Connor Hughes erzielte 27 Paraden und die Laval Rocket besiegten die Providence Bruins am Freitagabend im Place Bell mit 2:1.
Ohne die Brillanz von Hughes hätte der Farmclub des Kanadiers wahrscheinlich nicht den sechsten Sieg in Folge eingefahren und wäre wahrscheinlich auch nicht in fünf Heimspielen ungeschlagen geblieben.
Der 28-jährige Torwart übernahm Jakub Dobes, der das Spiel am Freitagabend wegen einer Unterkörperverletzung verpasste. Sein Fall wird täglich beurteilt und er könnte am Samstagnachmittag zur Verfügung stehen, wenn dieselben beiden Vereine erneut aufeinandertreffen.
Ohne Alex Barré-Boulet, der am Oberkörper verletzt ist, waren die Rockets (7-1-0) im Angriff zaghafter. Jared Davidson im Powerplay und Owen Beck im Elfmeterschießen gaben den Ausschlag für den Sieg.
Letztlich waren es Hughes und seine Elfmetereinheit, die die Geschichte des Spiels schrieben. Die Bewohner von Laval ließen in sechs Fällen mit einem Spieler weniger keinen Gegentreffer zu.
Georgii Merkulov erzielte das einzige Tor für die Bruins (3-5-0), die zum ersten Mal seit dem 17. Dezember 2021 den Place Bell besuchten. Michael DiPietro blockte 14 Pucks.
Zum zweiten Mal in dieser Saison kreuzten die beiden Teams die Schwerter. Die Rocket triumphierte am 11. Oktober in Providence mit 5:2.
Darüber hinaus war Verteidiger Logan Mailloux wieder im Laval-Team, nachdem er Anfang dieser Woche vom Kanadier degradiert worden war.
Hughes zeichnet sich aus
Die Rocket war von der ersten Spielminute an zahlenmäßig im Nachteil und hätte sich nur um Zentimeter schnell zurückziehen können. Vinni Lettieri war im linken Kreis installiert und schoss einen Schuss, der Hughes übertraf, aber zwei Pfosten hinter ihm traf.
Hughes machte sich in der ersten Halbzeit weiterhin einen Namen, indem er vor Lettieri und Patrick Brown stand, bevor er Unterstützung von seinen Teamkollegen erhielt.
Während einer zahlenmäßigen Überlegenheit webte der Habs-Schulclub sein Netz im feindlichen Gebiet. Mailloux schob den Puck zu Davidson, der das Tor mit einem kraftvollen One-Timer traf.
Wenige Minuten später kamen die Bruins wieder in Schwung und bombardierten Hughes’ Netz mit mehreren Schüssen, doch der Torhüter der Rockets schloss das Tor. Die Laval-Bewohner begrenzten den Schaden auch fast eine Minute lang, während sie einen zahlenmäßigen Nachteil von zwei Spielern hatten.
Die Truppe von Pascal Vincent erwischte einen guten Start in die zweite Halbzeit und gelangte einige Male in die Gästezone. DiPietro wurde jedoch nicht tatsächlich getestet.
Der Rest der Spielzeit gehörte den Bruins, die deutlich aggressiver und intensiver spielten als ihre Kollegen. Und indem sie ihr Glück versuchten, schafften sie schließlich ein Unentschieden.
Zwischen zwei Rocket-Spielern platziert, holte Merkulov den Puck zurück und nutzte Tyler Wotherspoon als Deckmantel, um Hughes‘ Wachsamkeit zu täuschen. Letzterer rehabilitierte sich weniger als zwei Minuten vor Schluss und frustrierte Brown zweimal, indem er seinen rechten Ballen überstreckte.
Wie bereits im zweiten Drittel startete das Laval-Team trotz zahlenmäßiger Unterzahl souverän in die dritte Halbzeit. Diesmal gelang es ihr, ein Tor zur Anzeigetafel hinzuzufügen.
Brandon Gignac sorgte für einen Ballverlust und verspottete Verteidiger Ian Mitchell, bevor er den Puck an Beck übergab. Der Rookie-Stürmer zeigte Geduld und erzielte mit der Rückhand seinen zweiten Saisontreffer.
Die Bruins erhöhten den Druck, das Spiel zu beenden, aber Hughes und seine Verteidigung gaben alles, um den Sieg ihres Teams zu bestätigen.
