NFL | Der lange Abstieg der Jets in die Hölle

Robert Saleh hat am Dienstag als erster Cheftrainer in dieser Saison seinen Job in der NFL verloren. Er erfuhr die Neuigkeit, als er zwei Tage nach einer peinlichen Niederlage gegen die Minnesota Vikings in London in der Trainingsanlage des Teams im Florham Park ankam.

Dieser etwas unbekümmerte Ansatz ist nicht überraschend. Das ist auch New York. Ein Ameisenhaufen, in dem Arbeiter beim kleinsten Fehltritt ersetzt werden. Eine Stadt, die unerfüllte Träumer frisst. Ein Ort, an dem alles vergänglich ist und nichts ewig währt.

Nichts, außer der Mittelmäßigkeit der Jets. Das Team hat mit 13 die längste aktive Serie von Saisons ohne Playoff-Teilnahme. Doch vor drei Jahren hätte sich das Schicksal der Jets beinahe geändert. Ein kleiner Rückblick.

Nach einer historischen Pandemie waren die Jets stolz darauf, ein Heilmittel für ihre Insuffizienz gefunden zu haben. Im Januar 2021 stellte die Organisation Robert Saleh als Cheftrainer ein. Als Defensiv-Guru hatte er bewiesen, dass er die verheerende und explosive Defensiveinheit der San Francisco 49ers anführte.

Robert Saleh war damals der begehrteste Koordinator der NFL. Ihm wurde ein Fünfjahresplan bei den Jets angeboten. Plan, an dessen Ende das Team aus seiner Erstarrung erwachen müsste.

Und da ein Cheftrainer selten alleine kommt, durchquerte er das Land von West nach Ost mit Mike Lafleur, der in San Francisco für die Passspiele verantwortlich ist, damit dieser sich um die Offensive der Jets kümmern konnte. Dann kam Jeff Ulbrich als Defensivkoordinator an Bord. Er und Saleh kannten sich, als sie in der Organisation Seattle Seahawks zusammenarbeiteten. Neue Gesichter, neue Brigade, neue Ambitionen für die Jets.

Ein paar Monate später wählten sie den hervorragenden Zach Wilson als zweiten Gesamtrang im Draft aus. Wilson, ein Quarterback mit goldenem Gesicht von der BYU, wurde zum zentralen Element des Wiederaufbaus.

Im Jahr 2022 hatten die Jets im Nachhinein den wohl besten Draft der 32 NFL-Teams, indem sie sich die Dienste von Sauce Gardner, Defensiv-Rookie im selben Jahr, Garrett Wilson, Offensiv-Rookie des Jahres, und Breece Hall, einem der Besten, sicherten produktive Running Backs auf der Rennstrecke.

Unterdessen erwies sich das Experiment von Zach Wilson als Fehlschlag. Die Jets mussten zu Beginn der Saison 2023 einen weiteren Quarterback verpflichten, um ihre gute Dynamik fortzusetzen. Und in Green Bay wollte ein viermaliger MVP-Preisträger einen Tapetenwechsel. Um Aaron Rodgers, einen großartigen Quarterback der Ewigkeit, anzuziehen, heuerten die Jets im Januar Nathaniel Hackett an. Hackett erholte sich gerade von einem katastrophalen Abenteuer an der Spitze der Denver Broncos, war aber von 2019 bis 2021 für die Offensive der Packers verantwortlich.

Die Verführungsaktion der Jets funktionierte. Rodgers tauschte Waldgrün gegen Mintgrün und Nummer 12 gegen Nummer 8. In New York brach eine neue Ära an.

Bis er sich in der ersten Sequenz des Eröffnungsspiels der Jets verletzte. Seine Saison endete wenige Spiele nach Beginn.

Vor ein paar Wochen war es also ein Neuanfang. Aber es war nicht eine Verletzung, die die Moral der Mannschaft untergrub, sondern vielmehr unerklärliche und unverzeihliche schlechte Leistungen. Und der Cheftrainer zahlte den Preis.

Das schlechte Rezept

Was funktioniert bei den Jets nicht? Sie haben eine 2:3-Bilanz und können gegen die besten Teams keinen Sieg erringen. Auf dem Papier hat dieser Verein seinen Rivalen jedoch wenig zu beneiden.

Die Jets können auf einen talentierten und erfahrenen Quarterback zählen. Mit Garrett Wilson und Allen Lazard verfügen sie über zwei Top-Receiver, die mit 1.000 Yards flirten können. Im Backfield bleibt Breece Hall einer der am meisten unterschätzten Running Backs. Die Verteidigungslinie stützt sich auf Giganten wie Will McDonald IV und Solomon Thomas. Im Tertiärbereich droht Sauce Gardner ständig.

Es funktioniert jedoch nichts. Tatsächlich funktioniert der Angriff nicht. In dieser zunehmend auf Offensivproduktion ausgerichteten Liga ist es ohne ein Mindestmaß an Selbstvertrauen im Ballbesitz unmöglich, die Rangliste zu erklimmen.

Die Jets kommen um 25 Uhr an^e Rang für erzielte Punkte, bei 27^e Rang für angesammelte Yards, bei 32^e Rang für durchschnittliche Rushing Yards pro Spiel, bei 25^e Rang für das Verhältnis erfolgreicher Pässe und 28^e Rang für Air Yards pro Spiel.

Die Verteidigung hält die Hoffnung am Leben, die in New York bleibt. Statistisch gesehen gehört es nach wie vor zu den fünf verheerendsten in der NFL.

Auch wenn diese Datenreihe überraschend ist, gibt es keine wissenschaftliche Erklärung für das Versagen der Jets. Das Rezept funktioniert nicht. Die Mayonnaise ist nicht fest geworden. Der Kuchen ist nicht aufgegangen. Wählen Sie Ihren kulinarischen Lieblingsausdruck und verbinden Sie ihn mit der Jets-Saison.

Eines ist sicher, die Karotten sind gekocht, denn die Chance, dass sich die Jets von einem solchen Saisonstart erholen können, erscheint unendlich gering. Dünn wie ein Stück Zucchini, das durch die Mandoline geführt wird.

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Rodgers’ Niedergang

Das Team ist in Schwierigkeiten. Wie die 49ers, die Bengals und die Jaguars, in der Gesamtwertung nicht weit von den Jets entfernt. Allerdings haben diese Teams in den letzten drei Spielzeiten ihr Potenzial unter Beweis gestellt. Und sie haben immer noch junge Anführer bei den Quarterbacks.

Die Jets haben keinen Spielraum mehr für Fehler. Sie zählen auf einen Quarterback, dessen 41^e Das Jubiläum rückt immer näher und wir müssen uns mit dem Druck eines Marktes auseinandersetzen, der sie bereits aufgegeben hat.

Um die Sache zu beschleunigen, entließen sie ihren Cheftrainer nach fünf Spielen. Fünf Spiele, in denen wir den Niedergang eines Star-Pivots miterlebten, alterten und sichtlich mit der Geschwindigkeit der Ausführung dieser Liga mithalten konnten.

Ungeachtet des Sieges der Jets gegen die Patriots vor einem Monat, einer Abweichung in dieser miserablen Saison, sinkt die Passabschlussquote der Rodgers jede Woche: 61,9 % im ersten Spiel, 60 % im zweiten, 57,14 % im vierten und 53,70 % im fünften. Ein starker Trend, wenn man bedenkt, dass das Team in 61 % der Fälle Luftspiele bevorzugt und dass diese Statistik bei Schlüsselspielen auf 80 % ansteigt.

Es ist schwierig, den Trainer, einen Verteidigungsspezialisten, für die Fehler von Rodgers verantwortlich zu machen. Auf dem Feld sieht der Routinier verstört aus. Nicht völlig desinteressiert, aber offensichtlich von den Ereignissen überwältigt.

Für die Jets gibt es keine kurzfristige Lösung. Trotz dieses Fiasko sind sie nur noch einen Sieg von den Buffalo Bills und der Führung in ihrer Division entfernt. Dann scheinen sich zwei Optionen abzuzeichnen: eine wundersame Wiedergutmachung oder der Beginn eines neuen Starts am Ende der Saison.