VORSPIEL
Das letzte Vorbereitungsspiel zwischen den Canadiens und den Ottawa Senators degenerierte so sehr, dass der Cheftrainer des Montrealer Clubs Martin St-Louis zugab, dass er angesichts des bevorstehenden erneuten Duells zwischen den beiden Teams am Ende des Camps ein wenig Besorgnis verspürte.
Am Dienstag führte Ridly Greig von den Senators im ersten Drittel einen gefährlichen Check gegen Kirby Dach durch. Arber Xhekaj versetzte dann einen ähnlichen Schlag gegen Tim Stützle und der Habs-Verteidiger wurde im zweiten Spiel in Folge vom Platz gestellt.
Die beiden Teams werden am Samstag in Ottawa erneut gegeneinander antreten. St-Louis sagte, er habe General Manager Kent Hughes gefragt, ob er mit seinem Amtskollegen in der kanadischen Hauptstadt, Steve Staios, sprechen könne, um herauszufinden, welche Art von Formation er gegen den Kanadier einzusetzen gedenke.
„Ich würde auch gerne wissen, was Ottawa vorhat“, sagte St-Louis am Freitag nach dem Training in der Gilles-Cadieux-Arena in Mont-Tremblant. Es war ein emotionales Lager, nicht nur für den Rest von uns, wir haben es überall in der Liga gesehen. Es ist enttäuschend, Spieler zu verlieren. Ich hoffe, dass wir am Mittwoch (gegen die Toronto Maple Leafs) gesund in die Saison starten. »
Auch das Vorbereitungsspiel gegen die Maple Leafs am vergangenen Samstag war von Vorfällen geprägt, die in der gesamten Eishockeywelt für Aufsehen sorgten. Der kanadische Stürmer Patrik Laine erlitt bei einem Zusammenstoß mit Cédric Paré eine Verstauchung des linken Knies. Xhekaj wurde aus dem Spiel geworfen, nachdem er wenig später versucht hatte, Paré anzugreifen.
Der Kanadier hatte dieses Jahr sechs Vorbereitungsspiele organisiert, darunter jeweils zwei gegen die Maple Leafs und die Senators, seine beiden natürlichen Rivalen geografisch und zwei Sektionsrivalen.
„Es gibt immer gute Spiele zwischen uns, mit Intensität“, sagte Verteidiger Kaiden Guhle über die Duelle gegen die Senators. Die Teams mögen sich nicht.
„Das Gleiche erwarte ich auch am Samstag. Es wird körperliches Spiel geben“, fügte er hinzu.
Trotz der Ablenkungen, die mit den Vorbereitungsspielen in der letzten Camp-Woche einhergingen, sagte St-Louis dennoch, er sei mit der seit seiner Rückkehr an den Arbeitsplatz geleisteten Arbeit zufrieden. Der Verein ließ in seinen ersten fünf Spielen nur zwei Gegentore im Fünf-gegen-Fünf-System zu. Er stellte eine 2-3-0-Bilanz auf.
„Das zeigt sich im Verhalten der Spieler auf dem Eis, in unserem gemeinsamen Spiel“, sagte St-Louis. Es ist nicht so, dass wir viel verändert haben, aber wir haben kleine Anpassungen vorgenommen. Wir gingen die Dinge chronologisch an und begannen mit den wichtigsten Dingen. »
St-Louis gab daher an, den Schwerpunkt auf defensives Spiel und zahlenmäßige Unterlegenheit zu legen.
„Letztes Jahr gab es viele Grauzonen, weil wir Abwägungen machten, aber wir waren nicht alle einer Meinung“, sagte Verteidiger Mike Matheson über die Arbeit in der Defensivzone. Hier mussten wir uns verbessern und diesen Aspekt haben wir überarbeitet.
„Es ist nicht wie beim Fußball, wo alle Spiele im Stillstand beginnen. „Hockey, man kann sagen, dass alle Spiele ein bisschen anders sind“, fuhr er fort. Im Eishockey wird es immer viel Grau geben, aber deshalb müssen alle auf dem gleichen Stand sein und gleich reagieren, wenn wir mit einer neuen Situation konfrontiert werden. »
Die Spieler von St-Louis und den Canadiens sind sich auch darüber im Klaren, dass es noch viel zu tun gibt, um den numerischen Vorteil zu verbessern. Die Habs haben in ihren ersten fünf Vorbereitungsspielen 25 Mal kein Tor erzielt.
Matheson erinnerte sich, dass die Mitglieder der ersten Einheit bisher nur zwei Spiele zusammen gespielt hatten. Er stellte außerdem fest, dass die Mannschaft auf taktischer Ebene viele Änderungen vorgenommen habe.
St-Louis erwähnte, dass er sich wahrscheinlich Anfang nächster Woche mit diesem Aspekt des Spiels befassen werde.
„Das Ende der Dinge war die Offensivseite, und der zahlenmäßige Vorteil gehört dazu“, sagte er im Rückblick auf sein Programm während des Camps.
Bis dahin hofft er, im Kampf gegen die Senatoren keine Soldaten zu verlieren. St-Louis erkannte auch, dass das Management schwierige Entscheidungen treffen muss, um vier Spieler zu streichen und die Zusammensetzung seines 23-Spieler-Kaders zu Beginn der Saison zu bestätigen.
