Die Ultimate Championship werde ein „Game Changer“ für die Leichtathletik sein, versicherte World Athletics Präsident Sebastian Coe. Dieser neue Wettbewerb wurde am Freitag vom Verband vorgestellt.
„Der neue Ultimate Championship-Wettbewerb im Jahr 2026 wird der Höhepunkt der Exzellenz in einem Jahr sein, in dem es keine Weltmeisterschaften oder Olympischen Spiele geben wird (…) und ein Sprungbrett für Innovationen in diesem Sport sein“, sagte Coe auf einer Pressekonferenz in Budapest.
Die erste Ausgabe dieses Wettbewerbs findet vom 11. bis 13. September 2026 in der ungarischen Hauptstadt statt. Anschließend wird es alle zwei Jahre organisiert, um dem Anspruch von World Athletics gerecht zu werden, jedes Jahr eine Veranstaltung durchzuführen.
Die Organisation kündigt eine „Rekorddotierung“ von 10 Millionen Dollar an, „die höchste, die jemals im Bereich der Leichtathletik angeboten wurde“, da jeder Gewinner 150.000 Dollar erhalten sollte.
Fast 400 Athleten werden darum kämpfen, die „ultimativen Champions“ zu werden, unter anderem über 100 m, 800 m, Stabhochsprung, Höhenrennen und eine neue gemischte 4×100-m-Staffel. Die Ultimate Championship findet nach den Diamond League Finals statt.
„Auch wenn es weniger Wettkämpfe gibt, werden in nur drei Nächten immer noch 26 Einzelwettkämpfe stattfinden – das Tempo wird rasant sein“, kommentierte der zweifache Olympiasieger im Stabhochsprung Armand Duplantis.
Einzeln und im Team
Die Athleten werden sowohl einzeln als auch in Nationalmannschaften teilnehmen. „Wir möchten unseren Fans Leichtathletik bieten, wie sie es noch nie zuvor gesehen haben, wobei die Besten in einem leidenschaftlichen, energiegeladenen Sportfestival mit Ton, Licht und Innovation gegeneinander antreten“, fügte er hinzu.
Die Ankündigung dieses neuen Wettbewerbs erfolgt, nachdem der ehemalige amerikanische Sprinter Michael Johnson Einzelheiten zu seinem Grand-Slam-Track bekannt gegeben hat, einer Serie von vier Wettkämpfen in Kingston, Miami, Philadelphia und Los Angeles, die nächstes Jahr beginnen und die Diamond League in den Schatten stellen könnten.
/ATS
