Eric Girard, 60 Jahre alt, wurde am 7. Juli 1964 in Cholet geboren. Er wuchs in Jallais auf, bevor er Spieler und dann Trainer von Cholet Basket wurde. Er ist der Trainer der ersten beiden großen Trophäen des Profiteams: des Coupe de France 1998 und 1999. Heute ist er Trainer von Portel und ist heute Abend zurück in La Meilleraie.
Cholet feiert im kommenden Juni sein 50-jähriges Jubiläum. Was inspiriert Sie?
Die Seriosität eines Clubs, bei dem es nie bergab ging, im Gegensatz zu vielen prestigeträchtigen Clubs wie Antibes, Chalon-sur-Saône oder Nancy zum Beispiel, bei denen es irgendwann einmal bergab ging. Cholet ist in erster Linie ein außergewöhnlicher Präsident, Michel Leger, der von Anfang an etwas Außergewöhnliches geleistet hat und das alle seine Nachfolger aufrechterhalten konnten. Fünfzig Jahre auf höchstem Niveau sind viele Erinnerungen. Ich war ein Kind, das von Cholet Basket geträumt hat, da ich aus Jallais komme, also habe ich diesen Verein und seine Spieler bewundert.
Und schließlich haben Sie alles über diesen Club gewusst …
Ja, ich hatte die Chance, dort zu spielen und damals französischer Meister in der zweiten Liga (1986) zu werden, mit den Amerikanern in Kontakt zu treten. Für ein damaliges Kind war das offensichtlich etwas ganz Unglaubliches und Neues. Vom Spieler zum Wachstumshelfer des Vereins, dann als Trainer des Trainingszentrums, wo ich mit der U18 zweimal französischer Meister werden konnte (1993 und 1994) … Das bleibt zweifellos eine meiner schönsten Erinnerungen als Trainer. Dann habe ich mich um die Espoirs gekümmert, war Assistent bei den Profis, dann Trainer. Ich habe alle Level überwunden, die es zu überwinden galt, und so ist Cholet für mich in Anführungszeichen mein Geburtsverein.
Cholet Basket gibt etwas ab. Erzählen Sie uns etwas über diesen Club, seine Identität …
Es ist eine echte Arbeitsidentität. Und wenn ich heute, mit etwas mehr als 60 Jahren, entschlossen und motiviert bleibe, liegt das daran, dass ich eine Ausbildung habe, natürlich von meinen Eltern, aber meine ersten Schritte habe ich in einem Club von menschlichem Maßstab gemacht, einem Club, in dem Geld war…
