„Der neue Ultimate Championship-Wettbewerb im Jahr 2026 wird der Höhepunkt der Exzellenz in einem Jahr sein, in dem es keine Weltmeisterschaften oder Olympischen Spiele geben wird. „Es wird ein Sprungbrett für Innovationen in diesem Sport sein“, erklärte Sebastian Coe während einer Pressekonferenz diesen Freitag in Budapest.
Die erste Ausgabe dieses Wettbewerbs findet vom 11. bis 13. September 2026 in der ungarischen Hauptstadt statt. Anschließend wird es alle zwei Jahre organisiert, um dem Anspruch von World Athletics gerecht zu werden, jedes Jahr eine Veranstaltung durchzuführen. Das Gremium kündigt eine „Rekorddotierung“ von 10 Millionen Dollar (9,6 Millionen Euro) an, „die höchste, die jemals im Bereich der Leichtathletik vergeben wurde“, denn jeder Gewinner solle 150.000 Dollar erhalten.
Fast 400 Athleten werden darum kämpfen, die „ultimativen Champions“ zu werden, unter anderem über 100 m, 800 m, Stabhochsprung, Höhenrennen und eine neue gemischte 4×100-m-Staffel.
Die Ultimate Championship findet nach den Diamond League Finals statt. „Selbst wenn es weniger Wettkämpfe gibt, werden es immer noch 26 Einzelwettkämpfe sein, die innerhalb von nur drei Nächten stattfinden werden, das Tempo wird hektisch sein“, kommentierte der zweifache Olympiasieger im Stabhochsprung Armand Duplantis.
„Wir möchten unseren Fans Leichtathletik bieten, wie sie es noch nie zuvor gesehen haben, bei dem die Besten an einem leidenschaftlichen, energiegeladenen Sportfestival teilnehmen, komplett mit Ton, Licht und Innovation“, fügte er hinzu.
Die Ankündigung dieses neuen Wettbewerbs erfolgt, nachdem der ehemalige amerikanische Sprinter Michael Johnson Einzelheiten zu seinem Grand-Slam-Track bekannt gegeben hat, einer Serie von vier Wettkämpfen in Kingston, Miami, Philadelphia und Los Angeles, die nächstes Jahr beginnen und die Diamond League in den Schatten stellen könnten.
