Luis Fernandez stellte Mikel Arteta Anfang der 2000er Jahre als Spieler unter den Farben von PSG vor. Und der französische Techniker gibt heute zu, dass er von der erfolgreichen Wiederbekehrung des ehemaligen Mittelfeldspielers als Trainer von Arsenal erstaunt ist.
Eines Winterabends schlich er im Alter von 18 Jahren auf Zehenspitzen in die Hauptstadt. Ohne dass irgendwelche Profispiele auf dem Programm standen. Während er für die Reserve des FC Barcelona spielte, startete Mikel Arteta Anfang 2021 seine Karriere bei PSG mit Bravour. Es war Luis Fernandez, damals auf der Bank von Paris, der ihn auf Leihbasis holte, nachdem er von seinem Talent erfahren hatte, als er Athletic Bilbao trainierte. Mehr als zwanzig Jahre später gibt der französische Techniker zu, dass er von der erfolgreichen Wiederbekehrung des ehemaligen Mittelfeldspielers als Arsenal-Trainer erstaunt war. Der mittlerweile 42-jährige Spanier bereitet sich darauf vor, mit seinen Gunners an diesem Dienstag in der Champions League (21 Uhr) PSG herauszufordern.
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„Ich hätte ihn mir nie als Trainer vorgestellt“, gesteht Luis Fernandez Ouest-France und denkt an Mikel Artetas Debüt in Paris zurück. „Er war ‚Mr. Schweigen’. Er hat nie etwas gesagt, er hat akzeptiert, dass seine Teamkollegen ihn auf dem Platz beschimpft haben.“
„Pep Guardiola hat ihm viel beigebracht“
Während der gebürtige San Sebastián Pep Guardiolas Assistent bei Manchester City war, wurde Luis Fernandez Ende der 2010er Jahre zu einem Besuch in England eingeladen. Und er war überrascht von der Entwicklung seines ehemaligen Fohlens, das viel gesprächiger, reifer und charismatischer war als zu seiner aktiven Zeit. „Als ich ihn auf dem Spielfeld schreien sah, als er die Sitzung leitete, sagte ich mir, dass das nicht die Person war, die ich kannte“, erinnert sich der beIN Sports-Berater. „Ich habe gesehen, dass er das Profil hat, ein zukünftiger Trainer zu sein. Pep war sein Lehrer, er hat ihm viel beigebracht.“
Nachdem er während seiner Karriere im Parc des Princes den Spitznamen „kleiner Guardiola“ erhielt und sein Jugendidol im Etihad-Stadion täglich genau beobachtete, trifft Mikel Arteta nun in der Premier League auf Pep Guardiola. Und der Kampf zwischen Arsenal und City verschärft sich seit einigen Jahren. Nach sechs Spieltagen haben die Gunners als Tabellendritter derzeit die gleiche Punktzahl wie die Citizens, die hinter Liverpool den zweiten Platz belegen.
