Juraj Slafkovsky durchlebt eine turbulente Zeit.
Mit nur 2 Toren und 13 Assists in 26 Spielen dieser Saison hat der junge Spieler Mühe, Fans, Medien und sogar Manager zu überzeugen.
Es geht nicht nur um Leistung, sondern um eine explosive Mischung aus hohen Erwartungen, einem lukrativen Vertrag und nun auch Kontroversen um seine Einstellung auf und neben dem Eis.
Der Kanadier setzte stark auf Slafkovsky. Ein Großvertrag für einen jungen Spieler, der sich in der NHL noch nicht bewährt hat, war riskant.
Aber die Organisation wollte der Eishockeywelt zeigen, dass sie an ihn glaubte, vielleicht sogar etwas zu schnell.
Heute liegen keine Ergebnisse vor, und die Unterstützer beginnen sich zu fragen, ob dieser Glaube nicht fehl am Platz ist.
Das Problem endet hier nicht. Aufschlussreich war seine jüngste verbale Auseinandersetzung mit einem Journalisten, der ihn fragte, ob er zahlen würde, um das kanadische Stück zu sehen.
Slafkovsky versuchte, seinen Standpunkt zu verteidigen, aber die Frustration in seiner Antwort war nicht zu leugnen.
Er wirkte hilflos und unfähig, mit Überzeugung zu argumentieren. Eine Unbeholfenheit, die die Kritik nur noch verstärkt hat und darauf hindeutet, dass er möglicherweise von dem Druck überwältigt ist
Diese Szene zeigte eine Schwäche in seiner Fähigkeit, mit dem Mediendruck umzugehen, ein entscheidender Aspekt für jeden Spieler, der im intensiven Rampenlicht von Montreal spielt.
Aber was im Internet noch mehr diskutiert wird, ist das Gerücht, dass Slafkovsky regelmäßig Flyjin besucht, eine beliebte Restaurant-Bar in der Altstadt von Montreal.
Dieses Lokal ist für seine elegante und festliche Atmosphäre bekannt und bietet sowohl eine raffinierte Speisekarte als auch lebhafte Abende, die ein trendiges Publikum anziehen.
Diese Information nahm jedoch eine noch interessantere Wendung, als der Kolumnist Jean Trudel alias JT Utah in sozialen Netzwerken erwähnte, dass Slafkovskys Partner dort arbeiten würde.
Auch wenn das Flyjin genau genommen kein einfacher Nachtclub ist, wird es doch mit einer nächtlichen Kultur in Verbindung gebracht, die weit entfernt ist von den strengen und disziplinierten Gewohnheiten, die man von jungen Sportlern auf der Suche nach Erfolg erwartet.
In Montreal, wo alles, was mit den Spielern der Canadiens zu tun hat, unter die Lupe genommen wird, wirft dieser einfache Zusammenhang Fragen zu Slafkovskys Prioritäten auf.
Wie können Sie strenge Disziplin aufrechterhalten und sich auf Hockey konzentrieren, wenn Sie gleichzeitig mit einem symbolträchtigen Ort für Abende in Montreal verbunden sind?
Diese Fragen tragen zur wachsenden Frustration der Anhänger bei.
Slafkovsky muss nicht nur einen Vertrag verteidigen, er trägt auch das Label des allerersten Picks im Draft 2022.
Mit dieser Auszeichnung gehen Erwartungen einher, die fast unmöglich zu erfüllen sind, insbesondere wenn man in einem Wiederaufbauteam spielt und direkt in ein anspruchsvolles Umfeld gedrängt wird, ohne eine progressive Entwicklung zu durchlaufen.
Doch abgesehen von den Zahlen und Gerüchten ist das Bild eines Spielers, der offenbar das Selbstvertrauen verloren hat, am meisten besorgniserregend.
Es ist keine Frage des Talents, sondern der Mentalität und der Fähigkeit, Erwartungen zu erfüllen.
Wenn die Leistung nicht ausreicht, ist jedes Detail unverhältnismäßig wichtig: ein verpasstes Lächeln während eines Pressegesprächs, ein falsch interpretierter Kommentar oder sogar ein Ausflug in eine Restaurant-Bar in der Altstadt von Montreal.
Der Kanadier braucht Slafkovsky in Bestform.
Nicht nur auf dem Eis, sondern auch in seiner Vorbereitung, seiner Einstellung und seinem Verhalten außerhalb der Arena.
Die großen Stars der NHL haben alle gelernt, Druck und Ablenkungen unter einen Hut zu bringen, um sich auf ihr Hauptziel zu konzentrieren: den Sieg. Ist Slafkovsky bereit, diesem Beispiel zu folgen, oder wird er unter der Last der Erwartungen und der Kritik nachgeben?
Die Zukunft des jungen Slowaken ist noch voller Potenzial, aber die nächsten Wochen werden entscheidend sein.
Wenn er beweisen will, dass er nicht nur seinen Vertrag verdient, sondern auch das Vertrauen, das ihm die Organisation und die Fans entgegenbringen, muss er zeigen, dass er über alle Kontroversen hinwegstehen kann.
Dies erfordert Leistung auf dem Eis, eine tadellose Einstellung und eine intelligente Verwaltung des Privatlebens.
Im Moment lässt die Geduld nach und die Skepsis wächst.
Montreal ist eine Stadt mit einer Leidenschaft für Eishockey, aber es ist auch eine gnadenlose Stadt für diejenigen, die die Erwartungen nicht erfüllen.
Juraj Slafkovsky hat das Talent, dorthin zu gelangen, aber er muss schnell beweisen, dass die Gerüchte und Kritik jeder Grundlage entbehren und dass seine einzige Priorität weiterhin darin besteht, ein Schlagspieler in der NHL zu werden.
Fortgesetzt werden…
