Ob damals Nico Rosberg, Valtteri Bottas oder jetzt George Russell mit Lewis Hamilton, Mercedes hat es immer vermieden, einen Nummer-eins-Fahrer in seinen verschiedenen Duos öffentlich zu unterstützen.
Mit dem Weggang des siebenmaligen Weltmeisters zu Ferrari hat das deutsche Team eine vollständige Liste, um den Nachfolger des Briten zu finden. An der Spitze finden wir Max Verstappen, Carlos Sainz ohne Sitzplatz für nächstes Jahr und schließlich den jungen Mercedes-Schützling, Andrea Kimi Antonelli.
Auf die Frage nach einer möglichen Veränderung in der Dynamik des Teams seit der Ankündigung von Hamiltons Abgang beharrt Russell auf der Gleichbehandlung der Fahrer, die Mercedes vorsieht, insbesondere im Hinblick auf die Zuteilung der Entwicklungen.
„An der Zusammenarbeit mit allen Mitarbeitern bei Mercedes hat sich nichts geändert“sagte der Engländer. „Die Mannschaft war großartig und hat uns beiden die gleichen Chancen geboten. Das war von Anfang an immer so.“
„Wenn Verbesserungen am Auto vorgenommen werden, profitieren wir beide gleichzeitig, während bei anderen Teams das eine vor dem anderen profitiert. Und das war bei Mercedes schon immer so.“
George Russell, Mercedes-AMG F1 Team und Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto von: Steve Etherington / Motorsport Images
Der Brite, der bis 2025 unter Vertrag steht, gilt selbstverständlich als derjenige, der nach Hamiltons Transfer die Leitung des Teams übernehmen wird. Er sagte, er gehe davon aus, dass dieses Duell weitergehen werde, unabhängig davon, wer nächstes Jahr an seiner Seite fährt: „Sie wollen beiden Fahrern die beste Chance geben, das beste Ergebnis zu erzielen, und nächstes Jahr wird das immer noch der Fall sein, wer auch immer mein Teamkollege ist.“
Mercedes-Chef Toto Wolff gab öffentlich bekannt, dass er Max Verstappen verpflichten würde „seine erste Wahl“ 2025 soll er den Sitz von Hamilton übernehmen. Die berüchtigte Instabilität bei Red Bull nach der Christian-Horner-Affäre könnte den Niederländer tatsächlich dazu bringen, über eine Fortsetzung im österreichischen Team nachzudenken. Zumal die Zukunft von Adrian Newey offenbar außerhalb der österreichischen Struktur geschrieben werden muss.
Auf die Frage nach Verstappens Anpassung an das aktuelle Mercedes-Auto und ob er eine Verbesserung des W15 zulassen würde, sagte Wolff gegenüber Fox Sport Australia: „Nein, er ist großartig, aber wir würden ihm ein schwieriges Auto geben, das schwer einzustellen und schwer zu fahren ist. Ich würde lieber einen Schritt nach vorne machen und ihm sagen können: ‚Das ist ein Auto, das du fahren kannst, weil.‘ es geht schnell‘.“
