Sie hätten ihn gerne noch einmal gesehen, sogar im Gerichtssaal: Sechs Verwandte des ehemaligen französischen Nationalspielers Paul Pogba, darunter sein älterer Bruder, stehen seit Dienstag vor dem Pariser Strafgericht, obwohl ihr Ankläger bei der Verhandlung nicht anwesend war .
Den sechs Angeklagten wird ihre Beteiligung an der sogenannten „Pogba-Affäre“ vorgeworfen: Erpressung, Druck und sogar Entführung mit vorgehaltener Waffe mit dem Ziel, 13 Millionen Euro von dem Mittelfeldspieler zu erpressen, der zu der maßgeblichen Zeit bei Manchester United und dann bei Juventus spielte Turin.
„Das Gericht gibt den Überweisungsanträgen nicht statt“, verkündete der Gerichtspräsident am frühen Abend und bestätigte, dass der Prozess auch in Abwesenheit von Paul Pogba, Zivilpartei, wie geplant stattfinden werde.
Etwas zuvor hatten die Verteidiger die Abwesenheit des Spielers angeprangert. „Die Konfrontation in der öffentlichen Anhörung ermöglicht es jedem, die Glaubwürdigkeit des anderen einzuschätzen. Die Anwesenheit von Paul Pogba ist unerlässlich“, erklärte Me Yves Leberquier, Anwalt eines der sechs Angeklagten.
Das Gericht entschied jedoch zugunsten des Staatsanwalts, der geantwortet hatte, dass „kein Text verlangt, dass eine Zivilpartei zu seinem Prozess erscheint“.
In der ersten Reihe sitzen fünf Angeklagte, Kindheitsfreunde von Paul Pogba und einer seiner älteren Brüder Mathias. Hinter ihm, in traditioneller schwarz-grüner Kleidung, Pogbas Mutter. In der Kiste befand sich ein sechster Mann, der einzige, der sich in Untersuchungshaft befand.
Ans Licht kam die Affäre Ende August 2022 durch ein von Mathias Pogba in sozialen Netzwerken gepostetes Video, in dem er Enthüllungen über seinen jüngeren Bruder versprach. „Das alles ist brisant“, erklärte Mathias, ohne nähere Angaben zu machen.
Auf dieses rätselhafte Video folgte ein weiteres, in dem der große Bruder Paul beschuldigte, Kylian Mbappé, seinen Teamkollegen bei den Blues, belästigt zu haben.
„Die jüngsten Aussagen von Mathias Pogba (…) ergänzen die Drohungen und Erpressungsversuche einer organisierten Bande gegen Paul Pogba“, sagten Paul Pogbas Anwälte und seine Agentin Rafaela Pimenta anschließend.
Der Nationalspieler, der gerade erst nach sechs Spielzeiten bei Manchester United zu Juventus Turin zurückgekehrt war, hatte im Juli 2022 tatsächlich eine Beschwerde in Italien eingereicht, bevor er wenige Tage später in Frankreich angehört wurde.
Gegenüber den Ermittlern erklärte er, er sei in der Nacht vom 19. auf den 20. März 2022 „von Freunden aus Kindertagen gefangen“ worden, als er noch in Manchester lebte.
Diese Verwandten hätten ihn unter der Androhung zweier vermummter und mit Sturmgewehren bewaffneter Männer entführt und beschlagnahmt, um von ihm 13 Millionen Euro für „erbrachte Dienste“ zu fordern und ihm vorzuwerfen, ihnen finanziell nicht geholfen zu haben, seit er Profispieler geworden sei. Von den 13 Millionen will er 100.000 Euro gezahlt haben.
Während seiner Anhörungen berichtete Paul Pogba auch, dass er im Blues-Trainingszentrum in Clairefontaine, in Manchester, wo er seinen Wohnsitz hatte, und im Trainingszentrum des Clubs in Turin unter dem Druck dieser Freunde gelitten habe.
Er sagte außerdem, er habe im Adidas-Store auf den Champs-Élysées eine Rechnung über 57.227 Euro bezahlt.
– „Eine Beziehung von Brüdern“ –
Personen aus dem Umfeld des Weltmeisters von 2018 bestritten diese Vorwürfe entschieden. Zu ihrer Verteidigung gaben alle an, selbst Opfer der Gewalt und des Drucks der vermummten Räuber geworden zu sein, die nie identifiziert wurden.
Während des Prozesses werden die fünf Freunde aus Kindertagen wegen Erpressung, Entführung und krimineller Verschwörung angeklagt.
Mathias Pogba, der in der Nacht der Entführung abwesend war, wird verdächtigt, daraufhin „Druck gegen seinen Bruder Paul und dessen Familie ausgeübt zu haben, um die Zahlung der Summe von 13 Millionen Euro sicherzustellen“.
Ihm wird wegen versuchter Erpressung und krimineller Verschwörung der Prozess gemacht.
Bei einer Anhörung vor dem Ermittlungsrichter vor einigen Monaten erzählte Paul Pogba, wie Geld die beiden Brüder getrennt hatte und Mathias finanziell von ihm abhängig wurde: „Ich wollte, dass wir wieder eine brüderliche Beziehung und keine finanzielle Beziehung eingehen.“
Den Angeklagten drohen zwischen fünf und zehn Jahren Gefängnis.
