Alex Kovalev scheint auf der Mission zu sein, Rechnungen mit den Montreal Canadiens und denen zu begleichen, die ihn im Laufe der Jahre als potenziellen Trainer ignoriert haben.
Seit einiger Zeit äußert sich der ehemalige NHL-Künstler kontrovers und attackiert dabei nicht nur Ivan Demidov, sondern auch Carey Price, was bei den Habs-Fans für regelrechte Empörung sorgt.
Bereits vor einigen Wochen hatte Kovalev mit seiner gnadenlosen Kritik an Demidov für Aufsehen gesorgt
Auf die Frage nach dem Nachwuchsspieler, der für SKA Sankt Petersburg in der KHL spielt, äußerte Kovalev seinen Unmut über die Einstellung des Spielers zu seiner geringen Spielzeit.
Während Demidov auf etwa 11 Minuten pro Spiel begrenzt ist, hat Kovalev nicht gezögert, auf den Mangel an Kampfgeist des jungen Spielers hinzuweisen.
„Er verhält sich nicht richtig. Es ist nicht gut, nur da zu sitzen und sechs Minuten pro Spiel zu spielen, mit dem Plan, in sechs Monaten zu gehen, um in der NHL zu spielen. So funktioniert das nicht. »
„Was wird er tun, wenn er in Montreal keine Eiszeit bekommt? Nochmal warten? So funktioniert das nicht. »
Kovalev besteht darauf, dass ein Spieler auch unter ungünstigen Bedingungen um jede Minute auf dem Eis kämpfen muss.
Er betrachtet Demidovs passive Haltung als Fehler, der seiner langfristigen Entwicklung schaden könnte, insbesondere wenn er hofft, sich eines Tages in einen anspruchsvollen Markt wie den von Montreal zu integrieren.
Was Kovalev aber wirklich einen Nerv traf, waren seine jüngsten Aussagen über Carey Price. In einem Interview mit der Website RG.org erklärte er, dass der Torwart Igor Shesterkin besser sei als Price, eine Behauptung, die CH-Anhänger zutiefst irritierte.
„Shesterkin ist besser. Er liest das Spiel besser.“sagte Kovalev unverblümt und betonte, dass Price trotz seines Talents von seiner Größe und Positionierung profitiert habe, sich aber bei Querpässen zu sehr auf seine Verteidiger verlassen habe.
„Price ist ein guter Torwart, aber sie haben unterschiedliche Stile. Der Preis war dank seiner Größe und Positionierung effektiv. Shesterkin kämpft um jeden Puck und kann das Spiel besser antizipieren.“
„Wenn zum Beispiel der Puck von einer Seite auf die andere bewegt wird, kümmert sich Shesterkin selbst darum. Price verließ sich in diesen Situationen zu oft auf seine Verteidiger. »
Seiner Meinung nach ist Shesterkin kämpferischer und unabhängiger, was ihn überlegen macht.
Während Kovalevs Kommentare über Price rein analytisch erscheinen mögen, nehmen sie im Kontext seiner früheren Geschäfte mit dem Kanadier einen persönlicheren Ton an.
Für eine Position als Trainer oder Co-Trainer ignoriert, scheint Kovalev seine Plattform zu nutzen, um mit dem Finger auf wichtige Persönlichkeiten der Organisation zu zeigen, als ob sein verletzter Stolz seine Reden leiten würde.
Trotz Kovalevs Angriffen lässt sich der kolossale Einfluss von Carey Price auf die Geschichte des Kanadiers und der NHL kaum leugnen.
Auch ohne die Topteams vor ihm war er eine tragende Säule und wurde oft als der einschüchterndste Torhüter der Liga angesehen.
Seine Erfolge, insbesondere in den Playoffs, festigten seinen Platz unter den ganz Großen, und es wird allgemein angenommen, dass er eines Tages in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wird.
Obwohl Shesterkin hervorragend ist, hatte er noch keine Gelegenheit, der NHL so einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Vergleiche zwischen den beiden scheinen daher verfrüht, und viele glauben, dass Kovalev von der objektiven Analyse abweicht und sich einer Logik der Provokation zuwendet.
Kovalev spielt, seinem Ruf treu, die Provokationskarte. Ob es darum geht, Demidov wegen seines mangelnden Einsatzes zu kritisieren oder Carey Price auf subtile Weise herabzusetzen, er scheint entschlossen zu sein, hitzige Diskussionen auszulösen.
Während diese Strategie die Aufmerksamkeit auf ihn lenken könnte, birgt sie auch die Gefahr, sein Image bei den Fans zu schädigen, insbesondere bei denen des Kanadiers, die ihn einst als Helden betrachteten.
Für Kovalev scheinen diese Aussagen eine Möglichkeit zu sein, ihn daran zu erinnern, dass er immer noch eine Stimme in der Welt des Eishockeys hat, aber sie werfen eine grundlegende Frage auf: Versucht er wirklich, zur Verbesserung des Sports beizutragen oder einfach nur seine eigene zu verbessern? Konten mit dem Kanadier und anderen NHL-Figuren?
Eines ist sicher: Kovalev hat noch nicht zu Ende über ihn gesprochen.
Die Spannungen zwischen Alex Kovalev und den Montreal Canadiens könnten ihren Ursprung in einer frostigen Beziehung zu Martin St-Louis haben.
Seit seiner Ankunft hinter der Habs-Bank scheint St-Louis jeglichen professionellen Kontakt mit dem ehemaligen russischen Star vermieden zu haben.
Während Kovalev Berichten zufolge Interesse bekundete, dem Team als Trainer oder Berater beizutreten, zeigte sich St. Louis nie offen und zog es vor, sein Personal mit Gesichtern zusammenzustellen, die seine Eishockey-Philosophie teilen.
Für Martin St-Louis ist der Ansatz klar: Der moderne Sport erfordert Spieler und Trainer, die in der Lage sind, einer Vision, einer Arbeitsmoral und einer kollektiven Mentalität zu folgen, bei der die Balance zwischen Angriff und Verteidigung von entscheidender Bedeutung ist.
Eine Philosophie, die Lichtjahre von der von Alex Kovalev entfernt ist, der sich für völlige Freiheit talentierter Spieler einsetzt und jeden Versuch, ihre Kreativität einzuschränken, kritisch sieht.
Laut mehreren der Organisation nahestehenden Quellen hätte St-Louis Kovalevs Bemühungen, sich dem Kanadier anzuschließen, freiwillig ignoriert.
Martin sah in Kovalev nie eine ernsthafte Option, weil ihre Visionen vom Eishockey zu gegensätzlich sind.
Diese Ablehnung hinterließ bei Kovalev einen bitteren Geschmack. Der Mann, der die CH-Fans während seiner Jahre auf dem Eis verzauberte, fühlt sich heute wie ein Fremder in einer Organisation, in der er gehofft hätte, auch nach seiner aktiven Karriere einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
Der latente Konflikt zwischen Kovalev und St-Louis veranschaulicht ein umfassenderes Problem in der Welt des Eishockeys: die Generationslücke zwischen den alten Erfolgen und den neuen Trainern.
Während Kovalev eine Ära verkörpert, in der die Kreativität des Einzelnen Vorrang hatte, repräsentiert St. Louis eine neue Ära, in der Struktur und kollektive Ausgewogenheit unerlässlich geworden sind, um in einer zunehmend wettbewerbsorientierten Liga erfolgreich zu sein.
Ist dieser offensichtliche Snobismus von St-Louis eine einfache strategische Entscheidung oder eine Form der Verachtung gegenüber einem Spieler, der trotz seines Talents oft als schwer zu überwachen galt?
Ungeachtet dessen scheint Kovalev diese Ablehnung sehr persönlich genommen zu haben, und seine jüngsten Medienauftritte könnten eine Möglichkeit sein, Schlag für Schlag zu vergelten.
Da Martin St-Louis fest an seinem Platz ist und das Management der Canadiens sich an seiner Vision orientiert, ist es unwahrscheinlich, dass Alex Kovalev jemals die Chance bekommen wird, sich dem Team in einer offiziellen Rolle anzuschließen.
Dieses gegenseitige Desinteresse deutet darauf hin, dass sich die Spannungen zwischen Kovalev und der CH weiter verschärfen werden.
Im Moment scheint Kovalev beschlossen zu haben, öffentlich zu sprechen, um seiner Stimme Gehör zu verschaffen, auch wenn das bedeutet, die Empfindlichkeiten Montreals zu verletzen.
Eine Position als Co-Trainer kann er definitiv vergessen…
