Weihnachten naht, Frieden und gute Laune scheinen sich zwischen dem Journalisten Martin McGuire und dem Cheftrainer der Montreal Canadiens, Martin St-Louis, noch lange nicht eingestellt zu haben.
Während der angespannten Pressekonferenz nach der Niederlage in Columbus nutzte McGuire die Gelegenheit, das Management der Torhüter in St. Louis unverblümt zu kritisieren.
Der Austausch war besonders bissig. Wieder.
McGuire sah sich mit dem Einsatz von Samuel Montembeault zum zehnten Mal in Folge konfrontiert, eine Seltenheit in der NHL, und insbesondere mit der anhaltenden Abwesenheit von Cayden Primeau, der seit dem 1. Dezember aufgegeben wurde.
Getreu seinem direkten Stil mischte sich McGuire mit einer Frage ein, die eher wie eine Anschuldigung als wie ein echtes Verhör klang:
„Du hast Samuel zum zehnten Mal in Folge eingesetzt. Er ist der bisher einzige Torwart der Liga, der zehn Spiele in Folge absolviert hat. Wir hatten das Gefühl, dass du es bis zum Schluss mit ihm versuchen wolltest.
Er sah vielleicht etwas müde aus. Wie auch immer, er sagte, seine Leggings seien schwerer, Martin. Ist das etwas, was Sie in den nächsten Tagen in Betracht ziehen werden? »
Eine Bemerkung voller Anspielungen, die nicht nur Montembeaults sichtbare Erschöpfung hervorhebt, sondern auch St-Louis‘ Beharren darauf, Primeau zu ignorieren.
McGuire, der für seine Offenheit bekannt ist, erhöhte damit den Druck auf den Trainer, der bereits wegen seines Spielermanagements in der Kritik stand.
Die Reaktion von Martin St-Louis trug nicht zur Beruhigung der Situation bei. Sichtlich genervt antwortete er lediglich mit entwaffnender Trockenheit:
„Wir schauen uns alles an. Es waren verdiente Abgänge. Er hat sehr gutes Hockey gespielt. Bis heute Abend, es ist nicht seine Schuld. »
Hier ist der Videoauszug:
Ein Kommentar, der, obwohl er Montembeault verteidigte, es vermied, direkt auf die implizite Kritik zu reagieren: Warum heizt Primeau weiterhin auf der Bank?
Indem er Montembeaults Leistung betonte, wich St-Louis der zentralen Frage aus, was die Spannungen zwischen ihm und McGuire nur noch verstärkte.
Dieser Austausch ist in der angespannten Beziehung zwischen McGuire und St. Louis nichts Neues. In der Vergangenheit gab es zwischen den beiden Meinungsverschiedenheiten, doch dieses Mal scheint die Spannung ihren Höhepunkt erreicht zu haben.
McGuire nutzte die Gelegenheit und führte vor den Feiertagen einen letzten Schlag aus, als wolle er sicherstellen, dass die Kritik in St. Louis im Gedächtnis haften bliebe.
Die Erwähnung von Montembeaults „schwereren Polstern“, ein klares Zeichen von Müdigkeit, sollte die Sturheit des Trainers hervorheben, Primeau zu ignorieren.
Obwohl Montembeaults jüngste Leistungen solide waren, wies McGuire deutlich darauf hin, dass dieses Management auf lange Sicht kontraproduktiv sein könnte und das Risiko einer Erschöpfung des Quebecer Torwarts birgt.
Im Zentrum dieser Kontroverse bleibt Cayden Primeau der Elefant im Raum. Da er seit Anfang Dezember nicht mehr im Netz stand, durfte er während des desaströsen Spiels gegen Pittsburgh nur ein paar Minuten als Ersatzspieler dienen.
Seine Situation wirft Fragen über seine Zukunft beim CH auf, und McGuires Kritik an St-Louis verstärkt diese Unsicherheit nur.
Obwohl Primeau in dieser Saison Probleme hatte, hätte er von einem Start in zwei Spielen in zwei Nächten profitieren können, wie es in der NHL üblich ist.
Indem er ihm keine Chance gibt, sendet St-Louis eine klare Botschaft: Primeau hat nicht sein Vertrauen.
Der frostige Austausch zwischen McGuire und St-Louis spiegelt eine angespannte berufliche Beziehung wider. Da die Feiertage näher rücken, ist es unwahrscheinlich, dass die beiden dieses Jahr Weihnachtsgrüße austauschen werden.
Für McGuire war es ein letzter Versuch, mit dem Finger auf das Management zu zeigen, das er für unzureichend hält. Für St. Louis war es eine weitere Gelegenheit, seinen Kurs beizubehalten, ohne angesichts der Kritik nachzugeben.
Die wachsenden Spannungen zwischen McGuire und St. Louis werden 2025 eindeutig anhalten.
Das Torwartmanagement, insbesondere die Situation von Primeau, wird nicht nur innerhalb der Organisation, sondern auch in den Medien zu einem Streitpunkt.
Während Montembeault weiterhin die Last der Erwartungen trägt, bleibt die Frage: Wie lange kann er durchhalten, bevor dieses Management ihn und das Team entscheidende Leistungen kostet?
Für Primeau scheint das anhaltende Ausbleiben von Abgängen sein Schicksal in Montreal zu besiegeln.
Und für Martin St-Louis zeigt das Feuer der Kritik, das von Journalisten wie Martin McGuire geschürt wird, kein Anzeichen dafür, dass es nachlässt.
Noch vor Weihnachten.
Dies ist nur das jüngste Kapitel einer angeschlagenen Beziehung, die auf wiederholten Meinungsverschiedenheiten und oft konfrontativer Kommunikation beruhte.
Es ist nicht das erste Mal, dass McGuire, der für seine Offenheit und seine prägnanten Fragen bekannt ist, den CH-Trainer auf den heißen Stuhl setzt. Aber dieses Mal schien der Ton besonders bissig.
Bereits am 14. Dezember hatte McGuire in Winnipeg für spürbare Beunruhigung gesorgt, als er St-Louis nach der peinlichen 2:9-Niederlage gegen die Penguins zur psychologischen Vorbereitung seines Teams befragte.
Seine Frage konzentrierte sich auf einen entscheidenden Aspekt des modernen Eishockeys: das mentale Management von Spielern in Krisenzeiten.
„Haben Sie in den letzten Stunden mehr psychologische und mentale Unterstützung bei Ihren Spielern geleistet als bei X und O im Video? »
Die kalte und bissige Antwort aus St-Louis machte jedem konstruktiven Austausch sofort ein Ende:
„Ich habe getan, was ich tun musste. »
Dieser Videoclip brachte ganz Quebec zum Reden.
Dies war nicht nur eine Weigerung zu antworten, sondern eine offene Zurschaustellung von Verachtung. McGuire, frustriert, aber entschlossen, versuchte, die Diskussion über den Äther wieder in Gang zu bringen, und beklagte die Unfähigkeit von St. Louis, klare Erklärungen für seine Entscheidungen zu liefern.
Doch dieser hatte sich entschieden zu schweigen, was die Kluft zwischen ihnen noch weiter vergrößerte.
Und das war kein Einzelfall. Mehrere Male wich St-Louis legitimen Fragen von McGuire aus und benutzte dabei denselben herablassenden Ton, der oft seine Interaktionen kennzeichnet, wenn er sich angegriffen fühlt.
Diese Tendenz, Kritik abzulehnen, anstatt darauf zu reagieren, hat den Eindruck geschürt, dass St. Louis nicht in der Lage ist, die Verantwortung seiner Rolle vollständig zu übernehmen.
McGuire verkörpert mit seiner ständigen Kritik die wachsende Frustration von Journalisten und Fans über das Management des Trainers.
Was St-Louis betrifft, so beweist seine offensichtliche Verachtung für McGuires Fragen, die er für unangemessen hält, dass er Schwierigkeiten hat, mit dem Druck eines anspruchsvollen Marktes wie Montreal umzugehen.
Während Weihnachten näher rückt, ist klar, dass der Frieden zwischen Martin St-Louis und Martin McGuire nicht auf der Tagesordnung der Feierlichkeiten steht.
Der Konflikt zwischen den beiden Männern geht weit über Fragen der Teamführung hinaus. Das ist ein Kampf der Egos.
Für St-Louis wird jede Pressekonferenz zu einer weiteren Tortur, die es zu überwinden gilt, zu einer Szene, in der er nicht nur seine Entscheidungen verteidigen, sondern sich auch vor Angriffen schützen muss, die er oft für ungerechtfertigt hält.
Ihre Auseinandersetzungen sind zum Schauplatz eines Dramas geworden, das über die Auftritte auf dem Eis hinausgeht. Und während die CH weiterhin durch die schwierigen Gewässer des Wiederaufbaus navigiert, besteht die Gefahr, dass sich dieser Streit zuspitzt und ein Klima der Spannungen schürt, das der gesamten Organisation schaden könnte.
Die Frage ist nun: Kann Martin St-Louis einen Weg finden, diesen Konflikt mit seinem Medienfeind zu entschärfen?
Beide müssen Wasser in ihren Wein geben. Es ist schließlich Weihnachten.
