OTTAWA | Im Jahr 2023 gab es Connor Bedard, letztes Jahr dann Macklin Celebrini. Was wäre, wenn das Junior Team Canada zum dritten Mal in Folge von einem jungen 17-jährigen Star angeführt würde?
Wir möchten Gavin McKenna sicherlich nicht unter Druck setzen, aber es ist alles andere als unmöglich, dass ÉCJ erneut das Geschäft eines jungen zukünftigen NHL-Stars ist. Der Stürmer, der für die Medicine Hat Tigers in der Western Hockey League (WHL) spielt, dominiert seit Saisonbeginn den Wettbewerb.
Und das Wort ist schwach.
In 30 Spielen vor seiner Abreise ins ECJ-Lager erzielte er 60 Punkte, ein Höchstwert nicht nur im Western Circuit, sondern in der gesamten Canadian Hockey League. Er war einer von nur zwei Spielern, die in dieser Saison in der WHL durchschnittlich mindestens zwei Punkte pro Spiel erzielten, zusammen mit Andrew Cristall von den Kelowna Rockets, der seit Beginn der Saison durchschnittlich 2,43 Punkte pro Spiel erzielte. Er ist auch im EuGH-Lager.
Aber um auf McKenna zurückzukommen: Es wäre überraschend, wenn er seinen Platz im Team nicht hätte, auch wenn Cheftrainer Dave Cameron am Dienstag versicherte, dass niemand seinen Platz gesichert habe.
Und um zu sehen, wie sehr er in dieser Saison in der WHL dominiert, aber auch, wie sehr er die Konkurrenz bei den letzten internationalen Turnieren, an denen er teilgenommen hat, demoliert hat …
Was erwartet Sie?
McKenna wird erst nächstes Jahr gedraftet, aber er spielt sein Junior-Jahr im Alter von 17 Jahren (das ist ein Jahr). spät, im Hockey-Jargon).
Er ist damit ungefähr so alt wie Bedard im Jahr 2023 und Celebrini im letzten Jahr, mit ein paar Monaten Unterschied.
Kann er an Connor Bedards 23 Punkte in 8 Spielen herankommen? Es könnte ein wenig undankbar sein, solche Erwartungen an ihn zu stellen. Aber Celebrinis acht Punkte in fünf Spielen im letzten Jahr? Auf jeden Fall realistisch.
Vor allem, wenn wir sehen, wie er bei den letzten internationalen Turnieren reagiert hat. Bei der U18-Weltmeisterschaft war er 16 Jahre alt.
Seine Leistung: 20 Punkte in 7 Spielen.
„Sie haben die Messlatte hoch gelegt“, gab McKenna über Bedard und Celebrini zu. Aber das ist mein Ziel, daran zu arbeiten, mit diesen Spielern gleichzuziehen. Sie haben viel Talent und zeigen schon zu Beginn ihrer Karriere, wie gut sie sind. Natürlich wäre es ziemlich cool, in ihre Fußstapfen zu treten.“
Die Messlatte lag sicherlich hoch, aber Bedard und Celebrini haben auch eines bewiesen: Das Alter ist nur eine Zahl, wenn man ein einzigartiges Talent hat.
„Es ist sicher, dass die Spieler schnell und intelligent sind. Sie sind die besten der Welt. „Aber ich glaube nicht, dass das Alter für mich ein Faktor ist“, sagt McKenna. Ich möchte mich einfach so gut wie möglich einfügen.“
Ein Elitespieler
Am Dienstagabend konnte die überwiegende Mehrheit der ECJ-Spieler aufgrund wetterbedingter Flugprobleme nicht am ersten Training der Mannschaft teilnehmen. Aber McKenna war da und wir konnten sein Talent bereits schätzen.
„Er ist ein besonderer Spieler und hat es verdient, hier zu sein“, sagte Stürmer Brayden Yager, der in der WHL gegen ihn spielt. Wir alle sehen, was er in Medicine Hat tut. Ich mache mir keine allzu großen Sorgen um ihn und ich glaube auch nicht, dass es irgendjemandem so geht. Er wird ein wichtiger Teil dieses Teams sein.“
„Er ist ein Elitespieler“, fügte Scott Salmond, Vizepräsident der Nationalmannschaften von Hockey Canada, hinzu. Er hat unglaubliches Talent und wir haben gesehen, was er bei der U18-Weltmeisterschaft im Frühjahr und sogar beim Hlinka-Gretzky-Cup in diesem Sommer geleistet hat. [six points en cinq matchs]. Seine Vision und Fähigkeiten sind Elite. Darüber hinaus reden wir viel über seine Offensivfähigkeiten, er ist aber auch in beide Richtungen des Eises im Einsatz.
Wie viele Punkte hat McKenna dieses Jahr? Wetten laufen.
