Die Fifa gab am Mittwoch einen ersten Partner für ihre Klub-Weltmeisterschaft bekannt, der im nächsten Jahr auf 32 Teams erweitert wird, den chinesischen Fernseh- und Elektronikkonzern Hisense, und hofft laut einer Pressemitteilung auf weitere „in den kommenden Wochen“.
Diese Vereinbarung, deren finanzielle Bedingungen nicht bekannt gegeben wurden, „wird den Fans einzigartige Möglichkeiten bieten, sich am Turnier zu beteiligen, sowohl auf als auch außerhalb des Spielfelds“, versprach der Leiter des Gremiums in Shanghai, dem italienisch-schweizerischen Weltfußballer Gianni Infantino .
Hisense ist bereits seit 2017 Sponsor der Männer-Weltmeisterschaft, einem Wettbewerb, aus dem die Fifa den größten Teil ihrer Einnahmen und Umverteilungskapazitäten bezieht, und mildert damit einen kleinen Teil der Unsicherheit über das Wirtschaftsmodell der künftigen Klub-Weltmeisterschaft.
Dieses erweiterte Turnier, das seit Ende 2016 von Gianni Infantino gesucht wird, der davon träumt, die Fifa im potenziell lukrativen Segment des Vereinsfußballs weiterzuentwickeln, ist auf so viel Widerstand gestoßen, dass es in den Vereinigten Staaten erst 2025 beginnen wird.
Ein erstes Projekt zur Erhöhung von 7 auf 24 Teams, das 2019 angekündigt wurde, um in China anzutreten, scheiterte am Widerstand der mächtigen European Club Association und die Fifa kündigte schließlich im Dezember 2022 die Erweiterung auf 32 Clubs an, im Zuge der katarischen Weltmeisterschaft Tasse.
Das alle vier Jahre stattfindende Turnier, dessen Auslosung am 9. Dezember stattfindet, soll vom 15. Juni bis 13. Juli 2025 in 12 Stadien in den Vereinigten Staaten ausgetragen werden, ein Jahr bevor das Land gemeinsam mit ihnen die Weltmeisterschaft der Männer ausrichtet Kanada und Mexiko.
Auch wenn die Einnahmen und die Vorteile für die Vereine ein Rätsel bleiben, stößt der Wettbewerb auch auf zahlreiche Kritikpunkte, da der Kalender bereits überlastet ist. Die Spielergewerkschaft Fifpro und der Verband der Weltligen gaben Ende Juli bekannt, dass sie die Angelegenheit gegen die Fifa vor die Europäische Kommission bringen wollen.
Der frischgebackene Ballon-d’Or-Gewinner, der Spanier Rodri, urteilte seinerseits im September, dass die Fußballer einer Streikbewegung „nahe“ seien. Der aktuelle Kalender sei „meiner bescheidenen Meinung nach zu viel“, betonte er, noch bevor er die neue Klub-Weltmeisterschaft einbezog, an der sein Team aus Manchester City teilnehmen muss.
Der afrikanische Kontinent wird bei dieser Weltmeisterschaft durch Wydad aus Casablanca, Esperance aus Tunis, National aus Kairo und Mamelodi Sundowns vertreten.
