eintrat.
Zu sehen im Juni 2025
Dieses Selbstporträt war bisher nur von einem Schwarzweißfoto bekannt. Bevor es im vergangenen Frühjahr über einen öffentlichen Verkauf bei Christie’s veröffentlicht wurde. Dieser Erwerb erfolgte somit im Vorkaufsrecht zu einem Preis von 40.000 € (ohne Kosten). Ein von Concarneau Cornouaille Agglomération durchgeführter Ankauf unter Beteiligung der Vereinigung der Freunde des Museums und des Staates. „Es ist ein wichtiges Werk für unsere Sammlungen“, versichert der Kurator und erinnert daran, dass es eine weitere Neuanschaffung widerspiegelt, ein Pastellporträt von Émile Bernard von Émile Schuffenecker.
Dennoch muss die Öffentlichkeit warten, bis sie Émile Bernards Blick erhaschen kann. Dieses Selbstporträt wird erst im Juni 2025 im Rahmen des 40-jährigen Jubiläums des Museums und einer Ausstellung mit Werken von Bernard und Gauguin ausgestellt. Ein stiller Dialog, der sich aber als reich erweisen kann.
