Der frühere General Manager der Canadiens, Marc Bergevin, hat bereits gesagt, dass die Auswirkungen von Shea Webers Verbleib beim Verein aus Montreal noch lange nach seinem Abgang spürbar sein werden.
Etwas mehr als drei Jahre, nachdem Weber sein letztes Spiel bei den Habs bestritten hat, und zwei Jahre, nachdem das Team durch einen Vertragstausch die Verbindungen abgebrochen hat, ist es wahr, dass derjenige, der am Montag in Toronto in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wird, immer noch dabei ist eine Auswirkung auf die Habs.
Kapitän Nick Suzuki sagte, er stehe immer noch in Kontakt mit Weber, der ihm Ratschläge gebe, während er sich weiterhin in seine Rolle einarbeite.
„Wir haben ein bisschen den gleichen Führungsstil“, sagte Suzuki. Offensichtlich war er älter als ich, als er hier Kapitän war. Er hatte bereits eine lange Karriere hinter sich und sich den Respekt aller Spieler erworben. Er hilft mir weiterhin sehr. »
Weber wurde von den Nashville Predators im Tausch gegen PK Subban übernommen, trug die Farben der Canadiens sechs Saisons lang, von 2016 bis 2021, und war während seiner letzten vier Saisons mit dem Team Kapitän.
„Allein durch seine Anwesenheit, die Dinge, die er gesagt hat. Er hat immer das Richtige gesagt“, sagte Joel Armia, als er gefragt wurde, was Weber zu einem so guten Anführer machte.
Armia bemerkte auch, dass Weber trotz seiner Körpergröße von 1,80 m seine Teamkollegen nicht einschüchtern konnte.
„Er war eher eine Vaterfigur in der Umkleidekabine“, sagte Armia, der drei Saisons mit Weber bei den Canadiens spielte. Wenn Sie eine Frage zu einem Spiel hatten, konnten Sie es sich ansehen. Er hatte immer eine Antwort. Ich vermisse ihn sehr. »
Wie Weber versucht Suzuki, die richtigen Momente zu wählen, um vor seinen Teamkollegen zu sprechen.
Im Fall von Weber gab es möglicherweise keinen besseren Zeitpunkt als nach der Niederlage der Canadiens in Spiel 5 ihrer Erstrundenserie gegen die Toronto Maple Leafs im Jahr 2021. Weber, Carey Price und Eric Staal sendeten daraufhin eine Nachricht, die den Lauf der Dinge veränderte: Sagte Suzuki.
„Die drei hatten zusammen bei den Olympischen Spielen gespielt. Ihre Worte hatten Wirkung. Sie erinnerten alle daran, dass sich solche Gelegenheiten im Laufe einer Karriere nicht so oft ergeben, sagte Suzuki. Es hat uns als Gruppe wirklich vereint und wir haben die Serie gewonnen. »
Anschließend erreichte der Kanadier die Finalserie des Stanley Cups und verlor schließlich in fünf Spielen gegen die Tampa Bay Lightning.
Aufgrund einer Häufung von Verletzungen kam Weber danach nicht mehr zum Einsatz.
„Ich weiß, dass er viel Zeit am Tisch des Therapeuten verbracht hat“, sagte Suzuki. Er war ein wahrer Krieger. Er hat sich nie beschwert. Als junger Spieler hatte ich keine Ahnung von seiner Situation. »
Mit seinen gesundheitlichen Problemen ging Weber ebenso diskret um wie mit seiner Persönlichkeit.
Aber wenn er gleich im ersten Jahr seiner Eignung in die Hockey Hall of Fame gewählt wurde, dann nicht nur wegen seiner Führungsqualitäten.
„Das liegt auch an der Wirkung, die er auf dem Eis hatte“, erinnert sich Canadiens-Cheftrainer Martin St-Louis. Er war in allen Phasen des Spiels herausragend und es war schwer, gegen ihn zu spielen.
„Er war ein Typ, der alles gemacht hat. Er hatte einen tollen Schlag und war hart in seiner Zone. Er hat immer gute Entscheidungen getroffen und war in der Lage, einen guten ersten Pass zu machen, auch wenn er nicht von einem Ende des Eises zum anderen ging“, fügte er hinzu.
Die beiden Männer standen im kanadischen Team bei der Weltmeisterschaft 2009 und bei den Olympischen Spielen in Sotschi 2014 eng zusammen. St-Louis erwähnte, dass er bei diesen beiden Erlebnissen nicht genug Zeit hatte, um Weber wirklich zu entdecken.
Eines war ihm jedoch klar: „Es kommt selten vor, dass man nichts Gutes hört, wenn man über Shea Weber spricht.“
