Seit zwei Monaten macht „Facu“ wieder Isa. Verstehen Sie diese dritte Linie, die in der Lage ist, eine Platane mit großen Schulterschlägen umzustoßen oder einen Ball dort zu zerkratzen, wo ein normal beschaffener Mensch nicht hinsehen würde. Der argentinische Nationalspieler (31 Jahre alt, 49 Länderspiele), der zu Beginn der Saison von der Konkurrenz gedrängt wurde, startete nach Ablauf seines Vertrages im Juni 2025 einen Neustart.
Gleich beim Anpfiff gegen La Rochelle sprach der Koloss (1,88 m und 113 kg). Mit Aufrichtigkeit. Seine Liebe zu Toulon, sein Bruch mit den Pumas, sein entscheidendes Jahr im Hafen, sein Wunsch zu verlängern, der Mann mit 144 Spielen (und damit bald 145) im Toulon-Trikot offenbart sich.
Nach einem eher schleppenden Saisonstart, bei dem Sie weniger entscheidungsfreudig waren, haben Sie viel Spielraum gefunden. Könnten Sie daran gezweifelt haben?
Nein. Ich hatte immer diese kleinen Kinderkrankheiten… (Lächeln). Ich bin eher der Typ, der im Laufe der Wochen an Kraft gewinnt. Und wenn ich mich auf dem Platz besser und selbstbewusster fühle, dann bin ich glücklich. Dies ist im Moment der Fall.
Haben Sie etwas an Ihrer Routine geändert, um wieder effizienter zu werden?
Nein. Das Einzige, was sich seit Beginn der Saison wirklich geändert hat, ist, dass ich mich mit Toulon vorbereiten konnte. Zum allerersten Mal seit ich im Club bin. Vielleicht hatte ich ein wenig Probleme damit, aber es war gut. Letztes Jahr habe ich beschlossen, die argentinische Auswahl auf Eis zu legen, um mich zu 200 % auf Toulon zu konzentrieren. Ich wollte bereit sein. Und jetzt fange ich an, die Ergebnisse zu sehen.
War die Entscheidung, die argentinische Auswahl auf Eis zu legen, schwierig?
Ehrlich gesagt war es sehr, sehr schwer. Seit mehreren Saisons sprechen wir über die psychische Gesundheit von Sportlern. Für einen internationalen Spieler ist das nicht einfach zu bewältigen. Nach der Weltmeisterschaft war ich ausgelaugt. Ermüdung. Die Reisen, die intensive Vorbereitung, der Druck auf meinen Schultern … Ehrlich gesagt ist es seit 2022 kompliziert. Ich hatte zu viele Dinge im Kopf. Ich brauchte eine Pause. Und dass ich heute auf diesem Niveau bin, ist dieser Entscheidung zu verdanken. Dieses Jahr in Toulon ist für mich sehr wichtig. Für jetzt und für die Zukunft.
Haben Sie mit Pierre Mignoni gesprochen, bevor Sie Ihre Wahl getroffen haben? Mit dem argentinischen Trainer?
Ja. Ich habe es Pierre erzählt [Mignoni] was ich fühlte. Und vor allem, wie ich mit Toulon die Saison angehen wollte. Ich hatte auch Felipe Contepomi, meinen Trainer. Er weiß alles. Ich habe versucht, so aufrichtig wie möglich zu sein. Schon bei mir selbst und dann bei den Menschen, die in meinem Rugby wichtig sind. Es war nicht einfach. Wenn Sie eine Pause machen, setzen Sie Ihre Position, Ihren Platz, aufs Spiel. Aber heute muss ich hier in Toulon eine Rolle spielen und ich bin froh, diese Entscheidung getroffen zu haben.
Wie bist du dazu gekommen, dir zu sagen: „Jetzt muss ich eine Pause machen“?
-Es war sehr persönlich. Ich fühlte mich wie eine Ansammlung. Ich habe in meinem Privatleben komplizierte Zeiten erlebt. Als ich später darüber nachdachte, sagte ich mir, dass ich bald 30 werde, dass ich an drei Weltmeisterschaften teilgenommen habe … da gingen mir zu viele Dinge durch den Kopf. Ich weiß, welche Anstrengungen man unternehmen muss, um im Pumas-Team zu sein. Und heute konnte ich mir nicht vorstellen, zwischen Argentinien und Toulon im Halbfinale zu stehen. Ich liebe diese beiden Trikots und kann nicht 50 % davon geben. Ich wusste, dass meine Saison hier den Rest meiner Karriere bestimmen würde.
Es ist kein Geheimnis, Ihr Vertrag mit Toulon läuft im Juni 2025 aus. Wie gehen wir mit dieser Situation um? Wie stressig ist es?
Bei den Pumas habe ich gelernt, damit umzugehen. Wenn Sie ein internationaler Spieler sind, wissen Sie nie, wann Ihr letztes Spiel mit der Auswahl sein wird. Alles wird jedes Mal in Frage gestellt. Deshalb sage ich mir dieses Jahr, dass jedes Spiel im Toulon-Trikot mein letztes sein könnte. Bis ich mehr über meine Zukunft weiß, werde ich so denken. Ich werde für diesen Verein alles geben, so wie ich es immer getan habe. Es gab gute und schlechte Zeiten, aber ich habe nicht geschummelt. Ich versuche, Spaß zu haben und mich nicht unter Druck zu setzen. Wenn ich bleibe, wird es großartig sein. Toulon ist eine Stadt, ein Verein, den ich so sehr liebe. Ich möchte meine Karriere hier beenden.
Haben Sie mit Pierre Mignoni, Laurent Emmanuelli (Sportdirektor) oder Bernard Lemaitre über Ihre Zukunft gesprochen?
Wir haben zu Beginn der Saison gesprochen, aber seitdem habe ich keine Diskussionen mehr geführt. Mit meinem Agenten warten wir ab, was wir tun. Wir werden sehen, wie dieses Jahr verläuft. Aber es wurde noch keine Entscheidung getroffen. Weder auf Vereinsseite noch auf meiner Seite.
Wie reagieren Sie, wenn Sie in der Presse lesen, dass Zach Mercer, Mittelfeldspieler mit einem ähnlichen Profil wie Sie, bei Toulon unterschrieben hätte? Bist du genervt, traurig, enttäuscht?
Natürlich hört man das, man sagt sich: „Schon gut, sie haben ihre Wahl getroffen.“ Sie müssen anfangen, sich woanders umzusehen.“ Wenn du dir sagst, dass ein internationaler Spieler kommen könnte und du dich im letzten Vertragsjahr befindest, denkst du natürlich. Aber es ist Profisport, so ist es.
Es ist nicht das erste Mal in Ihrer Karriere, dass Ihre Vertragslaufzeit ausläuft. Aber dieses hier scheint anders zu sein …
Das ist sie. Ich bin 31 Jahre alt. Ich werde eine andere Rolle im Team übernehmen, mit mehr Erfahrung. Als ich ankam, kannte ich einen Verein, der ganz, ganz anders war. Es gab keinen Campus, es gab nichts. Wir sind zusammen aufgewachsen. Ich möchte dieses Trikot weiterhin tragen. Und auf dem Platz fühle ich mich immer noch gut in Form … und ich habe ein paar Jahre in meinen Beinen (Lächeln). Aber die Entscheidung liegt nicht bei mir. Ich muss einfach gut auf dem Platz sein. Danach liegt es am Präsidenten, an Laurent [Emmanuelli] und zu Peter [Mignoni] zu entscheiden.
