Andrey Rublev hat tatsächlich seine persönliche Wüste hinter sich. Nach einer Reihe schlechter Leistungen nach seiner Disqualifikation in Dubai stieg der Russe in Madrid wieder vollständig in den Sattel. Und aus diesem Anlass traf die Nummer 8 der Welt an diesem Mittwoch im Viertelfinale des spanischen Masters 1000 auf den zweifachen Titelverteidiger Carlos Alcaraz (4-6, 6-3, 6-2). Im Halbfinale trifft er auf Taylor Fritz oder Francisco Cerundolo.
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Als Sieger der letzten beiden Ausgaben errang Alcaraz 14 Siege in Folge in Madrid.
Rublev dominierte im ersten Satz trotz eines sehr frühen Breakpoints und startete den zweiten Satz, indem er im Wechsel seine Intensität noch einmal steigerte. Er lieferte 43 Minuten erstaunliches Tennis ab, hinter einem druckvollen Aufschlag (90 % erste Schläge) und einer bemerkenswerten Genauigkeit in seinen Angriffen (12 Siegtreffer, 6 ungezwungene Fehler). Da er während des Spiels so anfällig für Stimmungsschwankungen war, ließ er sich diesmal nicht von seinen Dämonen überwältigen, als es zu einem kleinen Streit mit dem Schiedsrichter kam. Er blieb konzentriert und glich im nächsten Spiel mit einem Satz aus.
Alcaraz ist auf der Vorhand weniger wirkungsvoll
Rublev behielt zu Beginn der dritten Runde die gleiche Intensität bei, indem er dem Gegner Returns vor die Füße warf. Eine Strategie, die sich auszahlte, da er den Einstiegsbreak mit einer großartigen langen Rückhand schaffte, ein Muster, das ihm in dieser Begegnung einige Punkte einbrachte. Obwohl der Support der Caja Magica wegen unvorhersehbarem Wetter geschlossen war, gelang es Alcaraz nicht, den Trend umzukehren. Schlimmer noch, er ließ den Abstand wachsen, indem er erneut seinen Aufschlag verlor.
So vielversprechend dieser Sieg für Rublev auch ist, Alcaraz wird sich einige Fragen stellen, wenn er den Platz verlässt. Der Spanier war auf der Vorhand weniger wirkungsvoll und fand von dem Moment an, als der Russe seinen Druck erhöhte, nicht die Mittel, sein Spielniveau zu steigern. Er hörte auf die Ratschläge von Ferrero, brüllte ein paar „Vamos“ nach spektakulären Punkten, deren Geheimnis er kennt, aber nichts reichte aus, um Rublev zu antworten. Da er in Monte-Carlo und Barcelona verletzungsbedingt abwesend war, wird er sich zumindest über seine Fähigkeit, weiterzumachen, vergewissert haben und wird zweifellos weitere Antworten auf seine Form in Rom suchen.
