Was sollten die Atlanta Falcons nun mit dem Veteranen und vor allem mit seinem imposanten Vertrag machen, da sie Kirk Cousins offenbar nicht mehr als brauchbare Option auf der Quarterback-Position Nr. 1 in Betracht ziehen?
Umtauschen?
Auf jeden Fall wäre dies das beste Szenario für die Falcons. Es bleibt abzuwarten, ob ihnen das gelingt.
Die Falcons gaben am Dienstag bekannt, dass sie den nächsten Start, gegen die New York Giants, dem Rookie Michael Penix Jr. anbieten werden. Das bedeutet, dass sich Cousins nach knapp 14 Spielen mit dem Team mit einer Zuschauerrolle an der Seitenlinie begnügen müssen .
Nehmen wir an, dass dies nicht die Art von Mandat ist, die normalerweise ein Spieler erfüllt, der gerade einen Vierjahresvertrag im Gesamtwert von 180 Millionen US-Dollar und einem garantierten Gehalt von 100 Millionen US-Dollar unterzeichnet hat.
Ein NFL-Verein zahlt eine solche Summe nicht für einen Quarterback, der bereits 16 Interceptions auf seinem Konto hat, ein NFL-Rekord, und der auf dem besten Weg ist, die Saison unter 4.000 Yards zu beenden, eine Premiere in seiner Karriere.
Daher könnten die Falcons in der Offseason beschließen, Cousins einfach freizulassen. Von den 90 Millionen US-Dollar, die sie dem ehemaligen Quarterback der Minnesota Vikings garantierten, als sie ihn als Free Agent verpflichteten, haben die Falcons bereits 62,5 Millionen US-Dollar gezahlt (Unterzeichnungsbonus von 50 Mio. US-Dollar + sein Grundgehalt von 12 Mio. US-Dollar für 2024).
Wenn sie sich für diese Option entscheiden, wird den Falcons ein Betrag von 65 Millionen US-Dollar auf ihre Gehaltsliste angerechnet, d. h. die verbleibenden 37,5 Millionen US-Dollar in seinem Vertragsbonus, der über die vier Jahre seines Vertrags verteilt wurde, und sein garantiertes Gehalt von 27,5 Millionen US-Dollar für die Saison 2025.
Cousins muss außerdem einen Bonus von 10 Millionen US-Dollar für 2026 erhalten, wenn er am fünften Tag des NFL-Jahres 2025, das im März beginnt, noch im Kader der Falcons steht.
Ein Tausch von Cousins vor diesem Datum bleibt daher die beste Lösung für die Falcons. Und die gute Nachricht für sie: Es scheint machbar zu sein.
Ein Team, das die Übernahme vornimmt, müsste tatsächlich nur 37,5 Millionen US-Dollar für seine Dienste bezahlen (Gehalt von 27,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 + Bonus von 10 Millionen US-Dollar für 2026). Ein angemessener Betrag für einen beginnenden NFL-Quarterback.
Vorausgesetzt natürlich, dass ein zukünftiger Käufer ihn für fähig hält, diese Funktionen zu übernehmen …
