Um sich nicht auf seinen Lorbeeren auszuruhen, gab die „WVA“ an, dass sie zwei „absolute Hauptziele“ habe: die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix. „Wenn ich darüber nachdenke, bin ich bereit, alles zu tun, um sie zu erreichen“, fügte er hinzu.
Da er seine 11. Saison im Cyclocross beginnt, wurde sein Programm bereits am 6. Dezember bekannt gegeben und umfasst Mol am 23. Dezember im Superprestige, Loenhout am 27. Dezember (Exact Cross), Gullegem am 4. Januar im Superprestige, Dendermonde am 5. Januar und Benidorm am 19. Januar und Maasmechelen am 25. Januar. Diese letzten drei Rennen zählen für den Weltcup.
„Es ist wirklich zu einem Ritual geworden, im Winter in den Cyclocross zu investieren, um diese Zeit gut auszufüllen. Manchmal, besonders wenn man verletzt ist, denkt man darüber nach, sich im Winter auszuruhen. Es juckt mich zu sehr, diesen Moment nicht verpassen zu wollen. Er ist für mich zur zweiten Natur geworden, zu meiner ersten Liebe, zu der ich immer wieder zurückkehre.
Als Opfer eines Sturzes bei der Vuelta im September gab Van Aert zu, dass seine Vorbereitung anders verlaufen sei. „Noch heute arbeite ich daran, mein rechtes Bein zu stärken, damit es genauso stark ist wie mein linkes Bein. Das ist also ein Fragezeichen hinsichtlich meiner Wettbewerbsfähigkeit. Aber eines ist sicher: Ich freue mich wirklich darauf, dort zu sein.“
Der Campinois gilt mit 49 Straßensiegen oft als einer der Favoriten zu Beginn der Rennen, an denen er teilnimmt. „Man gewöhnt sich an alles, auch an die Favoritenrolle. Die Hauptsache ist, sich selbst treu zu bleiben, zu wissen, was die eigenen Ziele sind und wie man bestimmte Rennen angeht.“
