Der australische Nationalspieler Jordan Petaia gab am Dienstag bekannt, dass er die Rugby-Union-Welt verlassen werde, um sein Ziel zu erreichen ” Traum “ in der NFL, der prestigeträchtigen American-Football-Meisterschaft, zu spielen und reiht sich damit in die lange Liste von Spielern ein, die sich für diesen äußerst lukrativen Sport entschieden haben.
Mit 24 Jahren hat Petaia seit seinem Debüt im Jahr 2019 31 Länderspiele für die Wallabies bestritten und der Flügelspieler gilt als eines der vielversprechendsten jungen Talente im australischen Rugby.
„Die Entscheidung, mit dem Rugby aufzuhören, war nicht einfach und erforderte viel Überlegung“erklärte er in einer in sozialen Netzwerken veröffentlichten Pressemitteilung.
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Petaia fügt hinzu, dass sie das spürt „Das ist der richtige Zeitpunkt“ in seiner Karriere „Um diesen Traum wahr werden zu lassen“ was er schon lange hat.
Les Kiss, sein Trainer bei den Queensland Reds, beschrieb ihn als „einer der dynamischsten Spieler Australiens, wenn nicht sogar der Welt“.
Die NFL ihrerseits gab bekannt, dass Jordan Petaia ihrem International Player Pathway-Programm (IPP) beitritt, das es ermöglicht, großartige Spieler aus anderen Sportarten von einem der 32 Teams der Liga zu rekrutieren.
Ab Januar wird der Australier zehn Wochen in Florida verbringen und lernen, diesen neuen Sport auszuüben, bevor er im März die Chance hat, bei einer Scouting-Sitzung, dem sogenannten Pro Day, von Personalvermittlern wahrgenommen zu werden.
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Petaia tritt in die Fußstapfen eines anderen Australiers, Jordan Mailata, der aus der Rugby-Liga kam und 2018 zu den Phidadelphia Eagles wechselte, nachdem er vom gleichen Programm profitiert hatte. In diesem Jahr unterzeichnete er eine dreijährige Vertragsverlängerung mit den Eagles über 66 Millionen US-Dollar.
Vor Petaia überraschte der walisische internationale Flügelspieler Louis Rees-Zammit die Rugby-Welt im Januar, indem er am Vorabend des Six Nations-Turniers ankündigte, dass er ebenfalls den ovalen Ball verlassen würde, um sich der NFL anzuschließen.
Der Gloucester-Alaun spielte in den Vorsaisonspielen wenig, bevor er aus dem 53-köpfigen Kader der Kansas City Chiefs gestrichen wurde, wurde aber von den Jacksonville Jaguars gedraftet und wartet immer noch auf sein Debüt in der großen Liga.
Nach Angaben der NFL wurden sechs Athleten aus anderen Sportarten nach Abschluss ihres Trainingsprogramms in die Kader amerikanischer Meisterschaftsteams aufgenommen.
