MONTREAL – Zachary Morin ist fest davon überzeugt, dass die Enttäuschungen der Vergangenheit hinter ihm lagen, als er sein Zuhause verließ, um seine zweite Saison bei den Youngstown Phantoms in der USHL zu spielen, und dass er den eingeschlagenen Kurs beibehalten wollte. „Das war ich voll drin “, bekräftigt er ohne zu zögern.
Bald jedoch ließ seine Begeisterung nach.
„Ich komme dort an, mein Trainingslager läuft wirklich gut“, sagte er diese Woche gegenüber RDS. Ich habe positive Kommentare. Aber wenn wir zu den Spielen kommen, spiele ich nicht viel. Ich frage mich warum. Letztes Jahr war es ein bisschen das Gleiche. Meine Rolle war wirklich minimal. Ich glaube, mein letzter SpielIch habe ungefähr vier Minuten gespielt. »
Da wir bereits zweimal darauf hingewiesen haben, noch ein Wort zur Vergangenheit. Letzte Saison wechselte Morin zu den Phantoms, nachdem er in Michigan in einer AAA-Liga Probleme hatte. Sein Plan war es, zwei Jahre lang im besten Nachwuchsbereich der USA zu spielen und dann 2025 dem renommierten Programm der Boston University beizutreten.
Diese Rookie-Saison entsprach nicht seinen Erwartungen. Er erwartete, eine offensive Rolle zu übernehmen, sammelte aber in 54 Spielen nur 19 Punkte. Als er diesen Herbst sah, dass sich das Szenario offenbar wiederholen wollte, hatte er das Gefühl, dass er nicht über den Luxus der Geduld verfügte.
NHL Central Scouting betrachtete ihn als potenziellen Zweit- oder Drittrunden-Pick im nächsten Draft und die Zeit drängte gegen ihn, wenn er in den Augen der Bewerter einen beneidenswerten Ruf wahren wollte.
„Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher“, antwortet er und versucht zu erklären, was in Ohio schief gelaufen ist. Sie forderten mich auf, Dinge zu tun, von denen ich dachte, ich würde sie tun. Mit meiner Eiszeit waren sie offensichtlich nicht zufrieden. Ich denke, dass es für mich besser war, einfach die Umgebung zu ändern und nach Hause zurückzukehren. »
Für den jungen Mann aus Lachenaie ist sein „Zuhause“ jetzt in Saint John, New Brunswick. Da sie ihn im letzten QMJHL-Draft in der achten Runde ausgewählt hatten – er war 2023 auch ein Erstrunden-Pick der Blainville-Boisbriand Armada gewesen –, waren die Sea Dogs Morins Plan B.
Sein Agent Charles-Olivier Roussel, der Anfang der 2010er Jahre die Farben des Teams trug, nahm Kontakt auf und die Details wurden schnell geklärt. Die Saison der Phantoms war erst vier Spiele alt, als Morin seine Koffer packte, um nördlich der Grenze zurückzukehren.
„Ich merkte, dass sie mich sehr wollten. Ich dachte, ein Neuanfang könnte mich beleben und mein Selbstvertrauen wieder aufbauen“, wiederholt er. Er schwört, dass die laufenden Diskussionen zwischen der NCAA und der Canadian Hockey League, die darauf abzielen, Spielern aus den drei wichtigsten Junior-Ligen Kanadas zu ermöglichen, ihre Zulassung für amerikanische Universitäten aufrechtzuerhalten, keinen Einfluss auf seine Entscheidung hatten. Sein Stipendium an der BU? Alte Geschichte für ihn.
Bisher scheint seine Wette jedenfalls richtig gewesen zu sein. In elf Spielen bei den Maritimes hat der Mann, der sich selbst als „einen Offensivspieler, der punkten will, der Offensive bringen will“, zwölf Punkte gesammelt. Er blieb nur zwei Mal in der Torschützenliste.
Eine Frage der „Gefühle“
Wir können vermuten, dass die Entscheidung des Quebecers bei seinem ehemaligen Team einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen hat. Auch wenn er es nicht bereut, auf seine Verpflichtungen verzichtet zu haben, um seine Karriere voranzutreiben, ist Morin bereit zuzugeben, dass er manchmal der Urheber seines eigenen Unglücks war, und sein mea culpa auf sich zu nehmen.
„Natürlich erwartet man mit 16 viel. Du denkst, dass aufgrund dessen, was du in jungen Jahren getan hast, dir alles ein bisschen zu verdanken ist. Es ist sicher ein wenig frustrierend. Als guter Quebecer ist das ärgerlich. Aber man lernt daraus. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, es ist auf jeder Ebene so. Man muss sich beweisen“, erinnert er sich aus seiner Erfahrung.
Im vergangenen Jahr wurde Morin als Spieler bekannt, der manchmal Schwierigkeiten hatte, mit seinen Emotionen umzugehen, oder der in schwierigen Zeiten leicht entmutigt werden konnte. Kurz nach seiner Ankunft in Youngstown begann er, einen in Quebec ansässigen Psychologen aufzusuchen. Bis heute vertraut er sich ihr an, wenn er das Bedürfnis verspürt.
„Eine Sache, mit der ich Probleme hatte, war, über meine zu sprechen Gefühledarüber, wie ich mich fühle. Ich habe es oft drinnen aufbewahrt“, gesteht er mit großer Offenheit.
„Letztes Jahr war hart für mich. Ich bin ein Typ, der sich viel Druck macht. Es fiel mir schwer, nicht viel zu spielen und weit weg zu sein. Einfach mit jemandem darüber reden, der nicht dein Vater, dein Trainer oder deine Freundin ist, sagen wir mal, ich finde es gut. »
Der Teenager fühlt sich für die Höhen und Tiefen einer Saison besser gerüstet und auch wenn seine Zeit in den Vereinigten Staaten nicht zu den Möglichkeiten geführt hat, die er sich vorgestellt hatte, bereut er seine Entscheidung, dorthin zu gehen, nicht.
„Heute kann ich in mehreren Situationen spielen. Ich kann auf und ab spielen ausrichten. Mental habe ich wirklich viel gelernt. Es gibt viele Dinge, die ich aus dieser Erfahrung mitnehmen werde. »
