Das Ausscheiden Spaniens war keine Übernachtleistung: Die niederländische Mannschaft qualifizierte sich an diesem Freitag, dem 22. November, für ihr erstes Finale in diesem historischen Nationalmannschaftswettbewerb und dominierte Deutschland (2:0).
Sie trifft entweder auf Australien, Finalistin der letzten beiden Ausgaben, oder auf die italienischen Titelverteidiger unter der Führung von Jannik Sinner, der Nummer 1 der Welt, die am Samstag ab 13:00 Uhr gegeneinander antreten.
Das bisher beste Davis-Cup-Ergebnis der Niederlande war ein Halbfinale im Jahr 2001, das gegen Frankreich verloren ging.
Eine Leistung, die bereits in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch erreicht wurde, dank eines überwältigenden Sieges gegen Spanien durch die Nummer 3 der Welt, Carlos Alcaraz, und die Legende Rafael Nadal, die durch die iberische Niederlage in den Ruhestand gedrängt wurden.
Das sehr ausgeglichene Duell zwischen den Niederländern und den Deutschen, dreimalige Gewinner des Wettbewerbs, aber seit ihrer letzten Krönung im Jahr 1993 nicht im Finale vertreten, begann mit einem spannenden Spiel.
„Es hätte einfacher sein können“
In einem weniger vollen Sportpalast als am Tag zuvor beim Italien-Spiel traf der Niederländer Botic van de Zandschulp (80e) brauchte 2h40, um Daniel Altmaier (88.) zu besiegene), gewann erst mit seinem zehnten Matchball nach einem gewonnenen Dreisatzkampf (6-4, 6-7 (14.12.), 6-3).
Die Nummer 2 der Batavian-Auswahl schien das Match im zweiten Satz jedoch mit einem Satz und einem Break in Führung (4:2) gut im Griff zu haben.
Als Altmaier den Wind der Niederlage spürte, rebellierte er plötzlich, vervielfachte die unaufhaltsamen gestohlenen Aufschläge und drängte den Niederländer schließlich in den Tiebreak, den der Deutsche mit 14:12 gewann.
Van de Zandschulp war besser in Grundlinienduellen und beständiger als sein Gegner, konnte ihn aber dennoch im dritten Satz mit einem Siegtreffer brechen und den Niederlanden den ersten Punkt bescheren (1:0).
„Es hätte einfacher sein können“erkannte der 29-jährige Rechtshänder nach seinem mühsamen Sieg. „Aber das erste Spiel eines Halbfinales zu spielen bringt zwangsläufig einen gewissen Druck mit sich“fügte er vor einer kochenden „Oranje“-Plattform hinzu.
Das zweite Spiel war ein Duell zwischen zwei Top-Maschinen, Tallon Griekspoor (40e) für die Niederlande und Jan-Lennard Struff (43e) auf deutscher Seite. Der erste kam schließlich heraus (6-7 (4/7), 7-5, 6-4).
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Nachdem der Niederländer fast zwei Sätze lang gegen eine Mauer geprallt war, fand er schließlich den Fehler und brach Struff im zweiten Satz mit (5:5) aus, den er dann ruhig mit einem weiteren Ass abschloss.
Frisch gestärkt schlug Griekspoor seinen Gegner im ersten Spiel des entscheidenden Satzes erneut und behielt diesen Weg ohne zu zittern, um den letzten Satz zu gewinnen (6:4) und die Spieler von Paul Haarhuis ins Finale zu schicken.
