ZUSAMMENFASSUNG
Dallas, Texas. – Die Dallas Stars sahen einen weiteren scheinbar komfortablen Vorsprung durch die Colorado Avalanche bedroht, aber dieses Mal konnten sie am Donnerstagabend im zweiten Spiel ihrer Serie mit 5:3 gewinnen.
Roope Hintz war seit Beginn der Nachsaison stumm, zeigte aber ein starkes Spiel und sammelte vier Punkte (1-3).
Die beiden Vereine treffen am Samstag zum dritten Spiel in Denver aufeinander.
Nachdem die Stars im ersten Spiel einen Drei-Tore-Vorsprung verspielt hatten, bevor sie in der Verlängerung verloren, hatten sie nicht die Absicht, einen solchen Patzer zu begehen, aber das Szenario wiederholte sich beinahe.
Ab der fünften Spielminute ließ Miro Heiskanens One-Timer während eines Powerplays die Fäden klingeln und eröffnete den Torreigen.
Heiskanen wurde in dieser Sequenz von seinem finnischen Landsmann Hintz hervorragend gefüttert.
„Ich habe unsere erste Periode nicht gehasst. Torchancen waren auf beiden Seiten rar. (…) Im zweiten Fall hingegen brach alles zusammen. Wir waren überhaupt nicht da. Allein die Höhe unserer Strafen sagt viel aus. Zweimal erwischt, weil zu viele Spieler auf dem Eis waren, zweimal, weil wir das Spiel verzögerten, ohne dass Druck auf uns ausgeübt wurde“, analysierte Cheftrainer Jared Bednar klar und deutlich.
Der offensive Beitrag dieser beiden Schlüsselspieler der Stars wird entscheidend für ihre Fähigkeit gewesen sein, die Chancen auf einen Sieg überall auszugleichen.
Zu Beginn der Mittelphase verdoppelte Hintz die Führung, indem er ein hervorragendes Passspiel von Mason Marchment und Nils Lundkvist vollendete.
Marchment stand für dieses zweite Duell wieder im Aufgebot der Stars, nachdem er die letzten sechs Spiele seines Vereins verpasst hatte.
Er ersetzte Radek Faksa, der selbst vier Spiele gegen die Vegas Golden Knights verpasste, bevor er für Spiel 7 zurückkehrte und den Siegtreffer erzielte.
Benn wurde beschuldigt und dann freigelassen, weil er Toews geschlagen hatte
Kurz nach Dallas’ zweitem Tor versetzte Kapitän Jamie Benn den Gästen einen ganz anderen Schlag, indem er seinem Rivalen Devon Toews einen knallharten Check verpasste.
Der Aufprallpunkt schien in der Nähe von Toews’ Kopf zu liegen, und auf der Stelle wurde eine schwere Strafe verhängt, aber eine Überprüfung durch die Beamten ließ sie zu dem Schluss kommen, dass Benn es nicht verdient hatte, verfolgt zu werden.
Toews ging durch die Umkleidekabine seines Teams, um festzustellen, ob er eine Gehirnerschütterung erlitten hatte, bevor er etwa zwanzig Minuten später zurückkehrte.
Nur dass es den Stars inzwischen gelungen war, auch in diesem zweiten Duell die Kontrolle zu behalten.
Vor der zweiten Pause griffen dieselben Spieler erneut die Formation von Peter DeBoer an: Hintz und Benn ließen die Stars bei einem weiteren massiven Angriff Avalanche-Territorium erobern, und Heiskanens Schuss wurde von der Stockklinge von Andrew Cogliano abgefälscht, bevor er sein Rennen an der Spitze beendete Ecke.
Und selbst als Hintz wenige Augenblicke später wegen Behinderung vom Platz gestellt wurde, waren es die Publikumslieblinge, die durch Tyler Seguin in einem seltenen Drei-gegen-Eins-Run in Überzahl den Vorteil ausnutzten.
So kurz vor einem weiteren vollständigen Zusammenbruch
Wir dachten dann, dass die Avalanche sich damit abgefunden hätten, für Spiel 3 mit einer ausgeglichenen Serie in die Ball Arena zurückzukehren. Es lag daran, dass er Bednars Truppe nicht gut kannte.
Ein ehemaliger Stars-Spieler sorgte dafür, dass Jake Oettinger nach 4:05 Minuten im Schlussabschnitt einen Shutout verpasste, als Joel Kirivanta den Rebound seines ersten Schusses, der von Oettingers Pad abgewehrt wurde, mit der Rückhand abwehrte.
Während die Colorado-Stars ein ruhigeres Spiel hatten, erzielte ein anderer Betreuer, Brandon Duhaime, nach Kiviranta 3:54 und sorgte damit für noch mehr Spannung in der American Airlines Arena.
Es war das erste Playoff-Tor in Duhaimes Karriere, das er zum Handelsschluss im vergangenen März von den Minnesota Wild erzielte.
Die Nervosität des texanischen Publikums erreichte ihren Höhepunkt, als der von Artturi Lehkonen geworfene Puck das Feld von Valeri Nichushkin traf, bevor er hinter Oettinger eindrang, und es waren noch 3:44 Minuten zu spielen.
Plötzlich waren die Gäste nur noch ein Tor von der Verlängerung entfernt, was eine halbe Stunde zuvor noch mehr als unwahrscheinlich schien.
„Wir haben unsere Arbeitsstiefel für die dritte Spielperiode wieder angezogen und die Ergebnisse sprachen für sich“, bemerkte Bednar.
Um die Verletzung für Dallas noch schlimmer zu machen, wurde gegen Wyatt Johnston um 17:05 Uhr eine kleine Strafe wegen hohem Stocken verhängt, was den Avalanche die Tür öffnete, über längere Zeiträume sechs Skater gegen vier einzusetzen.
Das Stars-Amphitheater atmete jedoch kollektiv auf, als Verteidiger Esa Lindell das Ziel in einem verlassenen Netz aus einer Entfernung von fast 200 Fuß aus dem hinteren Teil seines Territoriums traf.
Georgiev und Oettinger hatten in diesem zweiten Spiel die gleiche Anzahl an Schüssen, nämlich 31.
Nichushkins Tor, sein neuntes in der aktuellen Serie, ermöglichte es ihm, erst der zweite Spieler in der Geschichte zu werden, der in jedem seiner ersten sieben Spiele eines Playoff-Spielplans einen Treffer erzielte.
Heute ist er Miteigentümer dieser Marke zusammen mit dem Amerikaner Pat LaFontaine, der sie in den Playoffs 1992 mit den Buffalo Sabres erreichte.
