Es gibt Niederlagen, die weh tun, andere, die einem den Atem rauben. Dies gilt offensichtlich für den Cheftrainer der Pittsburgh Penguins, Mike Sullivan, dem am Montagabend die Worte fehlten.
Zu Hause verloren seine Männer mit 7 zu 1 gegen die Dallas Stars, Mason Marchment sammelte fünf Punkte. Die „Pens“ ließen im ersten Drittel nicht weniger als sechs Tore zu.
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„Ich weiß nicht, ob ich eine gültige Antwort habe“, deutete der Pilot zunächst auf einer Pressekonferenz an.
„Ich werde nicht hier sitzen und sagen, dass ich frustriert bin, weil ich nicht er bin“, fuhr Sullivan fort. Ich bin entschlossen, dieses Team voranzubringen und uns konsequenter in die richtige Richtung zu lenken. Ich weiß, dass wir eine viel bessere Mannschaft sind als das, was wir heute gezeigt haben.“
Schon jetzt kursieren böse Gerüchte, dass die Penguins in dieser Saison die ersten sein könnten, die sich von ihrem Trainer trennen. Sullivan, der sein Amt im Dezember 2015 antrat, ist der am zweitlängsten amtierende aktive Ausbilder.
Wächter in der Krise
Nehmen wir an, dass der 55-Jährige in diesem ersten Viertel der Saison von seinen Torhütern nicht unterstützt wird. Tristan Jarry musste in die American League versetzt werden, um wieder in die Spur zu kommen, und die Starts wurden seitdem zwischen Alex Nedeljkovic und Rookie Joel Blomqvist aufgeteilt.
Glücklicherweise ist Jarry zurück bei den Pinguinen und könnte für frischen Wind sorgen. Am Montag sah er, wie der arme Blomqvist in nur acht Würfen dreimal aufgab.
„Natürlich, die ersten paar Tore, ich bin mir ziemlich sicher, dass Joel sie gerne noch einmal sehen würde. So ist es“, sagte ein enttäuschter Sullivan.
Trotz dieser dritten Niederlage in vier Spielen schreibt Pittsburgh nicht vollständig rote Zahlen. Am Freitag besiegten die Pens die überraschenden Washington Capitals mit 4:2 und bewiesen damit, dass sie auf ihre 1:5-Niederlage am Vortag gegen die Carolina Hurricanes reagieren konnten.
„Wir müssen uns Chancen auf den Sieg geben“, plädierte Sullivan. Ich denke, das Wichtigste ist, zu verstehen, wie es aussieht. Wir haben im Laufe der Saison den Beweis erbracht, dass wir eine konkurrenzfähige Mannschaft sind.“
Die Penguins empfangen am Mittwoch die Detroit Red Wings.
