Nun zu den zehn besten Spielern in der ASSE-Geschichte. Diejenigen, die einen besonderen Platz am Club-Firmament einnehmen. Sie prägten eine Ära, eine Generation. Sie nahmen an der Legende teil und sorgten dafür, dass die Grünen auch heute noch etwas Besonderes in den Herzen der Franzosen sind. Hier ist das Porträt von 7e : Ignace-Steuer (258 Spiele, 110 Tore von 1935 bis 1945).
Ein internationaler Spitzenspieler bei ASSE
Im Jahr 1935 versetzte Pierre Guichard, der Präsident der ASSE, dem Transfermarkt einen schweren Schlag. Es gelang ihm, die Verpflichtung eines echten österreichischen Stars zu erhalten, eines offensiven Mittelfeldspielers: Ignace Tax. Am 4. Juli kam er mit einer beeindruckenden Visitenkarte in Saint-Etienne an. Er war österreichischer Meister mit Wien, Schweizer Meister mit Servette de Genève und vollwertiges Mitglied der österreichischen Nationalmannschaft mit dem Spitznamen „Wunderteam“. Es soll Anfang der 1930er Jahre die beste Mannschaft der Welt gewesen sein.
Er integriert sich perfekt in sein neues Umfeld und bildet mit Yvan Beck ein starkes Duo. In seiner ersten Saint-Etienne-Saison erzielte er zwanzig Tore, in der darauffolgenden Saison siebzehn, Jahre, die er im wahrsten Sinne des Wortes durchlebte. Man muss sagen, dass ASSE in der zweiten Liga spielt und der zukünftige eingebürgerte Franzose (nach dem Anschluss im März 1938) seinen Platz in jeder Elitemannschaft haben würde. Er ist ganz einfach der Spieler, der bei den Fans seiner Zeit, die bis heute staunen, den besten Eindruck hinterlassen hat. Er beteiligte sich aktiv am Aufstieg der Greens in die First Division im Jahr 1938 und war immer noch der Anführer der Saint-Etienne-Mannschaft, die in ihrer ersten Saison in der D1 den vierten Platz belegte.
Mit zwanzig Toren in dieser ersten Übung der Elite war er der beste Torschütze und der Held einer der ersten Heldentaten von ASSE. Er erzielte am 6. November 1938 den einzigen Siegtreffer für Geoffroy-Guichard gegen Olympique de Marseille, den Sieger des Coupe de France (1:0).
Der AS Saint-Etienne wird zunehmend ernst genommen. Schlimmer noch, sie ist gruselig. Wie alle seine Teamkollegen ist er bereit für zukünftige Schlachten, auf die alle Hoffnungen erlaubt sind.
Während des Zweiten Weltkriegs mobilisiert
Leider wird der Zweite Weltkrieg allen Ambitionen einen Dämpfer verpassen und die meisten Spieler sind an der Front mobilisiert und stehen vor dem sogenannten „Scheinkrieg“. Der Waffenstillstand wurde schnell unterzeichnet, aber Ignace Tax war mit den Problemen noch nicht fertig. Er ist einer der Gefangenen, die von den Deutschen als fünf Elemente der ASSE festgehalten werden. Sein Gefährte in belgischer Gefangenschaft ist kein geringerer als der ungarische und eingebürgerte Franzose Ferenc Odry aus Saint-Etienne. Einer trug die Nummer 7546, der andere 7547. Andere Stéphanois, Roger Rolhion, Gaston Gardet, Michel Brusseaux, Joseph Biechert erlitten daher das gleiche Schicksal. Er wurde erst 1942/43 freigelassen und von Jean Varraud wie Ferenc Odry begrüßt.
Er kehrte nach Saint-Etienne zurück und fand dort normale Aktivitäten vor, außer dass die Vichy-Regierung durch Oberst Pascot beschloss, der Professionalität ein Ende zu setzen und gleichzeitig die Zukunft der Profispieler zu garantieren. Es ist die Rückkehr zu den Werten des Amateurismus, die der Herrschaft der Fußballvereine ein Ende setzt. Zu diesem Anlass werden Teams gebildet, die Provinzen mit den Namen Nancy-Lorraine, Reims-Champagne und Paris-Île-de-France repräsentieren. In diesem Zusammenhang werden alle Profis von Saint-Etienne nach Lyon-Lyonnais versetzt. Schade!
Pierre Guichard tut alles, um die Pläne von Colonel Pascot zu vereiteln, indem er alle politischen Wünsche der Abteilung einholt. Er bittet insbesondere um die Unterstützung des Bürgermeisters von Saint-Etienne und Antoine Pinay, Bürgermeister von Saint-Chamond, die versuchen, zu seinen Gunsten einzugreifen. Ohne Erfolg. Um ihrer Versetzung zu entgehen, gibt Pierre Guichard Ignace Tax, Jean Snella, Jean Lauer und Arsène Casy als Casino-Angestellte aus, doch die Täuschung wird schnell aufgedeckt. Alle vier Spieler werden einfach lebenslang gesperrt. Glücklicherweise kam die Befreiung schnell, um dieser Farce ein Ende zu setzen und diese lächerlichen Sanktionen aufzuheben.
Ein charismatischer Coach bei ASSE
Die Karriere von Ignace Tax in Saint-Etienne hätte im Sande verlaufen können, aber die Verantwortlichen von Saint-Etienne erkannten in seiner Persönlichkeit ein echtes Talent als Pädagoge. Sie baten ihn, die Nachfolge von Emile Cabannes als Trainer der ersten Mannschaft anzutreten, obwohl die Bedingungen nicht besonders günstig waren, um einen echten Wettbewerbsgeist aufrechtzuerhalten.
Während all dieser Besatzungsjahre existierte der Fußball in Forez auf einer gepunkteten Linie. Sie versuchen, so gut es geht, zwischen den Verhaftungen, dem Tag für Tag wachsenden Widerstandsgeist und den Risiken von Bombenanschlägen, immer häufiger auf Initiative der Alliierten, zurechtzukommen.
Wie Emile Cabannes muss sich Ignace Tax mit den dringendsten Angelegenheiten eines Vereins befassen, den Pierre Guichard verlassen hat, zurückgetreten ist und seinen beruflichen Verpflichtungen nachgekommen ist.
Angesichts der ihm zur Verfügung stehenden Mittel ist es schwierig, die Ergebnisse von Tax zu beurteilen, das tut, was es kann. Doch auch wenn wir es noch nicht wissen, nutzt er diese Zeit, um Meilensteine festzulegen, die unerwartete Garantien bieten, wenn sich die Situation wieder normalisiert.
Wir können darauf hinweisen, dass es ihm in der Saison 1943/44 gelang, seine Gruppe ins Achtelfinale des Coupe de France zu führen. Nur von der späteren Siegerin Nancy-Lorraine (1-2) geschlagen, die viele ehemalige Profispieler in ihren Reihen hatte. Und wenn man bedenkt, dass die ASSE nach Meinung vieler Beobachter dieses Spiel, das sie insgesamt dominierte, nie hätte verlieren dürfen. In der Vorrunde gelang es ihr, Stade de Reims (das wie sie wieder zu einem Amateur geworden war) mit 6:2 nach Verlängerung gegen einen Gegner zu eliminieren, zu dem auch ein junger Spieler namens Robert Jonquet gehörte. Bald würden wir im französischen Team wieder über ihn sprechen, vor allem aber über Albert Batteux, der in den 1960er Jahren in Saint-Etienne eine bleibende Erinnerung hinterlassen würde.
Vizemeister von Frankreich 1946
Ignace Tax wird seine Glanzstunde unmittelbar nach der Befreiung erleben. Eine neue französische Meisterschaft wird gegründet und alle großen Namen der Vorkriegszeit (Lille, Reims, Marseille usw.) haben natürlich reagiert. Mit einem teilweise umgestalteten Kader, zu dessen Reihen aber auch René Alpsteg und Antoine Cuissard gehören, zwei seltene Juwelen, kann der österreichische Trainer sein ganzes Know-how unter Beweis stellen.
Die Grünen übernahmen schnell die Führung im Ranking und hatten sogar einen Vorsprung von vier Punkten vor dem unmittelbaren Verfolger. Unglücklicherweise schlug Lille am 1. Mai 1946 während des Gipfeltreffens mit der Faust auf den Tisch, indem es der ASSE eine schreckliche Korrektur zufügte. Nach einer 0:8-Niederlage im Norden kamen die Männer von Tax wieder auf den Boden der Tatsachen zurück und werden sich von dieser vernichtenden Niederlage nie ganz erholen. Es gelang ihnen jedoch, ihren zweiten Platz zu retten und damit ein unerwartetes und völlig unerwartetes Ergebnis zu erzielen.
Die folgenden Staffeln werden nicht mehr so aufregend sein. Man muss sagen, dass ASSE Jahr für Jahr mit finanziellen Problemen konfrontiert ist, die 1950 völlig unlösbar sein werden. Der Trainer tut, was er kann, aber ohne Mittel kann er kein Wunder vollbringen. Der Präsident, Herr Perroudon, ist krank und lässt allmählich los. Es ist Eugène Cognet, Vizepräsident und ehemaliger Präsident der Unterstützer, der versucht zu retten, was zu retten ist. Auch auf dem Feld scheint der Trainer allmählich den Glauben und das Selbstvertrauen seiner Spieler zu verlieren.
Die glückliche Rückkehr von Pierre Guichard am 20. Juli 1950 an der Spitze des Clubs markiert das Ende der Mission von Ignace Tax, aber Gott, wie schön war es in dieser kontrastreichen Zeit, in der ihm keine Schwierigkeiten erspart bleiben werden. Er wird seinem Nachfolger, der niemand geringerer als Jean Snella ist, eine Kultur und Charakterstärke hinterlassen, von der dieser reichlich Inspiration schöpfen wird.
Das Image von Ignace Tax ist intakt geblieben. Außergewöhnlicher Spieler, der als einer der besten der 1930er und 40er Jahre gilt, ein angesehener Trainer, der den Zuschauern von Saint-Etienne den ersten Nervenkitzel bescherte. Er wird durch seine Aufopferung dazu beigetragen haben, dass AS Saint-Etienne in einer Zeit, in der es nicht so einfach war, Fußball zu spielen, zumindest auf dem Platz in der Spur blieb. Der Rest lag nicht in seiner Verantwortung und es besteht kein Zweifel daran, dass er unter günstigeren Umständen viel spektakulärere Ergebnisse hätte erzielen können.
