OTTAWA – Das Arenaprojekt der Ottawa Senators auf den LeBreton Flats könnte zur „Wiederbelebung der Innenstadt von Ottawa“ führen, aber es müsse eine „gemeinsame Anstrengung“ sein, betonte NHL-Kommissar Gary Bettman am Dienstag.
Der Kommissar und stellvertretende Kommissar Bill Daly besichtigte zusammen mit Senators-Eigentümer Michael Andlauer, Teampräsident und CEO Cyril Leeder und Präsident und CEO der National Capital Commission (NCC) Tobi Nussbaum das etwa zwei Kilometer südwestlich von Parliament Hill gelegene Gelände. Die Gruppe traf sich vor dem Besuch auch mit dem Bürgermeister von Ottawa, Mark Sutcliffe, in seinem Büro.
Am 20. September gaben die Senatoren und das NCC bekannt, dass sie eine grundsätzliche Einigung erzielt hatten, die es Capital Sports Development Inc., der Muttergesellschaft des Hockeyclubs, erlaubte, eine neue NHL-Arena auf den LeBreton Flats zu bauen. Die Senatoren gehen davon aus, dass sie das Land irgendwann im Jahr 2025 besitzen werden.
„Es wäre großartig für die Fans, das Team in die Innenstadt zu verlegen“, sagte Bettman vor dem Spiel der Senators gegen die Edmonton Oilers im Canadian Tire Centre. „Es wird großartig für die umliegenden Unternehmen und die Nutzung des Gebäudes sein, da in diesem Gebäude nicht so viele Veranstaltungen stattfinden, als wenn es näher an der Innenstadt gelegen wäre, weil es weit weg ist (in Kanata). Anstatt 75 Veranstaltungen auszurichten, wird es bei 150 Veranstaltungen die Wirtschaft der Unternehmen in der Nähe der Arena ankurbeln – Boutiquen, Restaurants und Bars.
„Sehen Sie sich die Auswirkungen von Taylor Swift auf die Wirtschaft der Orte an, die sie besucht. Und ich denke, wenn Sie mehr Shows und Veranstaltungen veranstalten, steigern Sie Ihren Tourismus. Alles ist miteinander verbunden. »
In der Vergangenheit scheiterten alle Versuche, das Team in die Innenstadt zu verlegen, aber der Kommissar betonte, dass das Szenario dieses Mal anders sein könnte.
„Natürlich gebührt Eugene Melnyk (dem verstorbenen Besitzer) Anerkennung dafür, dass er dieses Autohaus aus einer schwierigen Situation herausgeholt hat“, sagte Bettman. Aber am Ende hielt er das Team hier, er investierte in sie und die Gemeinschaft. Und Michael Andlauer wird das Begonnene auf eine andere Ebene bringen. Es handelt sich um unterschiedliche Eigentümer, aber es muss betont werden, dass nicht alles gut oder nur schlecht ist. Das ist eine Entwicklung, und wir befinden uns im nächsten Stadium. »
In früheren Versionen des Arena-Projekts auf den LeBreton Flats hatte der Kommissar Vorbehalte hinsichtlich der Größe des Grundstücks geäußert. Die neue Vereinbarung umfasst mehr als 10 Hektar für die Arena, Pläne für ein Vergnügungsviertel rund um das Gebäude und 6.000 neue Wohneinheiten und berücksichtigt außerdem Bedenken hinsichtlich der verfügbaren Parkplätze auf dem Gelände.
