Die erste Runde verlief ganz gut, wie ich erwartet hatte. Zumindest im Osten, wo die vier von mir favorisierten Vereine gewonnen haben. Die Florida Panthers und New York Rangers gewannen sogar schneller als ich erwartet hatte.
Im Westen? Die Dallas Stars müssen am Sonntagabend von der Unterstützung ihrer Fans profitieren, sonst habe ich nur 50 % erreicht. Übrigens gebe ich Ihnen am Montagmorgen meine Prognosen für die zweite Runde im Westen.
Aber kehren wir in den Osten zurück, denn heute Nachmittag findet in New York die zweite Runde statt, wenn die Rangers und die Carolina Hurricanes im Madison Square Garden aufeinandertreffen.
Wie erwartet waren die Rangers und Hurricanes viel zu stark für die New York Islanders und Washington Capitals, die in den Playoffs nicht mehr zu tun hatten als die Pittsburgh Penguins oder Detroit Red Wings. Allerdings mussten die Penguins und die Wings einfach die Mittel ergreifen, um die Playoffs zu erreichen, wenn sie mehr Gegner bieten wollten …
In der Queen City werden die Probleme der Toronto Maple Leafs noch ein Jahr anhalten, da die Boston Bruins Spiel 7 gewonnen haben … in der Verlängerung.
Sie kennen sie vielleicht schon, aber die jüngsten Playoff-Ergebnisse der Leafs sind es wert, wiederholt zu werden bis zum Erbrechen.
– Die Leafs haben seit Beginn der Brendan Shanahan-Ära vor zehn Jahren eine Serie gewonnen …
– Sie haben gerade die siebte Serie in Folge gegen die Bruins verloren …
– Seit Beginn der Auston Matthews-Ära haben die Leafs alle sieben Playoff-Spiele verloren, die sie gespielt haben …
– Die Leafs haben seit ihrem Erstrundensieg über die Ottawa Senators im Jahr 2004 kein siebtes Spiel mehr gewonnen …
– Ganz zu schweigen davon, dass sie seit 1967 nicht mehr den Stanley Cup gewonnen haben …
Ich habe die Bruins in sieben ausgewählt. Aber ich bin weit davon entfernt, heute Morgen „anzugeben“. Denn nachdem sie das fünfte und sechste Spiel verloren hatten, waren die Bruins am Samstagabend im TD Garden über weite Strecken dominiert. Vor allem in der zweiten Hälfte.
Ironischerweise war Ilya Samsonov, der nach einem grausamen Start in die Serie von Joseph Woll von seinem Tor gejagt wurde, im siebten Spiel auf dem Weg, es wieder gut zu machen. Er war während der 60 Minuten der regulären Spielzeit sehr gut. Wirklich sehr gut. Aber in der Verlängerung öffnete er die Tür für die Bruins, indem er träge auf einen Vorstoß spielte, den er leicht hätte stoppen können, indem er den Puck abfing, anstatt ihn in den Schlitz zurückfallen zu lassen, wo David Pastrnak sich beeilte, ihn zurückzuholen.
Die Leafs haben verloren. Wieder! Aber immerhin scheinen sie in Woll einen echten Nummer-eins-Torwart gefunden zu haben. Wenn er gesund bleiben kann. Simon Benoit hat auch am Samstag erneut bewiesen, dass die Leafs zum Handelsschluss nicht auf Joel Edmundson setzen müssen, da sie in ihm einen starken jungen Defensivspieler haben.
Zumindest ist es das!
Alles, was sie tun müssen, ist, echte Playoff-Spieler und vielleicht einen neuen Cheftrainer zu finden. Die gleiche Art von Forschung muss bereits bei den Winnipeg Jets im Gange sein.
Die Hauptstädte? Sie waren wie Alexander Ovechkin: Wir haben sie nicht gesehen! Dass der Kapitän seit vier Spielen kein Tor erzielt hat, ist dennoch unbedeutend. Dass er sich in diesen vier Spielen jedoch mit fünf Schüssen begnügte, geht allerdings schief. Oder sollte überhaupt nicht bestehen.
Ja, die Rangers waren viel stärker. Viel zu stark. Aber das war kein Grund, ihnen die Serie kampflos zu überlassen.
Daher verdienen die Islanders von Patrick Roy viel mehr Glückwünsche als die Capitals. Sie boten mehr Widerstand, als ich erwartet hatte, vor allem dank Semyon Varlamov, der am Netz brillierte, während Ilya Sorokin einfach nur katastrophal war.
Im Florida-Duell haben die Panthers bewiesen, dass Tiefe in den Playoffs mehr Wert hat als das rohe Talent, egal wie sensationell, einiger weniger Elemente.
Die Panthers sind ein beeindruckendes Team. Sogar mehr als ich dachte. Möglicherweise sind sie sogar die beste Mannschaft der gesamten Liga. Was sie unter Beweis stellen können, während sich die Wege von vier sehr Guten kreuzen, um das Privileg zu erlangen, das Ostfinale zu erreichen.
Ein Finale, bei dem die Panthers gegen die Hurricanes antreten sollten, die ich ausgewählt habe, um das Stanley-Cup-Finale zu erreichen. Aber nehmen wir an, dass ich zu Beginn der zweiten Runde etwas weniger von dieser Vorhersage überzeugt bin …
Boston – Florida
Hier stehen sie sich wieder gegenüber. Endlich!
Zu sagen, dass die Bruins von dem Wunsch motiviert sein werden, die Katastrophe vom letzten Frühjahr zu vergessen, ist eine Untertreibung.
Die Bruins wurden von Sergei Bobrovsky ausgeraubt, der in den Playoffs plötzlich zu Vladislav Tretiak wurde, und erlebten, wie sich ihre 3:1-Führung in der ersten Runde in ein Ausscheiden verwandelte.
Ein Ausscheiden, das Patrice Bergeron das siegreiche Sprungbrett nahm, auf das er eigentlich verzichten wollte.
Ich würde gerne an die Chancen der Bruins auf eine süße Revanche glauben. Aber ich kann es nicht glauben. Nicht, dass die Bruins kein gutes Team wären. Sondern weil die Panthers dieses Jahr viel besser sind als letztes Jahr.
Jeremy Swayman – 1,49 erlaubte Tore pro Spiel und 95 % Effizienz – war für die Bruins großartig im Netz. Er half dabei, den massiven Angriff der Leafs zu unterbinden, die in der ersten Runde bei 21 Gelegenheiten nur einen Treffer erzielten. Eine grausame Statistik, wenn man die Schlagkraft Torontos bedenkt.
Aber die Panthers sind viel effizienter, aggressiver, kämpferischer und verstörender als die Leafs.
Und es wird sich zeigen.
Wenn Boston beschließt, sich auf zwei Torhüter zu verlassen, damit die Bruins im Spiel sind, bedarf es eines Dutzends von Swaymans und vielleicht auch von Linus Ullmark.
Und selbst…
Vorhersage : Panthers in 6
Caroline – New York
Diese Serie sollte ein nachhaltiges und effektives Spiel sowohl in der Offensive als auch in der Defensive bieten. Ein Spiel, das ebenfalls mit hoher Geschwindigkeit stattfinden wird.
Und ich glaube, dass die Hurricanes aufgrund dieser Parameter die Oberhand über die Rangers haben sollten. Mit sehr wenig Vorsprung, aber gerade genug, um zu gewinnen.
Das Problem, und es ist enorm, besteht darin, dass andere Parameter ins Spiel kommen. Natürlich die Spezialteams, aber vor allem die Robustheit und Effizienz der Torhüter vor ihrem Tor.
Diese Parameter scheinen die Rangers zu begünstigen.
Frederik Andersen – 2,25 erlaubte Tore pro Spiel, 91,2 % Effizienz – war gegen die Islanders sehr solide.
Doch gegen die „Caps“ war Igor Shesterkin noch besser. Tatsächlich dominiert er alle Torhüter mit vier oder mehr Starts mit einem Durchschnitt von 1,75 erlaubten Toren pro Spiel und einer Effizienz von 93,1 %.
Hinzu kommt die Robustheit von Jacob Trouba, der den Eifer der schnellen Angreifer der Canes bremsen könnte, so gut sie auch sind.
Spezialeinheiten? Beide Teams sind im massiven Angriff beeindruckend: die Blaue Hemden erzielte sechs Tore in 16 und die Canes schafften es fünf Mal in 15.
Die Rangers waren besser im Stenographen – 15 von 17 Strafstößen, verglichen mit Carolinas neun von elf –, aber die Canes waren disziplinierter.
Was wird das alles bewirken?
Eine lange und hart umkämpfte Serie.
Vorhersage : Caroline in 7
Frohe zweite Runde!
