Die British and Irish Lions werden bald wieder im Einsatz sein und diesen Sommer eine Tour durch Australien unternehmen. Die Lions bringen die besten Spieler zusammen, die in englischen, schottischen, irischen und walisischen Vereinen spielen. Aber könnte sich diese Regel ein wenig ändern? Auf jeden Fall ist dies der Wunsch einer bekannten Persönlichkeit der Welt-Rugby-Landschaft, die seit langem auch in der Nähe der Lions spielt: Warren Gatland.
Der walisische Trainer, der drei Lions-Tourneen leitete, bevor er Andy Farrell übergab, äußerte sich in der britischen Presse The Telegraph in einer Kolumne, in der er erklärte, dass Farrell seiner Meinung nach darüber nachdenken sollte, Spieler zu rekrutieren, die an der französischen Meisterschaft teilnehmen. Tatsächlich folgt die Auswahl der Lions bis dahin in etwa dem gleichen Konzept wie die englische Auswahl und wendet sich von den britischen und irischen Spielern ab, die auf der anderen Seite des Ärmelkanals spielen würden. Und es ist ein Fehler für ihn.
Willis, X-Faktor für die Lions?
Gatland führt insbesondere ein Beispiel an, über das viel gesprochen wird: Jack Willis. Die dritte Reihe wurde bis nach Toulouse ausgeweitet, was der englischen Mannschaft etwas mehr Platz einräumt, was die Debatte über eine Änderung der Spielberechtigungsregeln für Spieler der XV de la Rose anheizt. Courtney Lawes, der Northampton nach Brive verließ, ist ein weiteres Beispiel, ebenso wie Owen Farrell, der zu Racing 92 wechselte. Und das, obwohl die Fly-Half der Vater des Trainers ist.
Wenn Owen verfügbar ist und an der Tour teilnehmen möchte, sollte er (Andy Farrell) ihn auswählen, wenn er der Meinung ist, dass er zum Team passt, und sich keine Gedanken über den Vater-Sohn-Aspekt machen. Als Lions-Trainer muss man Emotionen und Beziehungen beiseite legen und die richtige Entscheidung treffen (…) Sie wissen, was Sie mit Owen haben: Erfahrung, Führung, einen Wettbewerbsvorteil, einen harten Spieler (…) Die anderen beiden Als Spieler in Frankreich würde ich Jack Willis und Courtney Lawes in Betracht ziehen. Ich weiß, dass Andy in der dritten Reihe viele andere Optionen hat, aber ich denke, Willis hat einen X-Faktor.
Courtney war auf der Südafrika-Tour 2021 für uns herausragend und etablierte sich im Testkader, obwohl er verletzungsbedingt die Hälfte der Saison verpasste. Vor weniger als sechs Monaten gewann er einen Premiership-Titel. Vielleicht denkt er, dass er am Ende seiner Karriere angelangt ist. Aber bei den Lions treffen wir keine Entscheidung für die Zukunft.
Zusammenfassend
Die British and Irish Lions werden bald wieder im Einsatz sein und diesen Sommer eine Tour durch Australien unternehmen. Doch für diese Tour wurde Andy Farrell von einem Trainer geraten, entgegen dem Üblichen auf bestimmte Spieler zurückzugreifen, die derzeit in Frankreich spielen.
